“我明白你和我母亲之间的关系了，也了解了你对我隐瞒到现在的原因。我还想问的是，你若有所指的，我母亲的遗物，究竟是什么?请不要再哄我了。你不告诉我，我就不回去。”
佐代正要喝酒，闻言轻声笑了出来。“不回去啊。上次有客人对我这么说，还是几十年前呢。”
“请不要岔开话题。”
“我可没想岔开话题。好吧，我回答你。不过，你可能不会满意的吧。因为，我真的不知道那是什么。我只能说，我虽然不知道是什么，却知道的确有某样东西。”
“这是什么意思?”
“那是康之介死后没多久的事。我有了个和祯子单独说话的机会。我告诉她，尽管遗嘱上写的是把所有财产留给明人，但从结果上看，他什么都没有继承到，问她对此有没有什么不满。祯子回答说，她原本就没想过从矢神家继承什么，这样也好。就算为了明人，也还是这样最好。她还说，自己已经从康治先生那里得到了珍贵的东西。我把它理解为一个幸福的家庭。但祯子随后又说，那东西太贵重了，以至于她不知道该怎么处理才好。接着她忽然醒过神来，看着我，对我道歉，请我当作没听到过刚才的话。”
“母亲说过这些……”
“很奇怪对吧?我回过神来，继续追问，她却不肯再多说了。而且似乎很后悔刚才说了那么一句。那番对话我一直忘不掉。我想，祯子是不是从康治先生那里得到了什么珍贵的宝物呢?所以——”佐代看着伯朗，“或许我只是想多了。”
“贵重得不知道怎么处理才好的东西……”伯朗脱口而出，仔细思索，“完全想不出来。”
“看来那果然是爱情啦，奉献啦之类的抽象玩意儿，不是实实在在的物品吧。”
“这件事你告诉过别人吗?”
“只对勇磨说过。那是很久以前的事了，不知道他还记不记得。”
他还记得，伯朗想。所以才会向枫打听那个“宝物”是什么。
“我能说的也就这么多了。你还要问别的吗?我们俩像这样单独谈话或许只有今天了，你想问什么就问吧。”
“那么我就问了，”伯朗开口道，“你为什么要当康之介的养女呢?真的是为了财产吗?”
佐代的表情僵硬了一瞬，又恢复了正常。
“真够直接的啊。不过，这比绕着弯子打听好多了。对，我当然是为了财产。不过，我想的可不是继承一星半点遗产那么小家子气的事情。我想的可是夺取矢神家呢。不，现在我仍然是这么想的。”
“夺取?”
“对呀。你想想，我这个见不得光的情妇，一直支持着康之介。为了儿子着想，我想让康之介把他收作养子，但又怕儿子被他太太欺负，不受待见。所以，当康之介试探我，问我愿不愿意做他的养女的时候，我就暗暗下定了决心。为了让勇磨有朝一日成为矢神家的家主，我要做他的坚实后盾。这样的话，我最好也打入矢神家内部。波惠小姐没有子女，祥子小姐也嫁了出去。牧雄先生呢，你也知道，是个怪人，这样就只剩下康治先生和明人了。怎么样?不是没可能的吧?”
“原来如此。但这样的话，康之介的遗嘱就是误算了。”
“无所谓了。”佐代轻轻摆手，“其实，遗嘱的内容正如我所愿。”
“怎么会?”
“是真的。康之介考虑过把财产平分给包括养子养女在内的所有子女，因为这是最不会发生无谓争执的方法。但我劝他，说这样的话，矢神家会没落的。不是吗?就连巨大的冰山，一旦分崩离析，融化也不过是转瞬之间。所以我跟他说，最好把财产留给他唯一的直系亲属明人，免得财产分散。”
“明人可是你儿子的竞争对手啊。你这么帮敌人的忙，好吗?”
“我不是说了嘛，这是为了防止重要财产分散。就算现在不在我们手上，但只要还聚集在一处，风水轮流转，说不定有朝一日会转到我们头上呢。”
伯朗凝视着佐代。
“但对你而言，明人是块绊脚石，你是不是觉得，还是除掉他为好?”
“没那回事。”佐代摇晃着身体，“明人是我名义上的外甥，我丈夫的孙子，我朋友的儿子。我为什么会那么想?”就算是在演戏，语气听上去也够真诚，“还要问别的吗?”
伯朗想了一会儿，想不出来了。
“今天就到这里吧。在这里的谈话，能不能不要说出去?”
“我不会对任何人说的。”
“那么，就作为我们俩之间的秘密吧。”伯朗饮尽杯中的黑啤酒。
佐代竖起食指。“我能问个问题吗?”
“请问。”
“那个女人是什么人?”
“哪个女人?”
“当然是枫小姐啦。”
“哈?”伯朗不明白她的意图，瞪着她道，“她是明人的太太。”
“这我知道，但她是个什么样的人呢?”
“原先是空姐，和明人是在温哥华认识的。为什么问这个?”
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