过了一会儿，哈里斯让她走了。
特瑞坐回椅中，就那么坐着，她觉得哈里斯似乎已经让她消除了疲劳。
“我可以就在这里睡一觉，”她疲倦地说，“可是还有那么多事需要考虑，艾勒娜……”
哈里斯轻轻地点一点头，“我们不妨从一些简单的事情上开始，”她说，“艾勒娜不知道，现在还不知道。你做得对，你不必强求她不见罗莎。这样的话不仅会破坏艾勒娜的安全感，而且她会凭直觉觉得出了什么事。”
“那么我怎么给她解释里奇的死呢?”特瑞感到一阵绝望，“因为我知道，她会从回家路上直到学校都要问起里奇的情况。”
“两件事，首先，克里斯是无辜的，他经受的一切是不公平的。其次，里奇的死属于意外事故，谁也没有错。”哈里斯欠身道，“某种意义上说，里奇的死对艾勒娜是一种解脱，所以她才这么热衷于谴责克里斯。”
“如何处理里奇对她做的事呢?”
“目前为止，你做得很对。可以继续告诉她，就像你今天早上做的那样，这种事是错误的。艾勒娜凭直觉可以知道：她父亲不仅是在肉体上虐待她，他的虐待还破坏了父亲和孩子之间的信任。让她给他取乐是件非常令人震惊的事。”哈里斯一字一顿，以示强调。“除此之外，还要让她放心，她可以给我们讲任何事——艾勒娜不应该替任何人保守秘密，像你向罗莎和艾勒娜向里奇所做的那样。成人要保护孩子，而不是相反。”
“那么艾勒娜长大后呢?我那时给她讲什么。”
“岁月善变，我们的任务是要她安然度过随后的几个月，你也是这样。”
哈里斯苦心孤诣，“艾勒娜长大后怎么样，我的确不敢说。我应该相信你的判断。也许到那时，她会察觉到什么，也许根本不会，而你的母亲或许还会很好地生活三十多年，”她的声音平静下来。“有时面对事实对任何年龄的人来说都是困难的，好在你已经开始学习这么做了。”
特瑞摇摇头，“里奇怎么可以做这种事?”她问，“艾勒娜是她的女儿。”
哈里斯同情地看了她一眼，“真相也许很残酷，里奇这么做是为了报复你。如果里奇是一个极端反社会的人，像盖茨博士所说的那样，他就会把生活看作一本帐簿，你做了冒犯我的事，我就要做点事报复你。”哈里斯皱皱眉头，尽量让声音显得冷静，“也许，正像你认为的那样，里奇没有骚扰孩子。不过偶尔也有恋童症患者，他们对孩子的性兴趣与他们对成人的性兴趣一致，这种事很棘手。里奇受到他父亲的侮辱，并和他摸拟的母亲像做爱，所以他们谁也不尊重父母和孩子的界线。在他们之间，他们总是以他们自己的利益和愿望看待别人——包括他们自己的孩子。”哈里斯又顿了一顿，平静地总结说，“她也是你女儿这一事实也许使这种事情更具诱惑力。”
特瑞感到无力再愤怒起来，对里卡多·阿里斯如此，对她自己也是如此。
“控告卡洛……”
“噢，以里奇的方式来说，他很精明。莱斯利·华纳——提出孩子受到了性虐待，他一定马上想到要转移嫌疑对象，并且避免给艾勒娜做评价，以防暴露了他。”哈里斯带着痛苦的表情，“当艾勒娜说卡洛给她洗澡时，里奇也许就发现了一条两全其美的解决办法——谴责卡洛，借此使你屈服，可是你并没有屈服。”
特瑞沉默了好一会儿，“你了解这些?”她问，“盖茨博士不了解。”
哈里斯耸耸肩，“她不是性虐待案件专家，而我是，所以阿列克·凯尼才希望我来做这件事。”她略一停顿，“阿列克应该是中立的。可是当他打电话和我谈艾勒娜的事时，他说事情一定出在里奇身上——就像一个优秀演员扮演一个真人一样。‘魔鬼般的’，他这样称呼里奇。”
特瑞感到羞耻，“我本该发现这一点的。”
“特瑞，阿列克·凯尼是哲学博士，他能看清所有情况。不过对大多数人来说，像里奇这样具有精湛表演艺术的人，很长一段时间都不会看出有什么问题，更何况一个二十几岁的女孩子。”
“不，”特瑞插话道，“有些东西我还是很了解。”
哈里斯把手交叉放在她面前，“你是个有洞察力的女人，可是你母亲教会你隐藏家庭的实情，甚至要忘掉它们。而雷蒙·皮罗塔是你的第一个理想人物。”哈里斯压低声音，“‘真相使你自由’，他们说，由于真相这么糟糕，你现在自由了。你冲断了链条，为艾勒娜也为你自己，你需要做的就是过一种真正的你的生活。”
还有一些人应该知道真相。几天后，经特瑞同意，由佩吉来讲出真实情况。
卡洛琳靠在椅背上，“罗莎，”她自言自语道，脸上满是吃惊的表情——惊讶、沉思，以及令人迷惑的严肃，似乎在述说着某种惨事。随即，确实令她吃惊，卡洛琳·马斯特开始大笑，直笑得眼前乱晃。
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