“我知道了。”
音羽深深地吸了一口气，挺起了背脊，开始静静地追述了起来。
“我所居住的地方，是一家以墙壁的薄度而闻名的全国连锁公寓。我的邻居平时就很吵，不过那天是特别地吵。我实在受不了那么大的噪音了，就想去提提意见，可是不管我怎么按门铃也没有反应，于是我试着拉了一下门，结果门开了，我便探了个头进去打了声招呼。”
他的视线往上飘去，仿佛在看着远方般继续说着。
“玄关旁边的单人浴室的门开着，我听见在放水的声音，以为大概是水声太大了，所以人家没听到。可是又看见浴缸里露出一条雪白的手臂垂在外面，我想人家是在洗澡啊，说了一声失礼了，就准备转身离开。这时，突然有人勒住了我的脖子，当场把我拉倒在地。我翻身起来转头望去，就看到一个戴着面具、浑身是血的女人站在那里。”
“是女性啊。”主审法官插了一句。感觉他说这话并没有什么意图。
音羽缓缓地点了点头。“是的。她的身高比我高，体格看上去比较结实，右手上握着一把菜刀。”
“菜刀。”
“我只看了一眼就强烈地感受到了，……她要杀了我。”
“是你的直觉吗?”
“不，我非常确定。”他说话的语调变得严肃了起来。“最可怕的是对方的呼吸，像是很兴奋般地粗重，频率也快得有如野兽一样。那是处于临战状态的证明。要是我表现出一丁点反抗的意思，那把菜刀就会条件反射式地刺穿我的身体。”
音羽的脸侧流下了一道汗水。但是，感觉法庭内的温度似乎反而下降了。
他带着惧意的声音继续响起。“在无比强烈的恐惧下，我瘫倒在了地上，既无法逃跑，也发不出声音来……。不，这里是法庭，我就说得准确一些吧。在我的供述书里，写的是我沉浸在杀人的快感中时失禁了，不过那是谎话。其实只是我太害怕，吓得尿裤子了。”
“你说你在犯罪现场遭遇到了罪犯，那么之后又怎么样了呢?”
主审法官催促音羽说下去，他伸手擦了擦汗。
“……正如我先前已经说过的，我跪下向她求饶。然后她就去浴缸那里中断了分解尸体的工作，来到了我的房间。她在那里给我戴上了手铐，绑上了腿，之后三天我都一直被限制着人身自由。我能自由活动的机会，基本上就只有刑警来问话的时候了。当然她那时是在房间里面监视着我的。”
“你难道没有想过向调查人员求救吗?”
“我没有想。请看看这个。”
说着，音羽卷起了外衣的左袖。
他纤细白皙的两条手臂上，有三道环状的痕迹，看起来好像是烧伤。
“这是酷刑留下的伤痕。她把电线绕在我的手上，另一头反复在插座上插拔。然后电线上呲啦呲啦地冒出火花，我眼前就会变得白茫茫一片，逐渐失去意识。每一次，我都觉得自己会被弄死。根本就提不起一丝一毫的力气去反抗。”
似乎是回忆起了当时的情形，音羽紧握着袖子，浑身颤抖了起来。
“她就这么折磨恐吓着我，慢慢地将犯罪体验移植给了我。我努力听着她所说的一切，之后还要以测试的形式回答各种问题，如果答不上来她就会通电来惩罚我。所以在配合调查的时候，我也能对答对流了。”
他的脸色变得一片铁青，感觉这实在不像是在演戏。
不知何时，旁听席上也安静了下来。好像所有人都在认真地倾听音羽的话语。
“她对我说，只要我好好地完成了任务，给我点奖励也没关系。而那、就是我无罪的证明。”
“无罪的证明?”主审法官问了一句。
“是的。从第七起案件开始，她改变了做案的形式。虽说绞杀的手段仍然没变，但是没有再出现剖开肚子、塞入玩偶的事情。说起来好像原本她也不是有什么原因才那么做的。那只是她追求作为杀人者的独特性的结果，之后都是出于惰性而延续的。她说其实还觉得那挺麻烦的。于是第七起就大幅简略化了。听说她绞杀了对方后，用利刃在遗体的某个部位刻上了签名。那是她独创的标记，由英文字母‘M’、向下的箭头，再加上英文字母‘S’组合而成。……检察官先生，能麻烦你一下吗?”
音羽向检察官提出，想把那个标记实际画出来。我也在脑海里试着构想了一下。先写一个M，再从中间延伸出一个短短的向下箭头，接着在箭头上写个S与之重合，使箭头的尖端抵在S的中间……。
“不知怎么，总觉得这看起来就像是一个小丑的模样吧。M的两侧看上去是不是很像小丑的帽子啊?”
怎么说呢。与其说是帽子，倒更像是触角，我还觉得有点像厨房里的黑色恶魔※。
※注：指蟑螂。
“很勉强啊。”检察官的目光落在手中的纸上，嘀咕了一句。“不能说这确实就是表示小丑的。”
“形式不是问题。只要你们明白，签名是个特殊的形状，不可能出现偶然一致的情况，那就足够了。顺便提一下，M和S分别是梅洛斯和赛里努蒂乌斯※的第一个字母。我为她顶罪，她为了证明我的无辜而完成犯罪，这记号应该就是刻画了类似这样的誓言吧。”
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