“那小子……她认为跟你合得来。”
“那她可以跟我说嘛。”
乖僻胜心神不定地拉着耳垂，望着门口，一副希望有救兵出现的模样。
“怎么了?怎么突然慌慌张张的。”
“啊?没有啊。”
阿铃直视他的眼睛，问道：“你为什么看得见阿梅，有没有想过这个问题?”
乖僻胜这回打算拉扯另一边的耳垂。阿铃笑着拨开他的手说：“不要那样做，耳朵会变大，会变成像从天竺过来的大象一样。”
乖僻胜放下手，挨骂似的垂下眉毛，撅起嘴说：“我……什么都不知道。”
“好奇怪。”阿铃总觉得不对劲。到底是自己说的哪句话让乖僻胜突然紧张起来了呢?“阿梅……她说过为什么在你面前出现的理由吗?”
一定有共通点才能让两人都看得到幽灵，而那共通点或许就是线索。
“你问过她理由吗?”阿铃继续追问。
乖僻胜竟一反常态，表情悲哀，支支吾吾地说：“阿梅说……我是孤儿才看得到她。因为我们都一样，那小子也是孤儿，以前两次她跟在别人身后来这里时，那两人也是孤儿，所以我才相信她说的。”
阿铃没有立即理解他说的话隐含的深意，只是点头同意：“嗯，有道理。”然后，她瞪大眼睛说：“那……照这个说法，我不也是孤儿了?”
乖僻胜又歪着嘴。他大概早就猜到阿铃会想到这点，刚刚才那么坐立不安。
而阿铃则惊讶于自己脑中所迸出的想法。
“告诉你，我不是孤儿。”阿铃情不自禁地继续说，“我阿爸和阿母都很健康，他们一直是我阿爸和阿母。我有家，不是孤儿，绝对不是。你不要乱说。”
阿铃撅着嘴，愈说愈生气。乖僻胜拉着耳垂。
“我什么都没说啊。”他低声说，“你不要乱生气。”
“也许因为我们都是女孩子，阿梅才在我面前现身。”阿铃说，“可是我有阿爸和阿母，那孩子没有，她很生气，才对我扮鬼脸也说不定。”
嗯，是的。一定是这样。这么一说不是很有道理?
乖僻胜俯视擂钵内的鱼浆，突然想起来似的喃喃自语：“要放味噌才行，还得放姜。”
乖僻胜那种想转移话题的态度令阿铃不快。她很想得出令人折服的结论，说明阿梅跟自己的联系。不过阿铃不喜欢刚才的答案，她想要更确切的答案。
当然这只是一种孩子气的任性，阿铃只是想得到满意的答案而已，自己却不自觉。
“对了，我之前做了个怪梦，你想听吗?”
乖僻胜从厨房柜子取下装味噌的小罐子，阿铃跟在他身后边走边继续说：“我在壁橱内睡着了，结果做了个梦。我掉到一个像是井底的地方，抬头一看，月亮一下子圆一下子缺。我想那是表示经过了那么多的日子，后来，我慢慢变成了骨头。”
乖僻胜把一块拇指大小的味噌抛进擂钵，是味道刺鼻的红味噌。
“我想，这表示我在梦中是具尸体，随着时间慢慢变成骸骨。我在想，这个梦是不是曾经发生在阿梅身上的事?那孩子是不是掉进井底死了?至于我为什么会做这种梦，那是因为我们都是女孩子。”
乖僻胜将味噌罐放回原位，拿起随意搁在柜子旁的草袋，从里面拿出的正是印有筒屋字号的五合棉袋子。
“咦，你也到筒屋买稗子或小米吗?”阿铃问。尽管好像是自己岔开了话题，但是看到了熟悉的筒屋袋子，阿铃不禁高兴起来。
乖僻胜没回应，将筒屋袋子搁在一旁，伸手自草袋内取出一块干瘪的姜块。阿铃拿起筒屋袋拉开袋口抽绳，里面有半袋漂亮的淡绿色稗子。
“这是用来做稗子年糕的。”乖僻胜从阿铃手中拿过袋子，说，“房东喜欢吃。”
“你要做?”
“不然谁要做?”
乖僻胜开始削姜皮，阿铃站到他身边继续说：“我跟筒屋一家很熟。小老板角助叔叔跟我阿爸是朋友，阿园跟我也是朋友。”
乖僻胜用大菜刀灵巧地削着姜皮，动作依旧纯熟。
“船屋的第一组客人就是筒屋，他们来庆祝大老板的古稀之庆。因为筒屋的木棉袋很有名，我阿爸绞尽脑汁想出了跟袋子有关的料理，对方很高兴呢。”
阿铃当然没忘记，正是在那次的宴席首次发生幽灵作祟事件，但是她不想在这时候告诉乖僻胜。
“我阿爸做了你正在做的这种鱼板，是白肉鱼，用豆腐皮裹起来，再用汤头煮熟。大老板直夸好吃好吃……”
乖僻胜切碎姜片，口气冷淡地插嘴说：“要是我，就不会那样做。”
“啊?你说什么?”正得意地夸耀父亲厨艺的阿铃怔了一下。
“我说，要是我，不会在筒屋喜筵上送出那种菜。”
乖僻胜用双手掬起切碎的姜末抛进擂钵，拿起擂槌。
“筒屋是五谷铺吧?他们卖五谷，一直到大老板古稀之年生意都很好吧?那他们的喜筵应该送出代表铺子商品的五谷的料理才有道理，因为他们是托五谷的福才能赚钱的。”
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