“那你就抓紧吃完饭，我们快点离开这里，你好把这一切都告诉我。”
“好吧，不过我们先要去一趟警察局，我得把这份土壤检测报告传真到两个地方。”
他们付了账，一起上了科尔停在门外的那辆警车。她把车开到警察局，普勒将报告书传真给了华盛顿的乔·梅森和位于亚特兰大陆军刑事调查实验室的克莉丝汀·科雷格各一份。
回到车上，科尔转身面向普勒。她穿着一身警服，斜挎的枪带使她的转身变得有些困难，但是看起来她非要转过身来直接面对普勒不可。
“现在说吧，普勒，一点儿也不要藏着掖着的。”
“你有了解机密情报的资格吧?”
“我早就告诉过你我没有，除非你把我在州警察局工作时获得的那种低端的保密认证也算上，不过我怀疑你们这些联邦机构的家伙对此未必看得上眼。”
“我听清楚了。现在我知道你已经明白了这方面的道理。我下面要说的事情密级很高，我也许会由于对你说了这些而受到严厉的处罚。”
“我也听清楚了。他们决不会从我嘴里知道这件事。”
普勒望着车窗外面说：“迪奇·施特劳斯和他的大块头朋友坐在牛栏餐馆里看着我们呢。”
“德雷克的一多半人也都在看着呢。”
“我们仍然需要搞清他的文身袖套同特里维尔的有什么联系?”
“是的，要搞清楚。不过这会儿你该做的就是赶快对我说下去。”
“把车开起来吧。我宁愿在向前开动的车上对你说这些事，而且请朝东边开。”
“为什么?”
“因为听完了你也许希望把车一直开到东海岸去。”
59
普勒用了约一小时的时间向科尔说明了他在华盛顿了解到的大部分情况。他对她讲了国安部的关注和介入，然而他没讲德雷克实际上被当作了诱捕可能是活动在这个地区的恐怖分子团伙的饵料。没对她讲的原因在于，如果科尔知道了，她就一定会责无旁贷地向当地居民通报情况，要求大家提高警惕。这样一来，梅森关于抓捕那帮用达里语加密通话的家伙的计划就要泡汤了。
尽管如此，普勒打心眼儿里真想把一切都告诉她。
“早一点知道这些情况就好了。”科尔抱怨说，“这帮高高在上的家伙总是在玩这类把戏吗?”
“对他们来说这倒不是玩把戏。他们骑在墙上拿不定主意，他们也不知道应该信任谁。”
“换了我坐上他们的位置，连五秒钟都待不了。我和别人处不好。”
“也许你会干得很好，让你自己都感到吃惊。”
“不，也许我会忍不住冲哪个家伙开上一枪。现在我们干什么?”
“去罪案现场。在回来的飞机上我有了个想法。”
他们停车时，兰德瑞·门罗正从雷诺兹一家被杀的房子里走出来。他手里拎着的用具包来回磕碰着他的短腿。见到跨出车门的普勒和科尔，门罗高兴地露出微笑，举起闲着的那只手。
“欢迎归来，普勒。”他说，“很高兴看到你没被华盛顿活活吞了。”
普勒看一眼科尔，低声问道：“你一直是如此这般地采取保密措施吗?”
科尔看着不大自在，对门罗说：“你在这儿的事情结束了吗?”
“是的。已经可以解除警戒了。”
科尔点点头，看着门罗把自己的装备放回车上。
普勒望着停在前面的那辆警车。他认出坐在里面的是那个叫德沃尼的警察。就在这工夫，德沃尼从开着的窗户里扔出了一个烟头。
科尔忙说：“他们不应该在值勤的时候吸烟。不过德沃尼一直在努力戒烟，而他没过足烟瘾的时候就会变成一个十足的浑蛋。我比别人都——”
她住嘴了，因为普勒突然迈步朝前走去。
“喂。”科尔喊着跟了过去。
普勒从雷诺兹岳父母家与并排挨着的那幢房子中间穿了过去。他站住仔细打量旁边这一家房后的露天平台。它是用加压处理的木板铺成的，长年的风吹日晒使木板的颜色变得灰暗。
科尔追了上来。
“你干什么呢?”
“好像突然显灵了。”
“你是说你在飞机上冒出的那个想法?”
“不，是五秒钟前冒出来的。”
他盯着平台栏杆上摆着的一个又沉又大的玻璃烟灰缸，里面堆满了烟头。他不明白为什么他竟然没有在早些时候发现它。
“这一家住的是什么人?”
“姓道格特的老两口，老头儿名叫乔治，老太太叫朗达，如果我记得不错的话。在我们向周围邻居进行调查的时候，我同他们谈过了。”
“他们两个人谁吸烟?”
“是那个老头儿。我去询问的时候发现他的夫人不让他在屋里吸烟，所以烟灰缸放在了外面平台上。吸烟又有什么大不了的?你打算一个人站在时代潮头，来挽救我们所有这些烟鬼堕落的灵魂吗?”
“不，只是这个烟灰缸正好放在了平台上能够看到后面丛林的地方。”普勒对着两个点比画了一下。
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