佩吉觉得萨里纳斯非常安静;不知出于什么考虑，他似乎并不反对让问题就这样问下去，“你得回答，”莱纳对斯鲁凯姆说，“你从阿里斯先生那里接到文件了吗?”
斯鲁凯姆摇摇头，“没有，法官大人。”
“好了，继续吧，马斯特女士。”
卡洛琳逼得更近，“你怎么得到文件的，斯鲁凯姆先生?”她令他胆寒地一笑，“不用提名字，请。我不想暴露你的消息来源。”
“一个第三者团体给我的。”
“这个无名的人告诉你他从什么地方得来的吗?既然他们不能公开得到。”
“没有告诉我。”
“你不觉得会是从佩吉先生那里得来的，对吧?”
“我想不会。”
“皮罗塔女士也曾拒绝给你复印件，对吧?”
“正确。”
“那就是阿里斯先生，对吧?”卡洛琳略停片刻，“死后还是活着时?”
“我抗议，”萨里纳斯返身说道，“这是主观想象。”
卡洛琳转向他，“什么主观想象，维克多?不管斯鲁凯姆先生无名的消息提供者是在阿里斯先生活着时得到文件还是他死后才得文件?我想，不知道在哪一种情况下，地方检查官更喜欢和这个人谈下去?”
好极了，佩吉想，通过一个巧妙的回答，卡洛琳已经发掘了与处理里卡多·阿里斯极有可能相关的一个遥远的政治势力，至少可能与他的被杀相关。即使是萨里纳斯也显得迷惑不解：他突然遇到了保护斯鲁凯姆消息提供人的问题——当然是他的利益的最大老板，麦金利·布鲁克斯——同时已经让卡洛琳猜到他要保护消息来源的代理人，要么证明事实上谋杀不是出自他的安排——不论这人的政治理想与佩吉的理想有多大冲突。不论萨里纳斯选择哪一种，佩吉都不羡慕他。
“假定承认这种让步，”萨里纳斯对莱纳法官说，“地方检查官，当然，会和斯鲁凯姆先生私下解决这个问题。就目前的目的来看，我认为他已经从职业上讲清了消息来源，不必要全面彻底地听证他们说话的内容。”
这倒很精明，佩吉一下子就看出来：这样萨里纳斯就有机会给布鲁克斯讲话。
佩吉看到了这很狡猾：在容许那可能使那个未知的线人显得不那么凶险的证词的同时，又保留了萨里纳斯的意志，直到他与布鲁克斯商量。至于卡洛琳，如果线人没有被揭露，如果可能驳回控诉，就说有项重要的物证被隐瞒了;另一方面，暴露线人——如果这是对他逼迫布鲁克斯的报酬——可能远比一个模糊的数字更没有价值。由是观之，斯鲁凯姆显得很渺小，甚至完全失落了。
“很好，”卡洛琳告诉莱纳，“如果这种方案适合法庭，我们为什么不至少试它一试呢?直到我们大家都有了时间去思考。”
莱纳合起双手，“现在，继续。但这个问题必须解决，通过协商或别的办法，在审判结束之前，我希望减少犯两个错误的危险。”
当卡洛琳转向证人时，佩吉发现陪审团紧张了起来，对斯鲁凯姆说，“你是怎么认识这给了你阿里斯先生的材料的线人的?”
斯鲁凯姆想了想怎么回答，“我以前便认识他。通过前一次选举。”
“这人干什么的?”
“政治顾问，”斯鲁凯姆停了一下又马上补充道，“为自己服务的。”
“他怎么把这些材料交到你手里的。”
斯鲁凯姆瞥着萨里纳斯，“我的线人打电话要求与我秘密约会，在我家里。”
“你碰到他时，他告诉了你什么?”
斯鲁凯姆清了清嗓子，“这些是有关佩吉先生的材料。你自己判定它们的新闻价值。”
“是的，”卡洛琳不露声色地说道，“我肯定他没想损害你新闻工作者的正直，他有没有碰巧告诉你他让这些材料印刷出来的目的何在?”
“没有，他不会说。”
“你至少形成了一点印象吗?”
斯鲁凯姆被不想回答的欲望和怕显得不坦白的恐惧折磨得疲惫不堪。“我猜是有的，”他终于说道，“我的线人代表着某个对佩吉先生的候选人资格含有敌意的人。”
“这有没有困扰你，斯鲁凯姆先生，你被一个政客用作了攻击另一个他不喜欢的候选人的工具?”
斯鲁凯姆试图做出一个表示优越的笑容，“在我的工作中，像你的一样，你得从许多动机可能不是最好的，但他们的信息更符合公众的兴趣的人那儿学习有益的东西，我唯一的兴趣在于信息自身。”
卡洛琳扬起一只眉毛，“我想你没有在意这个信息是真是假?”
“反对，”萨里纳斯说道，“扰乱证人，歪曲前证。”
“哦，别介意，”卡洛琳随便地说，“这样概括你的证词。”
“你从一个愿透露自己目的的政治顾问手里得到这个信息，在你答应不揭穿他的身份或动机之后，是这样吗?”
斯鲁凯姆望着她后背，“基本上是的。”
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