普勒已经安排好当天晚些时候乘商用飞机从查尔斯顿出发。他必须去五角大楼了解马修斯·雷诺兹上校死前的情况，还需要查看一下雷诺兹位于费尔法克斯城的住宅。普勒曾向上司暗示过，华盛顿地区的CID特工人员完全能够同他一样圆满地完成上述调查任务。但是怀特明白无误地表示，普勒是担当此任的唯一人选，至少到目前为止美国陆军并没有改变这样的想法。
“你在华盛顿要待多长时间?”科尔问。
“目前还说不准，取决于我将发现什么。但是肯定不会超过两天。”
“你们在亚特兰大的那个了不起的实验室得出什么结论了吗?”
“公文包和电脑里什么都没有。他们还有些别的东西需要检测。他们很棒，但是需要一些时间。我今天再同他们联系一下，如果他们有什么发现就马上告诉你。”
“俄亥俄州的那家从事土壤检测的公司呢?”
“他们九点钟上班。一到九点我就立刻给他们打电话。”
“如果没有法院的指令，他们也许不会告诉你更多的东西。”
“也许如此。不过我们能够搞到法院的指令。”
科尔不再说话，只是喝着咖啡，环顾牛栏餐馆里的其他顾客。
普勒观察着她：“你一直没有回答我提出的关于兰迪和死亡恐吓的问题。”
“你不必一定是一位国际级的大侦探才能猜出答案。”
“在兰迪看来，父母是被特伦特杀害的。他对这个浑蛋痛恨不已，所以他向特伦特发出了最初的死亡威胁。你当时就着手调查，发现了这是你弟弟干的。你把这事压下去了，不愿意再提起它。”
“你的分析相当准确。”
“好，我目前的问题是，现在的死亡恐吓也是兰迪干的吗?”
“我认为不是。”
“但是你也不能绝对肯定不是他干的?”
“我当警察够久的了，懂得只要有适当的诱因，任何人都会产生诉诸暴力的冲动。”
“你想让我同他谈谈吗?”
她摇摇头。“普勒，这同你调查的案件无关。你来这里只是由于一个唯一的原因。”
“你怎么知道它同雷诺兹的事情没有任何关系?我是来调查雷诺兹案件的。”
“怎么可能有什么关系?”
“我也说不好。所以我们才开展调查。你同意我和他谈谈吗?”
“我会做出考虑。不过我甚至不知道他目前在什么地方。”
“他靠什么供养自己?除了家里留给他的钱以外?”
“他打些零工。”
“罗杰会不会认为新的死亡恐吓仍然来自兰迪?所以他马上就给你打电话?”
“可能是如此。”她承认道。
“特伦特什么时候回到镇里来?”
“我不知道，我不负责这个人的日程安排。”
“我觉得今天早晨去那个死去的莫莉·彼特娜的办公室倒是个合适的时间，我们可以去那儿了解一些事情。”
“你真的认为他们和雷诺兹一家人之间有什么关联吗?除了他们可能目击了一些事情以外?”
“这正是我们需要了解清楚的。不过我确实想告诉你，我很难相信所谓的巧合。”
一辆淡银色的梅赛德斯SL600停到了牛栏餐馆前面，普勒和科尔不由得从窗户朝它望去。车篷是敞开的，他们对车上的乘客一览无余。
“说曹操，曹操到。”普勒说，“开车的是你姐姐，你弟弟也坐在车里呢。”
44
珍·特伦特和兰迪·科尔走进餐馆时，每张桌子上的脑袋都朝他们转了过去。珍·特伦特穿着深蓝色的短裙、白色无袖衫和约八厘米高的高跟鞋。尽管开着敞篷的梅赛德斯跑了一路，她的头发依旧十分秀美，而且她的脸妆也上得非常专业。一股魅惑的潮水猛然涌进了这家餐馆，正在就餐的所有人，从蓝领工人到办公室的职员，一时间都显得有些头晕目眩，仿佛是一位著名的电影明星突然来到西弗吉尼亚的德雷克县吃早餐一样。
珍微笑着朝一些餐桌打了招呼。兰迪没精打采地低头盯着地面，已不见了昨晚那种自以为是的神情。他穿着脏兮兮的牛仔裤和印着史密斯飞船乐队字样的白色T恤衫。他的脸上挂着厌恶烦闷的表情。
普勒认真打量过这两人之后，站起身冲他们招手。
“珍?快过来。这里有地方。”
“看在上帝分儿上，普勒。”科尔嘘他道。
普勒低头问科尔：“你难道不想叙一叙亲情吗?”
珍和兰迪向他们走了过来。普勒站到一边让珍挪进了卡座，然后自己也坐了下来。兰迪坐到了他另一位姐姐的旁边。
科尔问道：“昨夜你去墓地了吧?我敢肯定我看到的是你。”
“那违法吗?”她弟弟咕哝道。
珍说：“我在开车进城的路上碰到了我们这个任性的弟弟。我终于让他相信同他的大姐吃顿饭不是一件比死亡更可怕的事情。”她望向兰迪，“而且看你的样子，骨头上应该多贴一些肉才好。你昨天晚上几乎没吃什么东西。”
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