特瑞往他的车走去，头脑发木，“你在这儿干什么?”
“等着他和你完事儿，”他的声音仍然很欢快。“真幸运，要不是找罗莎聊天儿，我还不知道你已经走了。”
这是在说谎，特瑞明白。他没有修面。她估计他肯定一大早就在她妈妈家附近停了几个小时，希望她会去找克里斯。
“我理解，”他友善地说，“你很尴尬，”他顺手递给她一摞文件。
离婚申请书。封面上写着“里卡多·阿里斯诉特里萨·皮罗塔。”
以律师特有的超然态度，特瑞浏览了申请的主要内容：结婚日期;艾勒娜的姓名和出生日期;特瑞的个人财产清单——她的养老金方案——里奇要求得到其中的一半儿;一份更长的债务清单，这是里奇欠下的，按法律规定特瑞有义务偿还;特瑞的薪水数额和里奇的花费计划;里奇要求的赡养费。最末一行，署名是里卡多·阿里斯，法定律师代理人，他自己做自己的律师。
“你气色不好，特，”他的声音很柔和，“怎么啦?”
特瑞转身对着他，“你自己代表自己?”
“我请不起好律师。”特瑞扫了他一眼，发现他很得意，“除非我请求法庭要求你为我付款请一个律师，至少形式上如此。”
特瑞瞪着他，她已经没有地方可以容纳这个站在她面前的人——她的丈夫——了。她手拿着文件，轻轻问：“艾勒娜怎么办?”
他嘴角挂着一丝不易察觉的微笑：她马上明白，她得在提示下行动。“往下读，”他说道，“任何事情在法律上都有一席之地。”
在“孩子生活监护人”一栏的边儿上，里奇紧挨着“申请人”一项写下了名字，即他自己。
“当然，没钱我是没法抚养她的，”他补充了一句，又递给特瑞一个表格。
请求被告特里萨·皮罗塔出钱抚养小孩儿。钱从工资中拨给：她在克里斯托弗·佩吉律师事务所的一部分薪水直接付给里卡多·阿里斯。
“你朋友克里斯亲自签支票吗?”里奇问，“我得先造一个表。”
特瑞怀疑他到底花了多少时间来策划这件事。他又挑了一系列文件给她看，她一边读，他一边絮絮叨叨不停地说，也许，在屏幕上制造表格时，每换一个词，他都要笑上一次。
“这点儿小玩意儿需要改进，”她告诉他，“坦白地说，这不是我见到的最好的。”
“别再装了，特瑞。是你逼我这么做的，”他声音冷酷，“我只对我女儿的生活负责。你只顾忙你自己的事，没有时间管她，也没有时间管我。”
特瑞的太阳穴突突直跳，“我有时间，里奇，现在就有时间。”
“那就坐下来谈一谈，特瑞，就像和我熟悉的人那样。我们结过婚，记得吗?”
特瑞慢慢走到人行道一边儿，上了车。他的甲壳虫式车里又热又闷。她倚着门。
他把手放在她膝盖上。“好了，特瑞，的确不公平——像他那样的人选择了像你这样的人。”
她转身对着他，小心地把他的手挪开，“你在想什么，里奇?”他的脸一下涨红了，满含愤怒和憎恨。他的嘴角挂着变了形的笑，“不费吹灰之力到手的工作，特，像过去那样。如果你还在家里，”他挑了挑眉毛，探寻地问，“你会轻易把它吞掉吗?”
语调过于古怪，一下子难以反驳。她想象不出，在里奇变了形的多棱镜里，她和克里斯之间的关系不知已经变成了什么样子。随即她说，“你需要的不是艾勒娜，里奇，你需要的是帮助。”“帮助?”他决意曲解她的意思，又恢复了那种受到伤害、迷惑不解的样子，“你那样做并不是出于爱我，特瑞，我敢保证，即使你的新男朋友也会明白这一点。”
“不要扯到克里斯，”她冷冷地说，“他与我们无关，我们自己的麻烦已经够多了。”
他脸上又挂着怪笑。“你要把他排除在外。那是因为只要你看到他，他都与我们孩子的福利密切相关。你的能力允许你在有限时间内适当照顾孩子，你的工作和关系也允许你这么做。”
有些词句像是从家庭法律入门书上偷来的，他的变通能力总使特瑞感到震惊。如果里奇需要扮演一个充满热情的父母，他就会读上六本家长指南书，学会如何做一个充满热情的父母并且及时穿插进新的角色形象。不过这并不会让她感到害怕，最使她害怕的是他很善于说谎。
“放弃你的男朋友，”他镇静地往下说道，“这无论对你还是对我们的女儿都是最好的。在谁看来这都是显而易见的，除非你陷得过深，看不到这一点。”
“我们的女儿”，突然就冒出这个词儿。一个既是诱惑又是限制的词汇。就像“我们的家庭”这种词儿。里奇常常以自己的想象理解家庭，他在自己家中却慢慢儿地把特瑞从她自己家庭和朋友中隔离开来。直到谁也不剩，只剩下她自己。
“很明显，”特瑞答道，“艾勒娜才五岁，她需要母亲，请不要把她当过河卒。”
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