听说连带来这桩生意的七兵卫对此也不抱期望。
“对想利用幽灵让船屋成名的七兵卫来说，太早赶走幽灵也不好吧。”
“是吗?不过，要是阿陆小姐和阿静小姐真的驱走了幽灵，不也是一种宣传?幽灵赶跑了，名声却传开了，这是最好的结果。也许七兵卫爷爷也是这么打算，如果事情真的成功了，就算是意外的收获。爷爷个性可精明了。”
“是吗?你真是人小鬼大呢。”玄之介感到好笑，“可是，阿铃，你觉得呢?”
“觉得什么?”
“你看得到我，”玄之介指着自己的鼻尖说，“也看得见阿蜜，看得到笑和尚、蓬发和阿梅。而且你也打算查出我们在人世徘徊的原因，好让我们得以离开这儿。这样的话，根本不必请那些人来，你就直接对父母说：我也能做同样的事，不就好了?”
阿铃哈哈大笑，说：“这样不就眼睁睁看着一笔生意跑掉啦?”
船屋眼下悬着一个迫切的问题：要是客人一直不上门，就会没饭吃。
“你这小孩真是鬼灵精。这么说来，你也不看好阿陆和阿静的灵力吗?”
“这就不知道了。也许阿陆小姐和阿静小姐跟我一样，看得到玄之介大人和其他人呢?要是这样，我就跟她们好好说明，再劝她们和好，一起找出你们迷路的原因。我想这是最好的结果。”
“对了，对了，更重要的是——”阿铃换个坐姿说：“我白天看见很奇怪的幻象。”
阿铃说出在壁橱内看到的那个如梦的光景。玄之介听完表情变得很严肃，柔和的脸颊线条顿时紧绷，额头挤出几条皱纹。
他低声说：“那是……阿梅。”
“玄之介大人也这么认为吗?”
“嗯，听说那孩子是掉进古井死去的。”
“水井?在什么地方?”
阿铃回想起玄之介至今为止告诉她的、关于这块土地和兴愿寺的事。到底哪里有水井呢?
“水井在兴愿寺那边，盖寺院时一起挖的。很愚蠢吧?这附近水井的水根本不能喝，只会涌出带海沙的碱水。也许指挥工程的人根本不清楚这附近的土质吧。”
派不上用场的水井后来立即加上了盖子。
“古井本来就危险，应该立刻填起来的，却放着不管。结果害阿梅掉进井里。那孩子真是可怜。”玄之介难得消沉地说。
阿铃胸口感到隐隐作痛，那并不是单纯觉得阿梅可怜。阿铃心里有一半坚持自己是在怜惜阿梅，但另一半却知道并非如此。
那是——吃醋。玄之介表情沉痛地同情阿梅的境遇，让阿铃略为吃味。
阿铃被这样的自己吓了一跳。
“玄之介大人，”她想挥去这种情绪，连忙问道，“这么说来，阿梅是兴愿寺的孩子?如果只是住在附近，不可能进入寺院吧?”
玄之介的浓眉垂得像是字迹拙劣的八字，丧气地摇着头说：“不知道。”
“不知道……”
“我们完全不知道阿梅是谁家的孩子，为什么会掉进古井。也不知道那孩子为什么会离开丧命的古井，在这里徘徊。”
“唔……”
以前兴愿寺对面那块土地，现在已成防火空地。从外观看，看不出有古井的遗迹。难道已经填平了?所以阿梅才过了马路到这儿来?
“阿铃应该也清楚，那孩子光是扮鬼脸不说话，乖僻得很，很难应付。”
玄之介又悄然叹了一口气，宛如自己是阿梅的父亲。
“可是，阿铃，先不管阿梅的事，阿梅再令人伤脑筋也不会做出惹眼的坏事。不过蓬发就不同了，老是大吵大闹，要解决问题得先从他下手。”
玄之介说完这些，声音又怯弱下来，接着说：
“阿铃啊，阿梅她……你能不能多多关照她?你们都是女孩子，也许你能比我们更亲近那孩子。最好……对，最好和她交朋友，你觉得怎么样?”
阿铃点点头。玄之介都这样拜托她了，能不答应吗?
第11章
小小阿铃心里怀着许多烦恼，父亲太一郎则为了“驱灵比赛”的宴会菜单绞尽脑汁。全得准备素菜，浅田屋要黑色料理，白子屋则是白色——这问题实在棘手。
不巧的是，因为阿铃梦中出现的启示，太一郎决定要用河道的泥鳅、鲫鱼和鳗鱼当做船屋的招牌料理，这阵子的心思全花在怎么煮鱼上。话说回来，这还是他第一次烹调素菜，在高田屋时，他从来没做过正统的素菜。
太一郎决定找岛次商量。
岛次在本所二目桥桥畔的林町经营外送料理铺“林屋”，因为高田屋七兵卫从中说合，跟他约定船尾开张后，如果人手不足或有困难，就请他过来帮忙做厨房的活。万万没想到“船屋”才开张就灾难不断，没客人上门，至今岛次也只来过“船屋”几次。不过他也知悉幽灵作祟的事，默默关注着船屋的动向。太一郎打算跟岛次正式见上一面，彼此聊聊，顺便向他报告到目前为止发生的事。
岛次已经快五十岁了，比太一郎年长许多，曾在高田屋工作兼见习一段时间。太一郎不知道他跟七兵卫结识的来龙去脉，七兵卫也没说明。
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