这样两方面都很有意义，卡洛琳不仅很吸引主顾，而且是个异常有技巧的辩护律师，卡洛琳兼有对刑法的通彻了解和东方血统的热情，她能让最自大的首席主席感觉良好地接受她的申诉。对卡洛琳来说，这意味着一年四十万美元的收入;这个城市有了全新的景象，也有了新的支持者帮助她完成她的最大野心——成为一名高级联邦大法官。佩吉愈发感到生活调和得有些滑稽：他的曾祖父坎荣于1870 年创建了这个公司，为他自己父亲的铁路服务，佩吉从没有踏进过这个工厂的办公室。
卡洛琳感觉就像在家里。她轻松自信地向他问好，她的这种形象为公司添彩不少。卡洛琳早就明白，需要某种举止显示高贵。她控制得非常好，在五点八英尺的地方就做好了调整，给人的第一印象，像舞台演员一样，有些让人兴奋，又有些贵族气。她是一位异常清秀的女人，比佩吉小一两岁——鹰钩鼻，光彩照人的黑发，深凹的褐眼，高高的前额，凸出的眼眶——佩吉确信她知道自己该有多么动人，不过卡洛琳·马斯特似乎有意注意自己的公共形象设计，以便转移人们对她私人生活的注意。事实上，人们对后者一无所知。甚至她的办公室也装饰得像个个人履历表——她的法学院文凭，她的法院聘约，一张马赛葡萄园风景——其中没有一点儿她个人生活的情况。不过在佩吉，卡洛琳·马斯特是一位卓越的律师，有这一点就足够了。
“噢，”过了一会儿她说，“毫无疑问，有三点，能证明你有杀人的可能。证据也只能显示悲惨的阿里斯先生死时，你或者在意大利，或者在飞机上，或者是，他是在你离开的前夜死的。但是其中任何一点都没有确切的证据能够证明。”
“非常对。”
卡洛琳支起手，“关于那天晚上你的活动情况，”她小心地问，“警察知道些什么呢?”
“我告诉他们整个晚上我都在家里。”
卡洛琳眨了眨眼，“并且警察录音带上有你的谈话?”
佩吉转向窗户：天空中没有阳光，连高层建筑的顶端也消失在晨雾中，“没错儿。”
“并且现在他们拿走了三身灰色制服。”卡洛琳没再往下讲，而是更认真地盯着他，“我不必告诉你意味着什么，克里斯托弗。”
佩吉感到孤立无援，似乎发现了一个潜藏的敌手。“那是潜在的证据。”
卡洛琳点一点头，“至少有一点，可能有人声称就在你去意大利前的那个晚上，在靠近里奇公寓的某个地方，看到了一个穿着灰色西服的男人。”
佩吉陷入了沉默。他已经肯定卡洛琳不可能问是不是他杀害了里卡多·阿里斯。对于一个辩护律师来说，这种克制是一个常识。如果回答是，那将阻止她作出最佳的辩护。卡洛琳想知道的可能是一些最实际的东西：佩吉给警察讲了什么，他们认为他们知道了什么。佩吉知道，只有预设被告无罪，他的律师才能自圆其说。否则他的律师不可能做到这一点。这种现实现在体现到了他身上，他感到有些疏异和沮丧。
“建议一句，”卡洛琳说，“不要再和蒙克聊了。至于已经说过的，我们只好想办法去处理应付了。”
卡洛琳的警告无疑是正确的。要是处于她的位置，佩吉无疑也会这么说。
但是接受建议和提出建议，二者的感受还是不同。“你知道我为什么和他们谈吗?”他问道。
卡洛琳皱起眉头，她不大愿意听到辩解。佩吉探出身子，“因为我没有杀害他。”
卡洛琳拿起咖啡杯子，仍然目不转睛地看着他，她抿了几口，又放下杯子。气氛似乎有些冷淡了。“你没有?”
“没有。事实上，我当时就觉得是这渣滓自己杀死了自己。”
“现在呢，你怎么想?”
“警察认为有人杀死了他。但这人并不是我。如果是我的话，在我对蒙克谈话之前，我就已经找你去了。”
卡洛琳耸耸肩，“在蒙克眼里，受怀疑者就像一块磁铁，你不可能和他谈话，因为你不可能得到他的信任。”她玩弄着眼镜，“当然，除非他认为你忠实地回答了他的问题。”
佩吉知道，这就和喀布基剧场一样巧妙，卡洛琳已经猜到他不会对这个问题作出反应。他的确没有吱声。卡洛琳又说，“如果你不介意的话，我们不妨按照我们朋友的怀疑逻辑继续推导下去。”
她的声音非常古怪，佩吉几乎要笑出声来。“不，”他说，“我不介意。”
“比如，克里斯托弗，你想没想过，他们为什么要把你的家抄个底朝天。”
“想吓唬我，逼我干出滑稽的事情来，比如，我有可能毁灭证据。”
“有可能吧。不过他们希望找到什么样的证据?”
佩吉耸耸肩。“很明显。子弹，买枪的收条。里卡多临死前留下的小小纪念——血迹，发丝或头皮质，或者来自于他地毯上的纤维。或许正是为了这个，他们开走了汽车。”
卡洛琳点了点头。“纤维或许有助于他们，但是除非你在其它任何时间都没去过里奇那里。你是怎么给他们讲的?”
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