“我必须承认这是我所没有想到过的。”
“他们非常喜欢我必须保密这点事实。这是一开始就向他们详细解释清楚了的。除非他们告诉我现在某人正处于危险之中、或者涉及越狱或者他们计划好要进行的暴力行为——其他的都必须保持沉默。”
艾琳试着想象与这些囚犯坐在监狱中的一个拖车里，她觉得有些毛骨悚然。
“他们对人的操纵性已经达到了难以置信的境界，”阿普卡继续说道。“你以为你准备好了，然而并不是如此。即使是毕生都在研究精神变态者的学者也难逃于此。”阿普卡坐回了椅子，“早一点的时候，我没有看一个囚犯的档案，就先跟他见面了。他完全让我相信了他是被诬告的——是事件的受害人。他花了一个小时叙述事情发生的详细细节。他爱上了一个据称自己已经二十岁的女孩。但是其实她只有十七岁。被她爸爸发现后，她爸爸无理取闹，誓言要让他获刑法定强奸罪的最长刑期。那位父亲有些关系，所以硬是让这位可怜的人锒铛入狱。”
阿普卡停了一下继续回忆，“除非你就在现场，不然很难跟你解释他口才多么好，多么具有说服力。在会面结束的时候，我已经几乎要冲进典狱长的办公室，为他争取自由，做他的辩护律师。然后我查看了他的档案。”他摇了摇头，面色凝重。“那个人强奸虐待了三个还不到十四岁的女孩。档案里面有照片。”他微微颤抖，“他用剃刀割她们，女孩子们的脸就像是错放在了锯木机的一头。她们能活下来简直是奇迹。”
艾琳的眼睛中闪过愤怒的火焰，但是只是短短一秒，即使近距离观察，阿普卡都不会来得及有所察觉。
教授从书桌上一摞资料里快速翻出来一张单页，“我感觉自己就是世界上最蠢的傻瓜，居然相信了他，不过后来我跟业内人士交换过很多类似的故事，我们都被骗过。所以在跟这类精神变态者打交道时，你一刻也不能放松警惕。”他把手上拿着的那页纸递给了艾琳，“这里写的就是我所读到的。在我教授的研究生课程上我也使用。精神分析850。”
艾琳低头看着这页纸，开始朗读。
好人很难怀疑：他们不能想象其他人做着他们自己不能做的事儿。那么所以呢，正常人通常认为“精神变态者”外表和心理一样畸形，但是事实却远不是如此……这些恶魔在现实生活中通常看起来以及他们的行为都与常人无异，就像是你的亲兄弟姐妹一样;他们比好人看起来更像好人——就像是假花看上去比真花更逼真好看一样，假花更加接近人们对美的完美追求，而不是自然而然产生的有一定缺陷的真花。
艾琳读完后，又抬头注视着阿普卡。
“知道是谁写的吗?”他问道，“出自是哪篇小说?”
艾琳立刻就认了出来，是威廉·马尔希的《低级种子》。她面向着阿普卡，摇了摇头，“不知道。”
“是威廉·马尔希写的，《低级种子》的作者。小说改编成了电影和百老汇舞台剧。你应该找个时间读读。”
艾琳暗想道，不用了，谢谢。“好的，我会的。”她说道。
“不过，我知道很多人都对跟精神变态杀手一起进行研究很感兴趣。听我的，我做这个研究的时候，还挺出名的，在宴会上绝对是关注的焦点。就像你一样，每个人都好奇我进入监狱后发生的事情。但是当我发现他们的大脑结构与常人相比的差别后，我已经转向了其他研究项目，我已经六个月没有研究他们了。”
阿普卡在接下来的三十五分钟中继续讲解着其他几个研究项目和他以后的计划。
艾琳礼节性地问了一两个问题，大多数的时候她都在聆听他讲述。她一开始就想加入他的实验室。整个过程只是想了解一下他的个性，她对所见的算评价很高。她其实不需要喜欢他。只需要的是不恨他就行了。刚聊了几分钟她就下了决定，跟他一起工作一定会很愉快的。
当阿普卡介绍完他的最后一个研究项目，艾琳朝前探身过去，专心致志地盯着他，“阿普卡教授……杰森，”她纠正了自己，“你觉得再收一个研究生如何?我希望你能做我的论文导师。如果你觉得可以，我可以立马接受亚利桑那的录取。”
“我很荣幸，”阿普卡说道，“能够有你这样优秀的人才加入，我非常欢迎。我的实验室现在有六名研究生，不过我知道怎么让他们中一半的人有项目干。你想加入我的哪个研究项目呢?”
艾琳顿了顿，“我希望能重新开始你和那些精神变态者的工作。进一步明确他们大脑结构的不同。测试他们的大脑对于其他各种不同刺激的反应。我希望百分之百投身于这一领域。”
阿普卡的眼睛眯了起来，整个脸皱成了一团表示不同意，“我以为你问那些问题是因为和其他人一样的原因。我没想到你会想要亲自来做这个工作。”
阿普卡往后仰靠在椅子靠背上，下意识地挠着脑袋。“你要知道你得和我一样经常去到监狱里面——才行。坦白说，我就是因为这样才不再继续这个项目了，虽然还有相当多的领域需要深入研究。我不想再花时间在那样的环境里工作。”他咧开嘴笑着，“不只是穿着毛呢夹克叼着烟斗装范的教授。”
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