车停在红绿灯前，她有种强烈的感觉，奈德会在凯斯勒那边的窗外现身，朝车内一轮猛射。
绿灯亮起，凯斯勒再次左转，停在波伊斯顿街上、保德信大楼对面的泰德西超市外。他转身面朝她，眼中原先的风趣已褪去，而此刻闪动的她分辨不出。
“那个死掉的妮可.艾尔登，”他说：“是用处决的方式杀掉的。非常专业的手法，我干这行，这种手法看了不少。你老公既然是个双面人，很有可能是高手，你知道吧，取人性命的高手。就算不是他，他哪个朋友八成也会冒出来。瑞秋?”他探身凑向她，两人贴得好近，她甚至闻得到他口中的薄荷糖。“干，他们也一样会用处决的方式杀了你。”
他救不了她。就算他有心相救，老实说，她猜他并无此意。他的职责是侦破妮可.艾尔登的谋杀案。他以警察狭隘的执念断定，破案的最佳方法就是把谋杀罪名安在布莱恩头上。但若布莱恩始终不见人影，凯斯勒必然会深入调查，搞不好就会查出她在妮可遇害不久前，去过普罗维登斯。她也很肯定Zipcar在自家的车上都装了追踪装置，好掌握每辆车的动向。应该不用花什么力气，就查得出瑞秋曾在妮可.艾尔登家门外的街上。接下来这剧本怎么走就很明显了——元配发现老公另有个老婆，老婆还挺着肚子快生了，元配便杀了小三。要是还嫌这剧本不够劲爆，别忘了老公合伙人的尸体还坐在她家。法医的验尸报告足以证明，尽管瑞秋对眼前这位警探说那个合伙人好得很，只是在她家沙发上睡死了，其实在这番话之前，合伙人早已断气。
“我不喜欢别人恐吓我。”她对凯斯勒警探说。
“我不是恐吓你。我只是陈述事实。”
“你是陈述揣测，还把它讲得很像威胁。”
“这不是揣测。”他说：“我注意到你吓得要命，这可不是揣测。”
“我又不是没被吓过。”
他缓缓摇头，这名铁汉警探望着这位得天独厚、不必上班的雅痞，脑中或许想像着：她家的走入式更衣间放满高档运动服饰、克里斯提.鲁布托的高跟鞋、外出用餐穿的丝质商务套装，干警察的根本负担不起。
“你以为你被吓过，但是你没有。这世上的黑暗面，看电视和看书是学不到的。”
利奥甘难民营的那晚，垃圾桶中烧着火，男人在火光中、泥泞中、酷热中来回逡巡，手里是镰刀和劣质烈酒。清晨二时许，小薇对她说：“如果我现在让他们把我抓走，他们可能只是……”她一手比了个圈，另一手食指在圈内进进出出。“但是，如果我一直跟他们耗，他们可能会越来越火大，那就……”她用那根食指划过自己的喉咙。
全名是薇德莲.尚—卡利德的小薇，年仅十一岁。瑞秋劝她躲着别出来，只是，小薇果然料中，这群男人被惹火了。天亮没多久，他们就找到她，找到她们俩。
“我对这世上的黑暗面也算略懂。”瑞秋对凯斯勒说。
“是吗?”他定睛观察她双眼。
“是。”
“那你学到什么?”他嗓音放轻了。
“假如你等它上门来，那你已经死了。”
她随即下车。待她走上人行道，他摇下车窗：“你是打算开溜吗?”
她嫣然一笑。“是啊。”
“我可是警察喔。我盯人很厉害的。”
“但你是普罗维登斯的警察。这里可是波士顿。”
他闻言会意，头微微一歪。“那就等我们下回见吧，迪勒科瓦太太，我会带着搜索票的。”
“那好。”她继续走她的人行道，他开他的车。她连假装走进超市都省了，索性看着凯斯勒在下个街角右转，这才过波伊斯顿街到对面，在某间饭店前的计程车招呼站，钻进第一辆排班计程车的后座，请司机开到诺福克港的船坞。
●
船坞的停车场空荡荡，她先请司机等个几分钟，好让她查看是否有人跟踪。不过那区的居民皆已熄灯就寝，四下俱寂，甚至可听见船只随着波浪轻碰着停泊区，木造老楼房在夜风中唧唧作响。
她回到船上，进了船舱，开灯，开抽屉拿钥匙。她和迦勒之前把船绑好后，钥匙就放在抽屉里。她随后解开绳索，发动引擎，把船驶向港口，把航行灯开到最亮。二十分钟后，汤普森岛现身星光下;一分钟后，她便来到那座长了一颗歪树的小岛。她回到船舱，这次时间很充裕，可以逐一找出她需要的潜水用具：面罩、蛙鞋、氧气筒。她又四下翻找，终于找到另一支手电筒和潜水衣，女用的中号尺寸，她想应该是妮可.艾尔登生前穿的吧。她换上潜水衣、背上氧气筒、套上蛙鞋、面罩，拿了手电筒走到船尾，在舷缘的座位坐下，仰望夜空。先前厚厚的云层已散去，星子成群，仿佛寻求团体的庇护。在此刻的她眼中，这群星辰不是天空之物，不是诸神，亦非神仆，而是遭弃、流亡之物，迷失于无垠的漆黑夜空。平地看来成群的星，在宇宙间分布的位置却可能达百万哩之遥。相距最近的星子，彼此间的距离也是以光年计，不亚于她与十五世纪撒哈拉干草原的部落女性之间的距离。
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