房间里只剩下伯朗一个，他四处张望。书架上塞满了一看就很难懂的书。其中好多不是日语。
伯朗“咦”了一声，目光停留在电视机上。不，确切地说，是连接着电视机的一台机器。他知道那叫录像机。
当时，录像机呈爆发之势，飞速在家庭中普及开来。伯朗也有几个同学家里买了录像机。但康治对新闻之外的节目都不感兴趣，还没有要买的意向。如果伯朗想要，康治应该会买，但他有点不好意思，一直没有说出口。
伯朗犹犹豫豫地打开了电视机的开关，但画面还是很暗。他又试着按了一下录像机的按钮。
画面发生了变化。录像开始播放。伯朗看着，觉得莫名其妙。他原本以为录下的一定是电视节目，但看来不是那么回事。好像是某个人拿着摄像机拍的。
拍摄的东西是什么，伯朗没能马上理解。画面上时不时出现人的手，但也看不清是在做什么。周围还有好几个人，能听见他们的说话声。可他们说的话，伯朗也几乎完全听不懂。
不过，也有能听懂的只言片语。
“这个已经不行了啊。死掉了。新的呢?”
“准备好了。”
“那就用新的吧。把这个扔掉。”
“好的。”
那个领头的人声音很耳熟，是康治没错。
背后的门开了，伯朗慌慌张张地关上了电视。
祯子吃惊地看着儿子。“你在干什么呢?别乱动呀。”
“知道了。”伯朗答道。祯子没再多说什么，大概以为他只是在看电视吧。
伯朗坐在简陋的沙发上，把刚才看的录像又在脑海中回放了几遍。令他吃惊的是，自己连细节都记得十分清楚，而且每回忆一次，影像就鲜明几分。渐渐地，录像里的人在做些什么，他也逐渐弄明白了。
不，其实并不是这样的。
在看到画面的瞬间，他就已经知道那些人在做什么了，只不过是他自己拒绝相信罢了。他对自己说：不会的，不会是刚才看到的那样。
祯子发觉了儿子的异常，担心地问他怎么了。他说没什么。
没多久，康治出现了。和刚才的年轻人一样，他也穿着白衣服。
祯子和康治说了几句话，把装着换洗衣服的纸袋交给他。他则把桌旁的一个大塑料袋递给祯子，好像是要洗的衣服。
康治的表情忽然严肃起来。他走向录像机，关掉电源，问祯子：“你碰过这个吗?”
“我没……”祯子说着，看了伯朗一眼。
伯朗低着头，感到康治在凝视自己。
但最后，康治什么都没问，只对祯子道谢：“特地跑过来一趟，太感谢了。帮了我大忙呢。”
三人走出房间。康治打算把他们一直送到一楼的入口。伯朗想小便，就自己去了厕所。正解决问题的时候，两个年轻学生模样的人走了进来。
“待会怎么安排?去咖啡店吗?”
“不，我待会要值猫的班。”
“啊，这样。现在有几只?”
“五只。又该置办了。”
两人边洗手边聊，伯朗抬起头看着他们。仔细一瞧，其中一个正是带他们进来的戴眼镜的青年。
对方也注意到了伯朗，笑着搭话道：“哟，刚才多谢了。”
“猫，”伯朗脱口而出，“这里有猫吗?”
年轻人镜片后面的眼睛眨了眨。“有啊。怎么了?”
“生病的猫吗?”
“不对，只是猫而已啦。”
“为什么要养猫?”
“为什么……”年轻人困惑地看看同伴。
“带你去看看吧。”他的同伴笑眯眯地说，“等你看了再告诉你。”
戴眼镜的年轻人回头看着伯朗。“想看吗?”
“嗯。”伯朗点点头。
“那跟我来。”戴眼镜的年轻人走了出去。
伯朗跟着他们走到长廊深处。开门之前，他就闻到了一股恶臭。年轻人打开门，走了进去。伯朗跟在后面。
房间里有一个大笼子，里面有五只猫。花色不同，大小各异，应该都是杂交的，唯独一点相同：都瘦骨嶙峋，毛发蓬乱。五只猫都蜷成一团，闭着眼，一动不动。唯有背部的微弱起伏显示它们还活着。
戴眼镜的年轻人打开笼门，拿出角落里放猫砂的容器。那是猫的厕所。就像得到了信号一般，五只猫都睁开了眼睛，一齐向伯朗看来。
十只毫无生机的眼睛。
伯朗瞬间感到浑身冰凉，热乎乎的东西从胃里涌了上来。他不禁捂着肚子蹲在地上，呕吐起来。
戴眼镜的年轻人吃惊地把康治和祯子带来时，伯朗还在呕吐，一直吐出了黄色的胃液。
“录像里的是猫。”伯朗望着空中，说，“头盖骨被打了个洞，露出了大脑的猫。实验者的手拿着某些工具，去接触它的大脑。现在想来，大概是电极吧。用电流刺激大脑，检查身体各器官的反应——听说过去经常有这种实验。那个笼子里的五只猫，也会有同样的命运吧。”
“这么过分的事……”枫的脸色有点苍白。
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