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独行女_[美]海伦·麦克洛伊【完结】(29)

  “她在句子中间停下来了,”伍利兹继续说,“一句至关重要的话,她正要告诉我们她把钱藏在哪儿了。北美的杂志社称这个为'悬念'。当时究竟发生了什么事?”

  林斯特隆嘀咕着说,“我怎么会知道?显然是什么事——或者什么人——打断了她。就在她写完手稿打算装进信封之前。”伍利兹望着窗子的铁栏杆映在水泥地上的影子,“你什么时候发现的尸体?”

  “我不知道。是一名乘务员今天早上六点钟发现的,就在我们靠岸之前。”

  “这是离开圣安德鲁之后的第一站吗?”

  “是的。”

  伍利兹的目光转向林斯特隆:“这么说,谋杀案是在海上发生的,凶手就是船上的某个人。”

  “如果这的确是一起谋杀案的话。”

  “你不确定吗?”

  林斯特隆叹了口气,“她是在主升降口扶梯的最下面被人发现的。昨晚天气恶劣。她可能是失足跌下去的。”

  “鲁伯特勋爵的死也可能是意外。”伍利兹喃喃地说。林斯特隆点了点头,“米格尔,我想让你来处理这件事。航运公司会很感激你的,如果你能做到——小心谨慎。我们刚刚开始用货船载运乘客。名声比利润更重要。如果阿科尔公司能做到的话,我们也能做到。这样的事显然不会帮忙赢得声誉,主管一定会责备我。他对每件事都挑剔——从海上阑尾炎切除术到飓风,一个也不放过。”

  “很抱歉,”伍利兹回答说,“我恰巧今天下午要乘船去纽约。这还是战争开始后的首次假期。”

  “哪家航运公司?”

  “托马斯航运公司。”

  “应该是新奥尔良号,它就停在码头。”林斯特隆踩灭了烟蒂,“圣克里斯蒂娜号上还有几个空隔间。”

  “你在招揽生意吗?”伍利兹嘲笑似的扫了一眼一脸无知的老朋友。

  “为什么不和我们一起走,今晚就动身?”

  “你怎么知道今晚就能起程?你的船会被扣押,直到一切真相大白。我不会留下来,但是——我的副手会全权处理的。”

  固执的林斯特隆越发严肃了,“如果你的副手拖延了行程,他会令乘客不安,延误送货的时间,彻底打乱航运公司原来的计划。尽管如此,他依旧抓不到凶手。因为除了那份匿名的稿件外,再没有什么别的与谋杀案有关的东西了。”

  “如果我和你一起航行呢?”

  “他们不需要知道你是警察。你只是名新加入的乘客。你可以和涉案人员住在一起,没有人会提防你。从这儿到纽约的一路上,你一定有机会找出凶手。”

  “很有趣,”伍利兹回答说,“但是,这样做不合规矩。想一想引渡的诉讼程序——你得填写五份一模一样的表格。”

  林斯特隆并不像表面看上去那样头脑简单。

  “米格尔,我一向钦佩你对这类案子的办案能力。商船队的每个人都知道是你解开了克拉伦斯·艾米特之死的谜团,大家都很感谢你。”

  伍利兹沮丧地笑了笑,“你是在强迫我吗?我的上司不知道艾米特的真实死因。正如他们不知道我在西班牙支持的是共和党一样。以前,我愿意这么做。现在,一切都结束了。我的生活目标是,安安稳稳拿到我的退休金。”

  林斯特隆咧着嘴笑了,露出一排又大又黄的牙齿,“你永远也得不到那笔退休金了,米格尔。”

  “为什么?”

  “因为,在你远没达到退休年龄之前,你会做一些极不寻常的事,这些事不仅会搭上你的退休金,还可能把你自己送进监狱。”伍利兹若有所思地摇了摇头,“拉尔斯,我已经人到中年。对拉丁人来说,玩世不恭和中年是同义词。看看我们的政客吧——他们就像钟表的指针一样,从左到中间再到右边,对自己的立场永远摇摆不定。”

  “你是个例外,你总是逆时针转动。”

  “我不该这么做。”

  “好吧,米格尔。”林斯特隆站起身,拿起那份手稿,“我会把它交给你的副手,祝你旅途愉快。”

  “等一等。”伍利兹跟在他身后来到门口,“那个女人是因为不慎跌倒而死亡的吗?”

  林斯特隆暗淡无光的眼睛冷漠地眨了眨,“这很难说。你现在最好开始收拾行李,如果你打算今天下午出发的话。我会把所有细节和负责这个案子的人交代清楚。”

  伍利兹的表情依旧那样平静,看不出他心里在想什么——就像刻在象牙上的面具一样。但是,他的眼神掩饰不住他对冒险的渴望。

  “你刚才说她叫什么名字?是叫莉维亚·克莱斯比吗?”

  林斯特隆停在了门口,“你是问她在乘客名单上的名字,还是她护照上的名字?”

  两个人沉默了片刻。“你这个讨厌的家伙!”他一边喘着气,一边用西班牙语咒骂着,“她在乘客名单上的名字是什么?”

  “莉维亚·克莱斯比。”


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