波越长相非常和善，与其头衔完全不相称，他满脸堆笑，像是在谈什么生意场上的事一样，一派若无其事的轻松口气。
“真是超乎想像。真是胆大包天不要命的家伙，要不就是疯子才干得出来。哎，搜查方面有进展吗?”
博士也不动声色，一副公事公办的腔调。
“我们把在关东大厦调査知道的稻垣的特征通知了各警署，这就不用说了。除此之外，还派人到市内各车行、车库査寻，看能不能找到那一天在两国桥附近搭载稻垣和芳枝的那辆汽车。他们在两国桥下车，只能认为是不让人知道他们的去向而另外换了车。派去的人在两国桥附近进行了充分的调查，但是……”
“你们注意到了非常关键之处。那结果呢?”
“还没有抓到任何线索。另外，还让人查了稻垣租了关东大厦的房间时购进家具及商品的店家，那家伙办事极为细心，事事都想得很周到，所购物品全部是通过电话订购的，根本没露过面。不用说，因为是头一回做生意，谁也不知道稻垣的住所。为了慎重起见，对报给关东大厦的稻垣自家寓所也进行了调査，正如您知道的那样，那个门牌号码，根本就没有住过什么叫稻垣的人。完全是瞎编的。”
“那你们又怎么办了呢?”
“就这些了。根本无从下手。在找到从两国桥搭载他们的汽车之前，可以说已无法再进行搜査。但是，这案子可非同寻常，报纸也抓住不放，大做文章，因此，厅里很当回事儿。而这全压在我头上，真受不了。说实话，我很担心，所以，我想还是要借助您的智慧，于是就到您这儿来了。”
“我现在还什么想法也没有，只是在等待。”
“等什么?”
“等罪犯来接近我。”
“这是什么意思?”
“那家伙知道我是他的敌人，他恨我，说不定也是怕我。无论是谁，也不会放着敌人不管的。你等着瞧吧。那家伙一定会监视我的，会跟琮我的。他要摸淸我是怎么想的，要抢作在我的前头。既然是这么大的恶人，决不会在敌人面前躲避的，毋宁说他反而会接近敌人，因为这才是真正安全的做法。
“是这样吗?”波越警部感到有点不够满足。
“实际上，那家伙从我开始插手这个案子的那一天起，就接近了我。那天他始终在跟踪着我们，不然的话，他就不会干出从这里把平田掠走的事情来。你看着好了，两三天内，他一定会在我的身边出现的。这样，我和他的斗争就开始了。到时候，不用说我还要请求你的帮助哟。”
畔柳博士的语气是坚信不疑的，波越瞀部怀疑博士的这种坚定信心，好像还有对他没有明说的另外的理由。
“如你所说，这个案子当前除了寻找汽车和通过画像查找嫌疑犯之外，没有任何别的办法。不过，比起这些方法，我这种消极办法可能来得更快些。”
博士说罢，微微笑了笑，忽然情绪一变又接着说：
“哎，上次拜托的东西，你带来了没有?”
“哎哟，全忘记了。带来了哟。离家出走女人的照片，对不?”
“是的。我希望你们能把这一两个月你们接到报告的、失踪的年轻女人的照片给收集起来。”
“我们尽可能地收集了。还有很多没有照片的，我这里带来了50来张。”
“那好。”
博士拿起照片一张一张地看，最后从50多张中挑了三张，摆在桌上。
“这三个人，你们不觉得有什么地方相像吗?”
“真是的呀。您这么一说，真有相像的地方呢。”警部有点莫名其妙。
“不过，你记不记得你最近看见过一个人和照片上的3个人长得很像?”
波越表情奇怪地想了一会儿，突然想起来了，惊叫着：“里见绢枝，是不?”
“很像吧。不说她们是姐妹俩，起码她们长得都很漂亮，但是鼻子不高，以及鼻子和嘴唇之间的距离很短这些地方，实在是太像了。绢枝和死去的芳枝是亲姊妹，据说两人长得很相像。这就是说，被害者芳枝和这照片上的三位姑娘，在面貌上具有相同的特征。”
“我不明白您说的意思。”波越对于博士的这种迂回婉转的表达，内心十分着急。
“这是我的假设，虽然在心理上我觉得是相当有根据的假设，但是按照一般的思维方式，说它是假设也没办法。我是把这次的罪犯看成类似西洋的所谓‘蓝胡子’的一种变态者。‘蓝胡子’是个非专指的名称，有的人，譬如兰纯鲁，是以抢占女人的财产为目标的，而这次的罪犯好像无此企图。只是一个接一个地染指女人，然后把她们杀掉。而且是不杀就心里不痛快，是一个极其残暴的色情虐待狂。我想他杀人，这回决不是第一次，以前已有若干个被害者，只是我们没发觉罢了。”
“为什么这样说?”
“就因为他把与己无仇无恨、只是通过报纸广告招募来的女人的尸体，又是肢解，又是加工成石资制品向各处派送。作为最初的杀人犯，如果他不是疯子，不是太胆大妄为了吗?开始时，他只是把人杀掉了，但是，渐渐地只这样已无法使其满足，他变得更加残酷，终于想到把尸体肢解开来，在市内各个地方加以陈列展览。就是说，杀死芳枝是他的若干次的杀人，这样看不是顺理成章的事吗?”
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