路易莎拿不准，想了片刻，问道：“她儿子的头衔叫什么来着?”
班德尔太太闷闷地答：“诚敬之士。”
路易莎听到后愉悦地说：“有你帮我代劳这些小事，还真是很不错呢。”
罗伊在楼上看到琳达和乔伊又开始跳绳了。于是他也气喘吁吁地跑下来加入她们。可惜他很快就踩到了绳子，然后他向琳达献歌：“鳕鱼、溜冰、鲟鱼、鲨鱼——
你妈妈是勒索精!
鲸鱼、海象、海牛——
她有色情照在手!”
琳达说：“没有!乱说!”
罗伊说：“有!她就是有!”完了他接着跳。
“大海、湖泊、江流、水池——
这样你才进学校!”
这回琳达和乔伊一起激动地大叫：“不!”
罗伊边说边跳：“就是，就是!还有——”
“猎人和马，野兔和猎犬——
你们得了三千块，
才和我们在一起，
你还要嫁给贵族……”
唱完他不跳绳了，三个小家伙嬉笑着转圈圈，兴高采烈地抱作一团，玩得不亦乐乎。
玩够了，玩累了，他们才停了下来。琳达说：“老实说，你们信吗?那些大人们都在干吗!”
“如果我们在学校也使诈，那多乱啊!”
“该不会真的是我妈妈枪杀了你们的爸爸吧?”
罗伊一本正经地说：“当然是了。她知道下了班以后经常有妓女去我爸的办公室——山石冬镇人谁都知道的。她只要把裙子拉高，短得像个中学生那样，再学着像玛丽莲·梦露那样走路就没人会怀疑了。警察误以为会是男性朋友或者爸爸的什么人去找过他，还把他杀了。所以警察理所当然不会知道什么勒索的事儿了。”
说完他很是雀跃地瞧了瞧自己的双胞胎妹妹。在他心底，他觉得只有他们知道路易莎太太才是凶手，这在来日会是件有利可图的事儿。
琳达对此浑然不觉：“你们接受这事还接受得蛮快的。”
乔伊说：“嗯，是呀，反正我也不怎么喜欢他，是吧，罗伊?”
罗伊说：“我们一点都不喜欢大人!”
琳达说：“我得说，基于他在我爸死后还拿那些淫秽照片去勒索我妈——光这点——他就罪有应得。”
罗伊说：“嗯……也可以换种说法，是你爸爸拿着这些照片勒索我爸很多年了也说不定。这还真是真假难辨呀。”
说完他抓起绳子的一头，乔伊抓起另一头，琳达站在中间跳了起来。三个小孩轮流跳着，一边跳一边欢快地哼起歌来：“真真假假辨不清，
骗子反被说被骗。
狐狸猎狗过家家，
旋转木马转不停!”
译者彭洋
深思熟虑
雨停了，朵蕊妲·琼斯太太坐回计程车内。她小小的个子，手里一本正经地握着把湿漉漉的伞，仪态万方地缩到了车后座上。交通拥挤，车流几乎一动不动，一般人都会心神不宁地瞪着出租车上不停在跳动的计价表，但她却怡然自得地坐在车里想心事——琢磨着诸如：街对面，那家鞋店橱窗里异常精致的靴子要不要买呢……之类琐事。
在她的左前方，是一幢快竣工的疗养院大楼。该疗养院是由阿拉伯石油大亨资助兴建的，一栋四四方方的豪华大厦，像是从一整块闪闪发光的黑色大理石里雕出来似的，上边还嵌着许多无疑是纯金的花饰。不过，正如常人的通病——她更欢喜地注意到疗养院隔壁新开了一家气派的餐馆。很显然，是专门招待阿拉伯客人的。这时，刚好有一批身穿白色长袍的绅士们从餐馆涌出来。看样子像是刚享用完盛宴。门警头戴尖顶帽，身穿异常吸引眼球的猩红色外套，衣服上还钉着巨大的铜纽扣。他在豪华车辆间忙乎所以，戴着白手套的手上下翻飞，并不时接过“不起眼”的五英镑甚或十英镑的纸币。
琼斯太太认出其中一个阿拉伯绅士正是讨厌鬼霍罗尔酋长。呃，她称他为“讨厌鬼酋长”，一是因为那些文件上的阿拉伯名让人根本不知道怎么念;再者，他确实是个讨厌鬼。跟克罗伊斯①一样的富有，却想方设法千方百计地压榨国内贫民，还杀了许多善良无辜的人，其中包括妇女，甚至还有小孩儿，只因为他们参与了所谓的“政变”。朵蕊妲·琼斯太太就算称不上是国际新闻敏感话题的追随者，也算得上是个热心的关注者。
①Croesus，吕底亚最后一代国王，约公元前560年继承其父王位，完成征服爱奥尼亚大陆的大业，以财富甚多闻名于世。
交通终于有所松动，她的计程车也得以向前挪动了些许距离。她再次凝视着对面鞋店里的那双靴子，现在可以看得更清楚了。当她再次四处张望时，一辆华丽的轿车悄悄地挤上来，挡在了她跟那栋新大楼之间。墙上那些纯金的花纹看起来倒像是阿拉伯文。
该死，讨厌鬼霍罗尔酋长就在那辆车里。他一身光鲜的白色长袍，靠在罗尔斯轿车的角落里，双手交叉放在膝盖上。他的眼睛本来是闭着的，突然睁开来，恶狠狠地瞪了她一眼，随即又闭上了。
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