“等、等一下里染君。”
有纱出声叫道。里染没有停下来。他快速地继续说下去。
“表哥首先把少女的小说制成书本。不是手写而是印刷成文字的，与其他书籍并无不同的硬皮装帧本。在现在的时代，很容易就能找到很多提供这种服务的印刷公司。就是将笔记本原稿寄过去就能将其制作成书本之类的。本来故人的日记或是学校的文集在需要长期保留下去时就会使用这种方法，所以小说当然也能这样制成书本。如果只是印刷一本的话只需要些许资金就已经足够了吧。于是世界上只有一本的，她所写的书本便诞生了。那么，表哥会怎么处理这本书呢?”
“等一下。”
“表哥把这本书放到经常会去的图书馆里。包上封皮贴上条形码伪装成藏书的样子，混入国内作家〈ま行〉的书架上。因为条形码是伪造的所以如果被人借走马上就会暴露，不过只要贴上〈馆内专用〉的标签就没有后顾之忧了。客人就不用说了，就连图书管理员也没发觉那本书是伪装的。当然了。谁都没有对此抱有违和感。即使是注意到也只会‘原来还有这样的书啊。”抱持这种程度的想法吧。就算是多么能干的图书管理员，也不可能完全掌握十万册以上的藏书。于是就这样两人的计划得以成功。”
“别说了……”
“两人最初只是抱着好玩的心态。不过图书馆内渐渐地有读者阅读少女的那本书。虽然也许会有对存在这本从没听过的书籍感到违和的家伙，不过他们也不至于会联想到真相。最初对此心怀不安的少女，也在每当看到有人阅读的时候就心情无比激动。她就这样和表哥一起享受着这个秘密的游戏。可是——”
“别说了啊。”
她大叫道，用力扯住里染的制服衣袖。如同剧烈奔跑之后一样呼吸急喘。
里染终于闭上了口。衣袖被放开后他的视线还是紧盯着有纱。先前那如羞耻般的赤红，以及如害羞般的笑容，都已经从那张脸上消失。
在混乱的头脑中，有纱想起了杰姆斯的小说。卖笑的少年。因与恶魔交易而失去笑容，脸上只剩下冷酷表情的少年。不知为何被眼前的少年凝视着就会有这样的想法。
不对，也许他其实是恶魔也说不定。
就在心悸平息下来之时，里染以毫无抑扬的声音再次开口。
“有何感想?”
“为什么会知道呢。”
硬挤出来的声音非常沙哑。里染把背靠在椅子上，再次说了起来。这次他从最初就是用冷漠的语气。
“昨天我和警察一起看过城峰恭助被杀的现场之后，就发觉到一件奇妙的事情。现场在国内作家〈ま行〉的书架前面，地板上散落着从〈森真沙子〉到〈盛田隆二〉的各个作家的书籍，不过以五十音的顺序应当在那之间的某本书却不见了。可是整理书籍的图书管理员却说所有书都已经齐全。即使在电脑上核对过藏书的清单，他们依然断言除了出借的书籍以外全部都在这里。不过那本书是无法认为已经被人借走的。原因就是那本书上贴着禁止出借的标签。”
“那本书是……”
“森朝深零的‘键之国星’。”
刚听到这个书名，有纱的肩膀就猛然一震。
是我的书。
“里染君，你看过了?”
“不。我在八月时有发现多了那本书，但并没有拿来看过。所以书本不见也可能是我的记忆出错。不过并非如此，那本书也许从最初就不存在。于是，我就确认了一下。”
里染从口袋取出智能手机，让有纱看屏幕画面。是SNS的个人页面。像是育儿日记的短文上附带一张幼女的照片。有纱马上想起她是昨天在图书馆见过的被少妇妈妈带来的小女孩。记得那位母亲是把小女孩称作‘来梦’。
“虽然我觉得把小女孩的名字和脸容还有所在地暴露在网络上实在太没防范，不过在这种时候就很方便了。搜查一下马上就发现了。”
里染把照片扩大，指着摆放在幼女背后书架上的一本书。能看到灰色书脊上有个小小的红圈。
“虽然像素模糊而看不出书名是什么，不过上面的红圈，显然是〈馆内专用〉的标签。而那个书架上并没有其他禁止出借的书籍。这就是‘键之国星’在九月十日下午四时存在于这个图书馆内的明确证据。”
他把手机摆在柜台上，“那么。”转回先前的话题。
“明明我的记忆并没出错，藏书清单上却没找到‘键之国星’的名字。即使在网络上搜查也完全找不到有关‘键之国星’的信息。这个时点结论就出来了。那本书并非图书馆的书籍，甚至是来源不明的非正规出版的书。是某人擅自制作，将其混入图书馆里的。而且那本书不知为何还在事件后从现场消失了。既然如此，就会让人怀疑那本书是否和杀人事件存在关系。”
有纱在不觉之间又扯住了裙子的下摆。有种与先前相异的不安涌上喉头。
“这样就明白至少有一个人曾经潜入夜间的图书馆。即是被害者城峰恭助。那么如果‘键之国星’是城峰自创的小说呢?虽然是个武断的假设，不过从他经常出入图书馆这点上来考虑便有充分的调查价值。于是我便拜托警察搜查城峰是否有创作小说的迹象。这种痕迹不是那么简单就能清除掉的。如果他真的写过的话，从房间的笔记本或是电脑的文本数据以及USB储存器上，应该能找到某些创作的痕迹才对。”
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