仍淡淡地笑着，卡洛琳给自己倒上第二杯葡萄酒，把盖子放低，仔细地量着酒的量，“推出麦怎么样?”
现在佩吉开始笑了起来，“你从不会想那样做，卡洛琳，一秒钟也不会。”
“为什么不呢?”
“因为麦作为一个凶险的木偶操纵者比作为一个陪审团能看见的人——一个态度和蔼，绝善于表现出正义和痛心疾首的政客——更有用处，”他的声音又温柔起来，“你只是威胁他以获得过失杀人的交易，如果我需要。”
卡洛琳长长地，深思地望了他一眼，“那么，”她最后说道，“如果我明天能打倒那女人，我们就一致了?”
“当然，”佩吉带点讥诮地说道，“你已经写好了你的总结，不是吗?女士们先生们，萨里纳斯先生的确制造了一起案件——为佩吉先生。”
卡洛琳现在不笑了，“如果我不能打倒她?”
佩吉静了一会儿，“但你会的，”他答道，“如我所说，你是最好的之一。”
开车回家途中，佩吉知道他今晚不能入睡了，他希望卡洛琳能。
他的家里很暗而且出奇的静。往常，他能感到卡洛的存在，想象他在学习或和朋友说话或看着精彩体育报道;但今晚，他们的家令人感到封闭郁闷，好像它的生机卷进了一个角落。
佩吉爬上了楼梯，尽管才十点半而卡洛又是个夜猫子，他的门下缝却没有露出一线光亮。
佩吉在门厅站住了。在他离开去找卡洛琳之前，卡洛好像很退缩，对他的父亲到哪儿去很不感兴趣。卡洛很高兴地看到他离去，没提到他出门的任何计划。
佩吉轻轻地敲着他儿子的门。
没有回答，佩吉警觉起来，好像期望着找到一具尸体。佩吉打开了门。
卡洛躺在床上，穿着T 恤衫和牛仔裤，仰眼瞪着佩吉的眼神，佩吉立即便闻到了麻醉品味。
“从什么时候起，”他对卡洛说道，“你吸起这东西来了?”
“你没有?”卡洛听起来很清醒，但他的声音低了下去，像是在听它的回音，“或者我在家这么干烦扰了你?”
这就好像听到了那些望子成龙的父亲恶梦般的争吵，一个儿子或女儿反抗父母的虚伪：“你介意我和约翰尼睡在一起吗，妈妈爸爸，或者你们只希望我假装没有肏他，在我们来访时?”立时，佩吉知道什么错了。
再明白不过了。父母和十多岁的人的关系是贯穿着两可和虚伪的，或多或少——孩子的依赖和怨恨，父母的自我放纵和禁止，但在这种不安的混和物中，在最好的家庭里——他和卡洛的——父母和孩子双方都知道什么线是不能越过的：孩子的隐私，父母的规矩，作为成人，在双方都能置之一笑或干脆忘掉它之前，一种精巧的平衡保持着。
卡洛非常有心地越过了这个线。
“你这混蛋到底在干什么?”佩吉问道。
卡洛懒散地耸耸肩，“闻到了，你闻到的是马丁尼斯。”
卡洛的眼睛像是固定住了，瞳孔略微放大，“这真是太幼稚了。”佩吉答道，“但我不能肯定你刚吸过，这是你的事，不是我的。”
卡洛耸耸肩，“这不妨害任何事情，”
“也无益于任何事情，比如，篮球队怎么样?”
卡洛的眼睛睁大了，而后开始大笑，“篮球队怎么样?”他回应着令人吃惊的嘲讽，“你的审判怎么样，爸爸?”
佩吉走到床边上，“好，”他终于说道，“真是蠢极了，我想说的只是我爱你而且我想知道正在发生什么事。”
正在发生什么事?”卡洛的声音仍吃惊，但少了些敌意。“让我歇会儿，爸爸，我正在适应这儿的事情，适应我们将来的样子。你知道，当你不再在这儿的时候。”
佩吉的神经像是要衰竭了，“我会在这儿。”
“肯定，如果他们会判你的罪，那么，如果他们那么做，你将承受这一切，而那时我就会不能看到你。”他儿子的声音提高了。“你认为我别的时候想干什么?你一直在跟我废话，爸爸，你不认为我至今已知道，你什么时候在用废话搪塞我吗?你以为只有你在关心着我的事吗?”
这些话使佩吉很窘迫;他能哄他儿子的时期已经过去，但他太专注于以前而不能面对这个事实，“好事，”他最后说道，“我遇到了麻烦，但不是因为我杀了里奇。”他绝望地摇着头，“上帝，卡洛，我不希望你涉入其中。”
“我已涉入其中，”他的儿子用肘支撑着坐了起来，“我已为你装得太累了。只是，你认为我能起多大作用?”
“我不知道。”
卡洛的声音坚决起来，“有许多事你没有告诉我。”
慢慢地，佩吉点点头，“有些事我没告诉任何人，卡洛，因为我不能。”
卡洛琢磨着他，“为什么不能?”
“因为，终究，它们不必与我相干。也因为说出来对我没有任何好处。”
他顿了顿，“你是唯一的一个，好，我说了这么多的人。”
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