牧雄叹了口气，摆出一副苦相。
“虽然大哥跟我说，不要告诉任何人……”他说着，瞅瞅伯朗，“你妈妈也是这么说的。”
“我母亲已经不在了，康治也不久于人世。说出来也无所谓了吧?”
“我也这么觉得。而且，要是真把秘密当成秘密，知情者就会一个都不剩了。这样不好。”枫说。
“我说就是了。”牧雄露出一个像是苦笑的表情，“大哥原本的研究对象并不是后天性学者症候群，他的课题，主要是通过以电流刺激大脑的方式，缓和痛楚，使得意识觉醒。就算当时大哥知道有学者症候群这么回事，也无法想象它竟会有后天发症的可能性。”
“在此期间，康治从康之介那里知道了我父亲的事，对吧。”伯朗问。
牧雄点头。
“应该是的。之所以说‘应该’，是因为我在大哥和祯子女士结婚后，才从大哥那儿得知，当时的患者，正是祯子女士的丈夫。当时我吃惊极了。”
“康治对我父亲做了什么?”
“为了大哥的名誉，我先把话说在前头：大哥做的，说到底，无非是治疗。你父亲受脑瘤影响，经常陷入精神错乱状态，我们认为，原因在于他大脑内部的神经元交换了错误的信息。所以，如果从外部施加电流刺激，就能纠正错误信息。具体做法是，给患者戴上一个外接许多电极的头盔，以一定的模式释放脉冲电流。尽管这种治疗方式尚未获得厚生省的正式许可，但我们判断是没有危险性的。”一说到自己的专业领域，牧雄的讲述就流利起来，“从结果来看，这种疗法是奏效了的。你父亲的精神逐渐不再错乱了。祯子女士很感激大哥。”
“可我父亲的身体，或者说大脑，出现了不可思议的副作用。”
“这个事实，大哥并没有立刻察觉。”牧雄竖起食指，“患者本人曾说，脑海里出现了奇妙的图案，旋即又消失了，但大哥并未特别在意。因为患者是画家，所以大哥理所当然地认为，他的图像感的确会比普通人更强一些。可当患者真的开始作画时，大哥看了之后却大为惊讶。就连外行都看得出，画风完全不同，而那精巧程度更是令人心醉神迷，简直不像是出自人类之手。”
是那幅画，伯朗立刻想到了。正是父亲一清临去世之前还在画的那副奇特的画。标题是“宽恕之网”。
“在那个瞬间，大哥想起了显示过同样能力的，患有某种病症的患者们。”
“学者症候群。”伯朗接口道。
“正是。”牧雄低声说，“大哥建立了一个假说。如果以电流刺激因脑肿瘤导致的大脑损伤部分，改变神经元信息，或许会出现和大脑存在先天性障碍的学者症候群类似的症状。如果这个假说是真的，理论上，就可以人工触发学者症候群。而且天生患有学者症候群的人，大多有智力障碍，后天人工触发则可以避免这个问题。这可以说是一项划时代的发现。大哥说，唯独这一点，不可以向旁人提起，知道的就只有我一个。他命令我，就算对老爸，也不能吐露分毫。”
“为什么要瞒着康之介?”
牧雄瞪着眼珠子，笑起来。
“因为那会让研究失去底线。这可能是一项划时代的发现啊，老爸肯定会急着让我们继续推进研究的，一定会命令我们进行违法性极高的人体实验。”
勇磨呼出一口气，晃了晃肩膀，对伯朗说：“你看，我说的没错吧?凡是了解老爹的人，想法都是一样的。”
“正是。不过，和老爹不同，大哥很慎重。”牧雄说，“他认为首先要充分收集数据，然后再进行下一步。可他没有料到的是，能够获取数据的唯一对象——你的父亲——去世了。原本一度保持平稳的大脑肿瘤忽然急速恶化。大哥怀疑原因出在电流刺激疗法上。所以，在因果关系未明朗之前，推迟所有人体治疗行为。对电流刺激疗法的研究以动物实验为主，你也知道的……对吧。”
猫的尸体浮现在伯朗脑海中，旋即又消失了。
“动物实验也同时兼作后天性学者症候群的研究吗?”
“一开始是想兼来着，但在早期阶段就达成了结论，认为这是做不到的。猫不会画画，也不会弹奏乐器，无法确认它们是否获得了天才大脑。”
“结果，动物实验到头来就只是一味用电流刺激暴露在外的脑组织而已。直到猫死去。”
牧雄坦然迎接着伯朗的瞪视。“没错。”
“别再说猫了。”勇磨焦躁地插嘴道，“后天性学者症候群的研究怎么样了?已经有了这么重大的发现，居然什么都没做?”
“就像我刚才说的，动物实验无法获得成果，如果不进行人体试验，就很难取得新数据。因此，大哥开始采用一种全然不同的数据收集方式，坦率地说，就是寻找实例。”
“后天性学者症候群的实例吗?”伯朗问。
“对。”牧雄答道，“大哥认为，一定会有一些病例，由于事故或疾病使大脑受损后，反而获得了之前从未显现过的特殊才能。他利用医学界的网络搜集全国各地的信息。最后，尽管十分稀少，但还是确定了几个实例。大哥马上飞奔过去，详细调查这些病例。那位会画分形图形的，也是其中之一。”
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