“您那样用火炭烘手可以取暖吗?”
武士缩同火盆上的手掌，连连摇手说：
“不，完全没感觉。只是不做点什么总觉得闲得无聊。阿铃觉得冷吧?”
听武士这么一说，阿铃才察觉背部和膝盖一带凉飕飕的，明明紧紧挨着火盆。
“对不起啊，不知为什么，只要我们一出现，屋子里好像会变冷。”
“所以大人们才说幽灵是夏天的风物。”
武士发出笑声说：“不是的，我们终年都会出现，反正也没其他住处。”
住处?
“那个……武士大人，您为什么住在这里?其他人也是，为什么大家都在这里……那个……那个……”
七兵卫爷爷每次讲怪谈时都是怎么形容幽灵出现的呢?是留在这世上，还是徘徊迷路?
“你是不是想问我为什么会在这种地方迷路?”
“啊，是的!是的。”
“伤脑筋。”武十又抓起火箸歪着头戳着灰说，“阿铃，我们并不是迷路。死不瞑目倒是真的，不过不是迷路才到这里来。我们生前都死在这附近。再说，这里以前是坟场。”
“坟场?有坟墓的地方?”
“是啊。阿铃，这房子从前是座坟场。说是从前，也不过三十年前。这附近的人应该都知道吧。”
阿铃环视小榻榻米房，用手掌拍着榻榻米问：
“在这底下?在这地面下?”
“是的，这里是坟场。道路另一头有座小寺院。”
“可是都没人提起这件事。”
“那当然啦。既然盖了这么好的房子，事到如今大概也没人会再提旧事。”
“那寺院最后怎么了?”
“发生火灾烧掉了，全部烧得精光。”
“再盖不就好了?”
“喂，喂，不要撅嘴。你把脸弄成这样，小心长大后会嫁不出去。”
阿铃慌忙用手压住嘴巴缩回嘴唇。武士看着觉得好笑地说：“女孩子真好玩。”
“我不知道好不好玩，不过，我将来不嫁人。”
“不嫁人?为什么?”
“要是嫁人，我必须离开这个家吧?嫁人就是去当别人家的人吧?我才不要。”
阿铃是真心这么想。
“是吗?”武十隔着火盆凝望阿铃，笑道，“看来你很喜欢你父母和高田屋七兵卫呢。”
“是的。”
“你想永远跟他们在一起吧。”
“我想赶快帮铺子做事。现在虽然还不行，但是再过几年，也许可以帮忙送菜也可以洗碗。”
“既然这样，阿铃干脆也当厨师好了。”
阿铃心想，这人怎么说这种话?果然是武士身份，不懂世间民情。
“我不能当厨师。”
“为什么?”
“女人不能当厨师。”
“那又是为什么?”
武士认真回问，阿铃有点为难。
“这是规定。”
“谁规定的?”
“谁……很久很久以前就这么规定了。”
“是谁告诉阿铃的?”
没人特别告诉阿铃。只是女人不能当厨师，也不能进铺子厨房，是一直以来的规定，在高田屋也一直是这样，因此阿铃从来没想过“为什么”不可以。
“武士大人，比起这件事更重要的是，”阿铃这回故意撅起嘴巴问，“为什么没有重盖寺院呢?为什么在坟场上盖了这栋房子呢?”
年轻武士发出“唔……”一声，搔着下巴说：“要向阿铃说明这件事，就必须说些很难懂的事。”
“为什么?”
幽灵搔着下巴，微微歪着头，眼神带着笑意俯视阿铃。
“原来女人到了你这个年纪就开始学会问为什么、为什么了。”武士说，“实在伤脑筋。”
阿铃听不懂对方的意思，只是望着幽灵。这时她才仔细看清武士身上衣服的家纹。
这是……什么?是藤花。顺着圆圈内侧画有两串藤花，模样虽漂亮，但不知道是不是藤花本来就给人无常的印象，这家纹看上去也给人孤寂的感觉。
幽灵似乎发现阿铃在仔细打量自己衣服上的家纹，故意抱起手臂将袖子甩到身后，藏起家纹。阿铃有一种被人揭穿自已的恶作剧的感觉。然后，她突然想到：真是的，我还没问对方的名字。
“武士大人……”
“什么事?”
“那个，您叫什么名字?”
年轻武士幽灵笑开了。他夸张地挥着右手敲鼓般拍了一下自己的额头，说：
“哎，太失礼了，原来我还没有自报姓名啊。嗯?我知道你叫阿铃，你却只知道我是个幽灵。真是对不起。”
他愉快地笑着说：“就叫我玄之介吧。”接着又说，“也有人叫我玄大人或阿玄，不过阿铃还是叫我玄之介吧，嗯。等你到了非叫我玄大人不可的年纪时，这样叫也无所谓，不过现在稍嫌太早。”
“好——”阿铃无精打采地回了一声。从刚才开始就只有这位大人一副开心的样子，阿铃却愈来愈觉得像被狐狸迷住了。
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