“谁在那里?”他问。
“我是卢·阿彻。还记得我吗?”
我从卡车的后面走了出来，让他看得到我。克劳德牧师手里拿着一盏电灯笼，灯光正落在我的枪上。
“你在这里做什么?”克劳德的胡子颤动着，但是，他的声音很冷静。
“我还在找辛普森。”我苦笑着说。
我向他靠近，他朝门的方向后退。
“你知道他不在这里。”克劳德牧师强硬地说，“一次对神灵的冒渎，对你来说还不够吗?”
“省一省你的废话吧，克劳德。难道还有人相信你的话吗?”
“如果你一定要进来，那就请进来吧，”克劳德牧师闪身说，“看来你是一定要进来的。”
克劳德替我扶着门，然后，他在我的身后关了门。帕德勒站在院子的中央。
“过去跟帕德勒站在一起。”我对克劳德说。
但是，帕德勒朝着我缓缓地跑了过来。我对着他的脚开了一枪，子弹在他面前的石头上，划出了一道白色的印记后，呼啸着飞向了院子另一边的砖墙。
帕德勒站住了，张大两眼看着我。
克劳德信心不足地，尝试着要夺下我的枪。我用胳膊肘击他的腹部，他蜷缩着倒在了路旁。
“过来!……”我冲着帕德勒大声说，“我有话跟你讲。”但是，帕德勒站在原地不动。
克劳德牧师站了起来，双臂抱着身体，嘴里大声地叫嚷着，我听不懂的西班牙方言。院子另一侧的一扇门，忽地打开了，仿佛它听得懂西班牙语。
十几个人走了出来，他们的个头矮小，棕色皮肤，向我快速地靠近。他们的牙齿在月光下闪烁着，不发一言地走近我。我感到害怕，或许还有其他的什么原因，我没有开枪。棕色皮肤的男人们看着我的枪，但并不停止脚步。
我持枪观望着。前两个人被我打破了脑袋。然后其他人一窝蜂地向我扑上来，他们拽住我的胳膊，踢我的腿，最后我被打晕了。我的意识像汽车的尾灯，逐渐消失在了黑色的大山里。
我挣扎着醒了过来。我的胳膊被捆了起来，嘴巴生疼地啃着地面。过了一会儿，我意识到我是在跟自己挣扎。我的胳膊被反绑在身后，双腿和手腕被捆在了一起。我能够做的只是晃动一下身子，用脑袋去碰地面。我决定还是省一省力气。
我尝试着做呼喊。但头骨如同鼓皮一样震动。除了轰鸣声以外，我听不到自己的声音，于是我放弃了。那轰鸣声在我的脑袋里继续着，越来越响，直到变成一种令我无法承受的、无声的尖叫。
然后，我感到了真实的疼痛，以二分音的节拍，击打着我的太阳穴，好像挖井工人的楔子。我很感激有人来打扰我，即使是克劳德牧师。
“神灵非常愤怒，”牧师在我身后的上方说道，“你亵渎了他的神殿，不可能免受惩罚。”
“你少胡说八道了，”我对着地面说，“你将面临两起，而不是一起绑架案的指控。”
“这是不公正的指控，卢·阿彻先生。”他的舌头抵着上腭，发出咯咯的声响。我使劲地扭转脖子，看到在我脑袋不远处的地面上，他粗糙的脚从凉鞋里露了出来。
“你错误地解读了形势。”克劳德牧师大声说，他的措辞变得丰富起来。
“你以武力侵犯了我们的寓所，对我进行了攻击，还袭击了我的朋友和弟子……”
我尝试着发出不畅快的笑声，我成功了。
“帕德勒也是你的弟子之一吗?他看起来是非常虔诚的类型。”
“听我说，阿彻先生。”克劳德牧师骄傲地说，“我们完全能够以正当自卫的名义杀了你。你的性命是我们赐给你的。”
“你为什么不爬上烟囱，骑着驯鹿离开呢?”
“你还没有认识到事态的严重性……”他厉声训斥着。
“我认识到，你是个浑身散发着恶臭的老骗子。”我试图用一种含蓄的方式来污蔑他，但是，我的思维不够清楚。
他的脚跟踩在了我身体的一侧，正好在腰的位置。我张开嘴巴，我的牙齿啃着地面，没有发出声音。
“好好想一想吧。”牧师恶狠狠地说。
灯光消失了，传来了“砰”的关门声。我的脑袋和身体悸动着，我痛得眼冒金星。那疼痛先是隐隐的，然后变得剧烈，直到钻心般无法忍耐。
在半梦半醒之间，我的头脑中充斥着各种各样超现实的影像：一些我所见过的最丑陋的脸、最邪恶的街道。我来到城市中央空旷的广场。人影幢幢的窗子后面，隐藏着死亡的阴影。
一个年老的妓女，脸上厚厚的妆容，无法掩盖满脸的病容。一张脸俯视着我，它瞬息万变;米兰达·辛普森小姐年轻的面庞上，长出了灰白的头发;克劳德牧师的嘴脸消失了，变成费伊的微笑;费伊·艾斯塔布鲁克的脸退去了，只留下大大的深色眼睛，长在一个菲律宾人的脸上，这张脸很快地变得苍老了，变成了特洛伊的满头银发。埃迪死去时明亮的目光，一次一次地回来;那些墨西哥人的面孔，也不断地重复着，每个人都长着一模一样的脸，有着平直的黑眼睛、亮闪闪的牙齿，他们嘴角下垂，露出了愤怒恐惧的微笑。
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