“去写新闻报道，我的好朋友。”菲茨杰拉德嬉皮笑脸地说，“太棒了，这个新闻至少能卖一百万份报纸!……”
“菲茨杰拉德，如果你敢把你刚才听到的东西，印在报纸上，哪怕一个字……”埃勒里·奎因恶狠狠地说。他凑在菲茨杰拉德的耳边，悄声低语了—阵。菲茨杰拉德似乎很不甘心，但是，他随即面露惊讶之色，最后又露出了笑容。埃勒里·奎因又把他拽回到格鲁克警官的桌子旁边。
当天晚上八点，一些鬼鬼祟祟的人影，在桑苏斯里面雅尔丹家的房子里转悠着。他们是有血有肉的、满腹优虑的幽灵。
他们所处的房间紧挨着露台，那里曾经是里斯·雅尔丹的书房。地板上放着由电池供电的灯笼，拖出了长长的影子。在露台上，根本看不到房间里的亮光，因为灯笼已经被遮蔽住了。
为首的幽灵正是潘克，他正蜷蹲在地板上，头上戴着耳机，借着亮光，他煞有介事地摆弄着，面前的一台小小的仪器。在他身边有几个铁盒子，分别标着汤，玉米、熟火腿，还有几个已经打开了的空罐头。一个高瘦的、名为埃勒里·奎因的神奇幽灵，在房间的一侧走来走去。另外一个身材魁梧的幽灵，名为菲茨杰拉德——在另一侧闲逛。
在潘克的旁边，还跪着一个女性的幽灵，她穿着一条马裤——完全不符合幽灵的时尚——马裤一侧的大腿位置上，还有一个长长的裂口，显然在翻过栅栏的时候被刮破了。
“嘘!……”潘克突然示意大家放低声音，“他们来了!……”
埃勒里·奎因和菲茨杰拉德都走了过来。但是，瓦莱莉·雅尔丹小姐的动作，看上去比他们更快。两个男人都想去抢最后一部耳机。最后埃勒里·奎因占了上风，菲茨杰拉德只好干瞪着眼，把胖乎乎的脸蛋，贴在了瓦莱莉的耳边。
听筒里传来房门关上的声音，然后是维尼·摩恩的声音——表现出了既惊恐、又引诱的意味。
“进来，沃尔特，亲爱的。这里没有其他的人。”
“维尼·摩恩，那个贪得无厌的女人。”瓦莱莉·雅尔丹小姐愤恨地低声说道。
“你确信没有人偷听吗?”随后传来的是沃尔特·斯佩思的声音。
维尼·摩恩的声音里，不再有惊恐，而是完全的诱惑。
“绝对没有其他人了，亲爱的。没有人来安慰我，我是可怜、孤单的人……”
“我不能在这儿停留太久，维尼。”沃尔特·斯佩思小心翼翼地说，“不能让别人知道我来过这里。所以，我必须尽快跟你说清楚。”
“你想说什么，沃尔特?……”维尼·摩恩的语气里，再次出现了惊恐。“你相信我吗?”
他们甚至能够想象出，维尼·摩恩撅着嘴唇的样子。
“我一直很想跟你交朋友，但是你对我的态度……”
“我对你总是开诚布公，不像有些人，像老鼠一样偷偷摸摸地，总是在暗地里行事!……”
“我不明白你这是什么意思。”维尼·摩恩抱怨着。
“我自己也做了一些调查。所以，我知道……”沃尔特·斯佩思一宇一句地说，“我知道你和安纳托尔·鲁伊希之间的小小交易。”
“哦!……”维尼·摩恩的惊叹声如此响亮，把偷听者们都吓了—跳。
“我知道安纳托尔·鲁伊希对你说，我父亲立了一份新遗嘱。我还知道他胁迫你，除非你嫁给他，否则他会拿出那份遗嘱，活生生地把那五千万美元，从你的手里抢走!……”
“沃尔特……你……你是怎么知道的?”
旁听者们都长长地出了一口气。
“好啊，”潘克说，“他的表演很出色。”
瓦莱莉·雅尔丹小姐嘟囔着：“你给闭嘴。”
菲茨杰拉德喊着：“嘿，还有呢!……”
“都别出声!……”埃勒里·奎因也在抱怨。
“——你别管我是怎么知道的。总而言之，我讨厌安纳托尔·鲁伊希那个胆小鬼。我知道你也讨厌他。”沃尔特·斯佩思纷纷地说，“维尼，他在欺骗你!……“
维尼·摩恩默不作声了。
“他在撒谎，维尼。”沃尔特·斯佩思温柔地说，“根本没有什么新的遗嘱。他只是想吓唬你，迫使你嫁给他，然后，你分给他两千五百万美元。”
维尼·摩恩的声音显得格外诡异。
“沃尔特，你的意思是说，这些都是……都是……”
“都是他编造出来的。”沃尔特·斯佩思用恳切的语气说，“你从来没有见过他所说的遗嘱，对吗?”
“当然没有。”维尼·摩恩摇了摇头。
“我就知道!……你还不明白吗?……”沃尔特·斯佩思激动地说，“听着，维尼。忘了那个家伙，让他见鬼去吧。我们俩可以达成某种共识——某种协议。或者可以……”
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