“沃尔特，为什么你要撒谎?……”瓦莱莉·雅尔丹小姐在心底哭喊着，“你到底在隐瞒什么秘密?”
一个高个子男人拖着工具箱闯了进来。
“布朗森!……”波尔克医生脑门上的皱纹，顿时散开了，“你来了，太好了。我希望你看看这个。”
警局的药剂师和法医一起，匆匆地走到壁炉旁边的墙角，警员们又组成了人墙。
“你可以回家了!……”格鲁克警官粗鲁地对沃尔特·斯佩思说，“明天早上我会再去找你。除非你愿意留在这里。”
“我不想。”沃尔特·斯佩思嘴上这么说着，身子却没有动弹，“我不想留下。”
说完，他迅速从椅子里跳了起来，抓起他的帽子，走向房门，还被地毯上的一个凸起绊了一下。
经过雅尔丹父女的身边时，他竟然连看都没有看他们一眼。
“你们也可以走了，维尼·摩恩小姐和安纳托尔·鲁伊希先生。还有你，叫什么来着?”
潘克恼怒地说：“别烦我!……”
“我和父亲能走吗，警官?“瓦莱莉·雅尔丹小姐盯着沃尔特·斯佩思，刚刚消失的方向问道。
然后，她突然闭上了眼睛，因为安纳托尔·鲁伊希先生，正恭恭敬敬地护送着高贵的维尼·摩恩小姐，穿过同一扇房门——真煞风景。
“不行!……”格鲁克警官坚定地说，瓦莱莉·雅尔丹小姐叹了口气。
格鲁克警官说完，大步走到壁炉旁边。埃勒里·奎因按捺不住好奇心，也跟了过去，从警官的肩膀上，偷窥医生和药剂师的工作，所罗门·斯佩思身上的遮挡物，被取了下来，药剂师跪在尸体旁边，正在仔仔细细地查看着伤口。他连续两次把长鼻子凑了过去，闻着伤口附近的味道;然后，他缓缓地摇了摇头，抬眼看着波尔克医生。
“蜜糖，没错!……”他疑惑地说。
“我也是这么想的。”波尔克医生说，“不仅是伤口的表皮，伤侧也有一些痕迹。”
“糖蜜?……”格鲁克警官低声重复着，“太妙了……嘿，别挤我!……”
埃勒里·奎因揉着长满胡须的下巴。
“抱歉，警官。糖蜜?……这可真有趣。医生，我记得你刚才说过，凶器差一点儿刺中心脏?”
波尔医生好奇地看了一眼埃勒里·奎因：“是的。”
埃勒里·奎因又往前凑了凑，把格鲁克警官挤到了一边。此时，他穿过人墙，凑到了尸体的旁边。
“那么，利刃所造成的伤口，是否足以致命?”
“他已经被杀死了，不是吗?”格鲁克警官不满地说。
“确实死了，不过，我有一个小小的想法，似乎死亡的原因有问题。”埃勒里·奎因摇着头，转身望向波尔法医，“医生，你怎么说?”
“这很难说。“法医波尔皱起了眉头，“看起来失血并不严重。如果拖上一个小时，他大概会因为失血过多而亡——我是说，在没有医疗救护的情况下……这确实很奇怪!……”
“很奇怪。”埃勒里·奎因说，“我建议布朗森化验一下糖蜜的成分。”
“为什么要化验?”格鲁克警官厉声问道。
“伤口出现糖蜜，还有糖蜜在创伤上的位置都表明，它是被涂抹在造成伤口的凶器上的。”埃勒里·奎因说，“为什么要在锋利的刀刃上，涂抹糖蜜?……当然了，因为糖蜜很粘，可以作为另一种物质的载体。”
“我明白了，我明白了!……”波尔克医生嘀咕起来，“我没有往那个方向去想，不过，某些迹象可以……”
“喂，这到底是什么意思?“格鲁克警官恼怒地问道。
“只是一个小提醒，绝对没有其他意思。”埃勒里·奎因微笑着说，“不过，如果你让布朗森化验糖蜜里的成分，你大概会发现一些毒素，我是说某种固态的毒药制剂，而不是液体状的——我相信你会有所发现的!……”
“毒药。”格鲁克低声嘟囔着。他揉了揉鼻子，恼怒地用眼角的余光，瞪着埃勒里·奎因。
药剂师小心翼翼地从伤口附近，刮下了一点儿糖蜜，放到了一个玻璃片上，然后打开工具箱，开始忙碌起来。
“糖浆。毒药……”瓦莱莉·雅尔丹小姐顿时闭上了眼睛。
“这是氰化钾。”布朗森最后宣布道，“我敢打包票。当然了，我必须回实验室，再次进行确定，然后才能给出正式的化验报告。”
“有氰化物!……”波尔克医生嚷了起来，“原来如此!……”
“粉末状的，准确地说，是白色晶体。”药剂师继续说道，“和糖浆充分混合在了一起——我觉得毒药的分量很重。”
“可抑制细胞中某些重要的代谢酶。”波尔克医生小声说，“几分钟内就可以致命。估计死者在完全吸收毒素之前就死掉了。解剖尸体时，我应该能在伤口附近的机体组织里，发现毒素。”
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