“也许他们中有人跟踪我们到了这儿。”
他大声地笑了：“你以为我没有想到吗?从车站到这里，我一直盯着车的后视镜。我不能肯定我们看到的那辆车是不是在跟踪我们，不过，我们把它甩掉以后，再没有车跟在后面了——相信我。不要再担心了。如果住在宾馆，你可能会遇上小偷。”
“如果我是小偷，我宁可选择到夏日里锁着门的空房子去偷东西，那里除了一个又老又聋的管理员外，再没别人了。”
“好吧。如果能让你开心一点，我离开这里之前可以把屋子里里外外检查一遍。”
“你是说……有人可能藏在这儿?现在?”
“这是你的想法——你说会有小偷破门而入。我倒认为不太可能，不过要找了才知道。这样你才能睡得安稳。为什么不上楼整理下行李?我检查完这里会告诉你的，然后我就离开。这把是前门的钥匙，留给你吧，也许你用得到。你走的时候，可以把它交给玛莎。”
“太感谢了，托尼。很抱歉，给你找了这么多麻烦。”
我接过钥匙，上了楼，身体和精神上的疲劳交织在一起。楼上的走廊里亮着一盏灯，西屋的门开着，支在老式的制门器上——制门器是由大块石墨制成的，被雕成了金银丝花篮的形状，里面装饰着紫罗兰和绿色的叶子。玛莎尽管抱怨不断，总算把工作做完了。床上铺着新换的、带着薰衣草香味的亚麻质地床单、象牙色的毛毯和缎子般光滑的象牙色被了。我的手提箱放在行李架上。浴室里有用纸包好的香皂和柔软、干净的毛巾。最令我满意的是床头柜上放着一盏台灯和一个干净的烟灰缸，窗座下的书架上还摆着几本书。我睡前需要吸烟和阅读。
这些令人舒适的细节全部是现代风格，其他家具和房子一样，属于维多利亚时期。破旧的椅子和陈旧的黑色胡桃木质地的梳镜柜和狭窄、举架很高的屋子很相配。地上的镶木地板已经因为打磨次数太多有些变形。带铜架的白色大理石壁炉台下是一个老式的曼哈顿壁炉。阿曼达在壁炉台架上摆了黄铜小雕像，装点出黑、白、金色相间的图案，还在墙壁上贴了装点着小小的紫罗兰花的奶油色的壁纸。房间的门和楼下的门一样，是结实的胡桃木做的，带着纯银的门拉手——毫无疑问，这的确是栋老式的房子——门的上方还有一道横楣。我把它和窗子一同打开，我需要空气。
脱掉鞋，解下腰带，感觉舒服多了。我脱衣服的时候，听到托尼的脚步声和开门、关门的声音。起初，脚步声在楼下，然后到了地下室的厨房，声音越来越小。之后，脚步声离我越来越近，他在上楼梯。我听到他进了隔壁的房间，然后又去了走廊另一边的房间。最后，他去了后楼梯，又进了三楼我楼上的房间。镶木地板在他脚下颤动着，我还听到小声嘀咕的声音。那一定是玛莎的房间。之后，托尼的脚步声又近了——他穿过走廊，走下了楼梯。
他高兴地大声喊：“检查完了!什么问题也没有!”
我在睡衣上披了件睡袍，一手夹着烟、一手拿着书，打开了房门：“这里没隐藏着什么不可告人的秘密吗?床下没有窃贼?”
托尼一只手扶着栏杆站在楼梯口。他看上去很疲惫，不过心情不错，他已经完成了任务，可以去绰号叫斯丁克的年轻人家里的长沙发上睡一觉了。
“谢谢，”我笑着说，“你检查以后，我会睡得更安稳。”
“你很安全，”他坚持说，“如果有人破门而入，你会被惊醒的。一楼的窗子都用木条堵住了。后门已经锁上，闩好了。我走的时候，前门的弹簧锁会自动锁好。只有你和玛莎有钥匙。看门人会一直在周围溜达。玛莎的房间就在你楼上，如果你大声喊，她可能会听到。即使她听不到，阿曼达房间里的电话分机还可以用，你不必下楼求救就能找警察来帮忙，警车会在两分钟内赶到。如果你想找我，斯丁克家的电话是6——1098。如果你凌晨四点钟把他吵醒，我会很开心的。”
“你真是个天使，托尼，”我衷心地感谢他说，“没什么地方比这里更安全了，真想不到，这一切就快结束了。还有不到二十四小时，我就能摆脱那笔受诅咒的钱了。”
“可怜的孩子!”托尼同情地说，他竟然讨好地称我是“孩子”。“我明早八点过来，”他继续说，“我们一起吃早饭，然后我送你上火车。以免有人在你离开纽约的最后时刻对那笔钱下手。顺便问一句——你确定现在钱就在你身边?”
我点了点头：“非常肯定。”
“再见!”托尼挥了挥手，咧着嘴笑了。
我站在楼梯口，看着他轻快地跑下了楼梯，像在跳舞一样。我真嫉妒他的年轻和活力，经历了这么漫长而难熬的一天之后，依然这么精力充沛。到了楼梯的转弯处，他又向我挥了挥手，笑了笑。他淡黄色头发在灯光下泛着光泽，一转弯他不见了。我还能听到他掠过地板的轻快的脚步声。前门打开了，又砰的一声被关上了——托尼在用力让门锁好。之后，屋子又恢复了原来的安静。
我留着楼上厅里的灯没有关，回到自己的房间。我关上房门，想找把钥匙把门锁上。没有钥匙。哦，天啊，我真蠢，竟然想把卧室的门也锁上。我在床上伸了伸懒腰，继续看书。
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