她等着下文。他再也没说什么;特瑞还在拿着话筒听，他一言不发。终于，她听到电话咳地一声放下。她明白，这么轻的放电话动作是他有意做出来的。
“去死，”特瑞冲着话筒叫了起来，“你去死。”
(十三)
特瑞还不知道，随着一名记者采访电话的到来，他们的麻烦也来了。
这一刻很令人沮丧。特瑞和丹尼斯·哈里斯通了电话。她是阿列克·凯尼推荐的评审员，是一位脾气温和的黑人心理学家。哈里斯告诉特瑞，至少要等六周以后才能对艾勒娜进行评审。特瑞刚放下电话，电话铃就响了。特瑞心不在焉地拿起电话。
“皮罗塔女士吗?我是杰克·斯鲁凯姆。你有时间吗?”
特瑞想起来了，斯鲁凯姆为一家早报工作。他的声音中带有一种报纸记者特有的挑战性。“关于什么?”她问。
“本周的《调查者》栏目文章。不知你对它有何评论。”
一张充满名人闲谈和宇航评论的超级市场小报。特瑞猜不出为什么需要由她来关心。“我没有看到这篇文章”，她说，“艾尔维斯去世了?”
“他们没给你打电话?”斯鲁凯姆怀疑地问，“在第七版，你丈夫声称克里斯托弗·佩吉破坏了你们的婚姻。”
这似乎是在做梦。特瑞想。
“皮罗塔女士?”
“我问你几个问题，”过了好一会儿她说，“《调查者》为这种烂污付费，对吧?”
“嗯哼，阿里斯先生得了一万美元。”
特瑞坐回椅中。“这不是新闻”，她说，“这是垃圾。”
“好吧，皮罗塔女士。克里斯托弗·佩吉很有可能要竞选议员。你是否认为我们有必要讨论一下有关名誉的问题?”
“谁的名誉?”特瑞啪的一声挂断电话。
她走进克里斯的办公室。他正在办公桌前展开《调查者》在看。他没有抬头。猜得出来，斯鲁凯姆已经给他挂了电话。
七版中心是一张新闻照片。克里斯和特瑞在卡瑞莉听证会上亮相，紧挨着是一张彩色照片，里奇正抱着艾勒娜，艾勒娜显得有些手足无措，里奇表情痛苦，面色刚毅，俨然是一个被遗弃的父亲，一副严阵以待的样子。照片标题是：“里卡多·阿里斯独自抚养六岁的艾勒娜。‘她是我的所有’，里奇说，‘我们无法良好发展。’”
“卑鄙的是”，克里斯平静地说，“他提供的这一切不过是谎言和自怜，他只值一万美元。这些有些像《王后一日》栏目。”
特瑞感到有些羞耻。她强迫自己往下读。
文章写得花里胡哨，但也确实很有感染力。它叙述了一个滞留在家的父亲，他妻子为了一个既富有又有权势的老板抛弃了他。“我们有很多共同点”，文章引用里奇的话说，“我们都是西班牙人，都很穷，为了一个美好的生活一起工作。第一年，有了艾勒娜，我们过得非常幸福。我认为我们的婚姻是牢不可破的。随后，特瑞被另一个世界——他的世界——迷住了。有一天，她轻率地宣布离婚，就随他一起走了。”
特瑞不明白，让她愤怒的是什么，是里奇把怪诞的描述出卖给了他们，还是《调查者》利用所谓的事件阻止克里斯托弗·佩吉进行辩解。
“看来，”克里斯冷静地说，“我们做过的一切事都有了价码。”
特瑞摇了摇头。“你是说有人在操纵这种胡言乱语吗?”
“那倒不一定。不过只要一有该死的机会，詹姆斯·科特就不会放过它。甚至不用他去鼓动，记者们就很喜欢这种事——有些报纸，有些地方，有些缺乏道德的记者总是在搜寻这种可能损坏别人名誉的证据，把它印刷出来。比如“‘政界灵通人士私下关注《调查者》，佩吉初期竞选笼下一片阴云，’听听看，怎么样?”
他似乎是在讨论一个职员。特瑞克制着自己，不让自己因为里奇而对克里斯遗憾：因为这样做毫无意义，也似乎过于可怜。“我可以控告他，”她说，“我不是一个知名人士。对我来说发起诉讼不难。”
“不能等到他得到了艾勒娜再去起诉。也不能让别人觉得你是为了寻求获得监护权而故意刁难他。”最后，他抬起头看了看她，脸上挂满同情。“如果不是因为我的政治游戏，里奇不可能得到任何好处。”
特瑞看着别处，“我不相信他会这么做。”
即使她不抬头去看克里斯，她也知道她说错了。他只是平静地问了一声，“真的吗?”
她收回视线，盯着他，“你准备怎么做?”
“当然要按规则玩。”他抑制不住自己的愤怒。“在规则范围内，我已尽我所能去做了。我们的朋友斯鲁凯姆的出版人同意我的看法，认为这不是一条新闻——至少目前不是。如果能证明这一切不过是《调查者》栏目编的故事，一切都有可能过去。”
“不过你并不认为这是有可能的。”
他站了起来，走到窗前。“这也许得看，”最后他答道，“里卡多给他们提供的是什么。或者新闻媒介和科特这样的人怎样挖掘。”
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