传来一阵刺耳的声音!
有什么纤细的东西划过天空，飞过了雅尔丹家的花园、飞过了游泳池、飞过了斯佩思家的花园，最后刺中了斯佩思家露台上的皮革枕头，然后，又撞在了石头墙壁上，发出了邪恶的撞击声。
“真是见鬼了!……”格鲁克警官用沙哑的声音喊道。
埃勒里·奎因拍了拍潘克的肩膀，潘克咧开嘴笑着，然后，两个人溜达着走了回来，潘克的背上背着一把弓和—壶箭。
埃勒里·奎因跑上露台，从枕头上拨下了飞箭。
“潘克，射得真准!……”埃勒里·奎因称赞着“你的技巧比星期一下午，射中遮阳篷的人还要好。”
其他人也都急匆匆地跑回了露台上。
“一支箭?”凡·埃弗里难以置信地叹息着说。
“这是唯一可行的解答。也只有这个解答，能够解释为什么，凶手要在武器上涂抹毒药。如果凶器用的是长剑，在上面涂抹毒药，就是多此一举。在利刃上抹毒药的用意，就是要确保致命。如果凶器是一支箭，而凶手又站在五十英尺之外，那么，问题就迎刃而解啦。”埃勒里·奎因点燃了一支香烟，头头是道地认真分析着，“相距五十英尺的距离，一个经验丰富的弓箭手，可能有把握击中目标，却不一定能够保证击中要害。但只要箭头上涂了毒药，那么，只要在受害者的身上，刺出一个伤口，哪怕只是一个小小的伤口，都会要了受害者的小命。所以说，所罗门·斯佩思根本不是被长剑刺死的，也不是在书房里被谋杀的。他当时就站在这里，在露台上，凶手则站在里斯·雅尔丹先生家的露台上，向所罗门·斯佩思先生射出了，两支抹了毒药的夺命飞箭。第一支箭的角度太高了，击中了遮阳篷的上部。第二支箭则正中斯佩思的心脏。”
“但是你怎么能肯定，凶器一定是一支箭?”凡·埃弗里仍然不肯相信，“格鲁克说的匕首，也是一种可能性。凶手可以站在花园里，朝所罗门·斯佩思先生扔出两把匕首——这种假设也符和你的理论。”
“但是，那凶器来自远处。所罗门·斯佩思是被一位弓箭手射死的，而不是一位投匕首的人，我可以证明这一点。”埃勒里·奎因转身挥了挥手，“潘克，给我那只手套。”
潘克从左手腕上，摘下了一件皮革制品。
“今天下午，我四处去找弓和箭。”埃勒里·奎因笑嘻嘻地说，“但是，当我找到卖家的时候，店员还给我拿出了这只手套。你们看。”
埃勒里·奎因说着，把手套递给格鲁克警官。那是一只样子很奇怪的手套，上面只有三根手指——食指、中指和无名指，根本没有大拇指和小指的位置。在手腕的位置处，还有一条皮带，用来扣紧手套。
“你们还记得在雅尔丹家露台的铁艺桌子上，发现的两个指印吗?……一个大拇指和一个小指的。普通人是不会用大拇指和小拇指支撑在桌面上的，瓦莱莉·雅尔丹小姐以为，这表明：凶手是一个缺了三根手指头的人。其实不然，当一名弓箭手，淮备射箭的时候，通常都会在手指头上，戴上这种所谓的‘弓箭手手套’——皮革包住了中间的三根手指，因此，当他的手按向桌面的时候，只有大拇指和小拇指，会留下痕迹。”希拉里·肯因信心满满地得意地说，“也就是说，当时在里斯·雅尔丹先生家的露台上，有一名弓箭手，手上套着弓箭手的手套。因此，行凶的工具必然是一支箭。”
“这种推断真是太妙了。”沃尔特·斯佩思低声赞叹着。
“太妙了?……”菲茨杰拉德大声地反驳，“应该是神乎其神!……继续说，希拉里·肯因先生!……”他举手示意了埃勒里·奎因一下。
“恐怕从现在开始，”埃勒里·奎因的语气变得严厉了，“我所说的话，会很不中听，菲茨杰拉德先生!……”
回应他的是一片沉寂。
“沃尔特先生!……”埃勒里·奎因突然喊了一声。
沃尔特·斯佩思死死地盯着埃勒里·奎因，瓦莱莉·雅尔丹小姐突然觉得羞愧难当。
“星期一下午，你穿着里斯·雅尔丹先生的大衣，进入了所罗门·斯佩思先生的书房;但是，你并不是在书房里，发现你父亲被刺死的。你发现他倒在露台上，胸前插着一支箭，而且在遮阳篷上方，还挂着另外一支箭。你从父亲的尸体上拔下了箭，也拔下了插在遮阳篷上面的箭。”埃勒里·奎因紧紧地盯着沃尔特·斯佩思，严肃地对他说，“然后，你把尸体拖进了书房，挪到壁炉旁边的角落里，也就是后来警方，发现尸体的位置。他手腕上的手表，大概是在他摔倒的时候，撞在了石头地面上。你捡起了碎片，放到了书房里的尸体旁边。”
埃勒里·奎因说完，向沃尔特·斯佩思严肃地问：“我说的没有什么差错吧?”
沃尔特·斯佩思无语地点了点头。
“你想让人认为：你的父亲是被人用长剑刺死的，所以，你必须找一把锋利程度和宽度，都和箭头相似的武器。”埃勒里·奎因得意地说，“你匆匆忙忙地扫了一眼，目之可及的地方，只有那把意大利长剑，符合你的条件。于是，你便取下了壁炉上方的意大利长剑，而完全不理会更容易拿到的其他武器。你拿走了箭和长剑——你知道警方一旦发现，少了一把长剑，就会因此认为，致命的凶器是长剑。你不敢把长剑留在现场，因为你怕某些专家会进行比较，会发现伤口的宽度，并不完全符合长剑的锋刃。但是，在你做这些事的时候，那位弓箭手还在那边的露台上，用望远镜观察着你。他甚至能够看到，你在书房里的一举一动，因为这是一扇玻璃门。”
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