“确实啊，”陶德杭特先生也曾听律师当面这样分析过，他点头同意道，“说到这把枪是否曾经被别人拥有过，这跟这把枪是否曾经发射过子弹，不是同一个概念，你肯定记得。这把枪甚至很有可能从未出过英国国境。卖枪给我的人说，虽然我的枪是个二手货，但这把枪从未真正使用过。我问他，经历过战场的手枪，怎么可能没使用过呢?他就提出了如上的那种解释。对了，我估计他们能够辨别一把枪是否曾发射过子弹。”
“专家们肯定分辨得出，这毫无疑问。”
“那么，”陶德杭特先生一脸豁然开朗的表情，“那个警官检查了从我抽屉中找到的那把手枪——但实际上，那是帕默的手枪——除非他不是个专家，否则他的证词就证明了帕默是无辜的，因为他说过，那把枪从未发射过。”
区特威克先生用手擦了擦他的前额。“我发现这两把枪之前的关系真是极度——呃——复杂。”他承认道。
“同感，”陶德杭特先生不得不承认，“当我秘密偷换掉帕默的手枪之时，我必须承认，我忽略了一个事实，即警方能够从军械的注册编号上入手，鉴别出我的枪来。我完全忽略了!真是蠢透了。”
“那么你能肯定警方找到的那把手枪——就是从帕默那儿搜来的那把——就是你买的那把枪喽?”
“毫无疑问。而日·我大胆猜想，警方之所以没有鉴别出那把枪是我的，这是因为他们确信，帕默父亲所持有的军用手枪，是无迹可查的。”
“但这样，”区特威克先生滚胖的小圆脸上，长出了一丝疑惑的皱纹，“这看起来就像是警方的失误了。这实在不像是莫洛斯比的作风。莫洛斯比是一个非常尽责、勤劳的人。”
“你认识他?”陶德杭特先生大叫道。
“哦，是啊。我跟他很熟。”
陶德杭特先生咒骂了一句，说道：“那你之前怎么不说啊?他会听你的。我们现在必须立即去见他。”
“我很抱歉。我——哦，天哪，是的，也许我该提到这一点，”区特威克先生一脸烦恼地说，“虽然如此，但你听我说……”
“你难道看不出来吗?”陶德杭特先生正努力保持耐性，他指出，“如果莫洛斯比手中的那把手枪能够通过核对军械的注册编号来证明是我的，那针对帕默的不利证据就可以消除了啊。”
“哦，没错，”区特威克先生好像突然反应过来一样，“没错。虽然目击者依然能证明他曾出现在现场。而且——确实，他撒谎了。但是当然……是的，没错。哪位警官说你手中的那把枪从未开过枪?上帝啊，如果这是真的，而且我们能证明那把枪是帕默的——为什么，对啊，这样，我真的相信，警方会撤销针对帕默的诉讼。”
“这样的话，整件事就结束了，甚至不需要找到那只手镯，对吧?我们已经能够证明了吧?”
“这值得一试。”区特威克先生说道。
“那么，我们最好现在就去苏格兰场。”陶德杭特先生摇晃着起身。
“也许我们最好先去一趟里奇蒙德，把那把手枪也一起带着。”区特威克先生建议道。
“不需要了，”陶德杭特先生不耐烦地回道，“警方会跟我回来取的。”说实话，想起能再坐一次警车的事，陶德杭特先生的脸上浮现出了天真的表情。
区特威克先生同意了。也许他是感觉自己已经被陶德杭特先生给打败了。
“哦，区特威克先生，我能为你做些什么?哦，为什么你是跟——让我看看——陶德杭特先生一起?”
“是啊，我跟他一起来的。”区特威克先生踌躇着说道。
“呃——是的。”陶德杭特先生咕哝着。
“好吧，请坐，绅士们。这次又想说些什么?”
“莫洛斯比，”区特威克先生表现出了极大的热情，他说，“你犯了个大错。”
“陶德杭特先生昨天在这儿也是这么对我说的。”探长一脸愉快地回答道。
“但是你真的犯了个错，而且我也能证明这一点。”
“什么，你找到了手镯，是吗?”
陶德杭特先生用那双满载愤怒的眼睛灼烧着探长的双眼：“不，我们没找到手镯，但是——”
“但是我们可以证明，你拿到的那把手枪，是错的，”区特威克先生兴合地叫道，“这是真的，探长，你必须听我们把话说完。你手里的那把手枪，其实是陶德杭特先生的，而他藏在里奇蒙德家中的那把手枪，其实是帕默的。”
“昨天，陶德杭特先生对我的警官也如是说过。”莫洛斯比耐心地说。
“嗯，我们来这儿就是为了这把枪的军械注册编号，陶德杭特先生能告诉你他是在哪儿买的这把枪。而通过这把枪的注册编号，你也能查出真相来。”陶德杭特先生在一旁频频点头。
“好吧，我们直话直说。你说我们手上的这把枪枪身上的注册编号，能够证明这把枪是卖给了陶德杭特先生的?”
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