妮娜打断了他的话：“如果我把包裹交给你们?现在?”
“越快越好。”
她困惑地看着面前的两个人：“你们难道不知道钱在哪儿吗?”
“当然不知道!”林斯特隆大声说。
“可是，你们说在A甲板上的通风口找到了那份手稿，靠近左舷方向的那个，离船尾很近。”
“我们是这么说的。”
“我就把钱藏在那里了。所以，当你告诉我你们找到了稿子的时候，我就以为是你们把钱取走了。因为早上我去找的时候，钱已经不见了。”
“你是说，你不知道现在钱在哪儿?”林斯特隆问。
“没人知道——如果您和伍利兹警长没有拿的话。”
远处，海边咖啡屋里传出的清脆的吉他声使这里显得更加安静。
伍利兹最终开口说话了，“让我们把整件事弄清楚。你把手稿和钱都藏在那个通风口了?”
“当然不是。我为什么要把那份稿子藏起来?我想把它寄给您。这就是它为什么存在的原因。”
“那它为什么会在通风口那里?”
“我不知道。”妮娜从那个白色的包里取出一只烟。两位男士还没来得及为她把烟点燃，她就像个男孩子一样熟练地为自己点着了火。
“我花了一整夜的时间来打那份稿子，”她一边吸着烟一边说，：直到今天早上六点，我打到半句话的时候，听到一声令人恐惧的尖叫。于是，我停下来跑到走廊上。声音是从升降口扶梯处传来的。我匆匆忙忙地赶过去——当然了，你们知道我看到了什么。乘务员刚刚发现了莉维亚——我是说莱斯利·道森——还有那条蛇。是那名乘务员发出的尖叫声。我知道只有一个人能够应付这个局面，我急忙跑去哈利的隔间，敲他们的门。哈利博士立刻出来处理这件事，就像前一天晚上一样。他让我去叫醒托尼和舍伍德，我照他的吩咐做了。我站在楼梯口看着他们，直到他们再次把蛇抓到。就在那个时候，哈利太太赶了过来，她一看到尸体就哭了。我把她送回了隔间，陪她待了大约二十分钟。然后，我回到自己的隔间——可是，手稿不翼而飞了。
“现在，你知道稿子上为什么没有签名了吧。我的便携式打字机还在那儿，但是那张打了一半的纸不见了，放在沙发上已经打好的稿子也不见了。只有那些空白的纸还在。我写的所有东西都不翼而飞了每一名乘客都有可能拿走它。哈利太太可以在我看托尼、舍伍德和哈利博士他们抓蛇的时候拿走手稿。或者是那三个人中的什么人在我陪着哈利太太的时候把稿子拿走了。我不知道是谁拿走了稿子，也不知道那个人为什么要那么做。但是，稿子不见了，我觉得很不安。会不会有人听到我打了一夜的字，然后找个合适的时机，溜进我的隔间，看看我在写什么?”
“这件事使我陷入了思考。如果有人这么细致的观察我，那他一定是看到我把那钱包放在通风口了。我不得不去确认一下，看看钱是否还在那里。等到走廊里没人了，我就去了A甲板。当时那里一个人也没有。我必须赌一把，相信接下来的时间里也不会有人经过。我把手伸进通风口——包裹不见了。当时我被吓坏了。”她把头转向林斯特隆，“您还记得今早我让一名乘务员来找您，说想见见您的事吧?”
他笑了笑：“你不是唯一一个这么做的人。今天早上，当尸体被发现以后，所有乘客都想见我。但我急着去市警察局，所以我让他们通知乘客，我会迟些再见他们。”
“我是想告诉您那笔钱不见了，希望您能帮忙在船上找一找。”
“那是警察的工作。”伍利兹按了一下林斯特隆桌边舱壁上的铃，“凯斯小姐，为什么你刚进来的时候不把这件事告诉我们?”
“我也希望告诉你们!”妮娜难过地笑了笑，“但是，我看到手稿在桌子上，而且你们说是在通风口找到的，我就以为你们说的通风口和我藏钱的那个是同一个。今早我去的时候，那里面空了，我以为你们把钱和手稿一起拿走了。我没想到是其他人把钱从那里取走了，留下了手稿，然后被你们找到了。但是现在，我想，就是那么回事。”
伍利兹还没来得及回答，一名乘务员打开了房间。
“是您按的铃吗，先生?”
“是的。请把费尔南德斯警佐找来。”门关上了，伍利兹回过头看着妮娜，“你把钱藏得有多深，在通风口的什么位置?”
“大约有半只手臂的深度。我把手伸进去能碰到它，但是人们从外面看不到。这就是我为什么认为那是个藏东西的好地方。”
“你是个外行，凯斯小姐，”伍利兹微笑着说，“如果是贼或者警察，那里是他们首先会想到的地方。”
费尔南德斯的敲门声打断了他们的谈话。
“这里需要更多的人手，警佐。”伍利兹解释说，“找足够多的人来帮你，我们需要对整艘船进行搜查。你们要找的是一件包裹，里面装了十万美元现金。包裹很大——大约有五百张打印纸的重量和厚度，而长度和宽度只有那些纸的三分之二。”
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