这响声，现在更急促了，是猫在抓屏风门。
特瑞仍迟迟不去碰门。
走进厨房，她在洗涤槽下取出一个碗盛上猫食：她们懂得应在外边喂猫，这样雷蒙·皮罗塔便不会咒骂或踢它，倒干猫食时，特瑞向上瞧去：内门是玻璃的，特瑞看见娜帕冲娜丽娅正坐在后腿上，用前爪在屏风内掏着。察觉到了特瑞，猫便向她叫了起来。
特瑞向门走去。
她先打开玻璃门，穿过去，轻轻地对娜帕冲娜丽婉说着话，而后打开屏风，却突然发现雷蒙·皮罗塔躺在地上瞪着她。
猫食槽摔到她脚下，猫食在他的胸前散成一片。
雷蒙一动不动。一条已干的血带从他的太阳穴直拉到嘴边，嵌入一副快闭气时龇牙咧嘴的怪相，一滩暗红色的血泊中挺出一块坚可触及的石头。她父亲的眼睛却像脸上的血一样干枯，一只手向后抓着，一定曾像猫一样地抓过屏风门。散发着一股尿味。
特瑞没有出声。
似乎她身体的一部分已经料到了这些。另一部分则满是恐惧，盯着他的脸庞;他的惨相给她的震惊成了破败不堪的颤栗。娜帕冲娜丽娅安详地舔着他衬衣上的猫食。
特瑞抖了起来;屏风门把在她手中嘎嘎作响。她不必再去碰她的父亲就能确定他的死了。
“特里萨!”
特瑞惊跳起来，转向说话的地方，心里突突直跳。
罗莎已穿好了衣服，她在她的身后看到了雷蒙，又看看特瑞的脸。好像是眼前的景象在拉着她前走。
呆了片刻，罗莎把特瑞一把拽进怀里，特瑞的脑袋深处总听到屏风关上的嘎吱声，虽然她母亲紧紧地搂着她，温柔地安慰她，她还能感到罗莎正从自己的肩头望着她死去的丈夫的脸。
“哦，宝贝。”罗莎说道，声音颤抖，“哦，宝贝，你也会赶上的。”
这正是特瑞现在能想起的：她不明白，也从不会问，罗莎那时在对谁说话。
她不知道她们在那儿呆了多久，彼此紧紧地拥抱着，她的父亲却躺在走廊上。她只知道罗莎下一句说了什么，平稳多了，也明显地是对特瑞在说，“不要看，特里萨，别再看他。”
特瑞从未再看。
过了一会儿，她的母亲放开了她，但手仍抓住特瑞的双肘，“你现在必须听我的，”她说，“我必须报警，但我不想让你的妹妹们看到他，在我愿意告诉她们以前不能让她们知道，你懂吗?”
特瑞搞不清楚。哑巴似的，她只能点头。
“好。”她的母亲抓得更紧，“我现在下楼去叫醒她们，然后我在厨房里给她们收拾好，她们需要的一切你和我先弄到厨房去，而后，你尽可能早地同她们一起去上学，告诉依轮姐姐家里出了事并且我会给她解释。但不要告诉她是什么事。”
望着她母亲的脸，她又点了一下头，更多是由于罗莎眼睛和声音的凝重而不是理解了。她的母亲要料理好这事，正如她想到的那么可怕：从现在起，罗莎要照顾好一切事。
“我该怎么做?”特瑞问。
她母亲想了想。“呆在学校，”她平静地说。“直到我来找你。不会太久。”
特瑞不能想象自己一个人坐在教室里，远离她的母亲，独自面对她父亲死亡的事实。“但我想和你在一起，”她说道。
罗莎摇头，“我不希望警察来麻烦你们，特里萨。你照顾好妹妹便是帮了我最大的忙。你们的父亲，灌满了酒精，摔死在自家的走廊里，这对她们来说是很糟糕的。”
特瑞不能回答。
“来，”罗莎温柔地说。“帮我看好妹妹们，从现在起，如想度过这关，我需要你。”
特瑞拉着她母亲的手，从她父亲的尸体边走了开去，她惊厥得更厉害了，她只知道她们正手牵手地爬上楼去叫醒她的妹妹们起来去上学。
哈里斯长出了一口气。“你看来想起了不少。”过了一会儿她说道。
特瑞瘫在椅子上，有神无力而有些悠远的感觉，就像一个饿着肚子走得太远的人。“还有许多我想不起来了，”她终又应道，“但那晚没什么了，接下来的几天是模糊的，除开我父亲的葬礼和以后我们把他的照片从墙上取了下来。”
“也就是在那以后你第一次做了这个梦?”
“是的。”
哈里斯又不说话了，奇怪地，特瑞发觉自己在笑，不是有趣而是嘲弄。
“又是什么?”
“那是猫，娜帕冲娜丽娅。她从来不是这样的。”
哈里斯扬起头。“怎样?”
“她避开任何人，除了我。”特瑞摇摇头，“她开始晚上和我一起睡觉，跟着我在屋里乱转，我上大学后，她绝食了。”
“她怎么了?”
“我不得不把她私运到我贝克雷的宿舍。”特瑞笑了笑，又不再打趣了，“事实上，你可以说她改变了我的生活……”
即使在宿舍，在那儿她也是犯禁的，娜帕冲娜丽娅仍要跟着她到任何地方，好像雷蒙·皮罗塔的死打破了猫的生活的平衡更有甚于他的妻子和他女儿似的。
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