我逐一打开盒子，向来宾们展示礼物。我不得不装出一副感激的样子，对每一份礼物都表现出惊奇或欢喜，对每一个送礼的人都致以由衷的感谢。最后，堆成小山的礼品差不多都被我打开了，还剩三份，它们摆在咖啡桌上。
我伸手拿起其中最小的那个，打开后发现，里面是一把车钥匙。爸爸妈妈新买了一辆车，因此决定把那辆才开了四年的豪华轿车送给我。这是我人生中的第一辆车，所有人都欢呼起来。但我的脸“唰”地一下子红了。这是一份奢侈的大礼，但在瑞奇看来，我更像是在炫耀。他那辆古董级的维多利亚皇冠，是从垃圾场买来的，所花的钱，还不够我十二岁时一个月的零花。爸爸妈妈好像有意培养我对金钱的喜好和欲望，但我总是让他们失望。也许有人会说，我是含着金汤勺出生的，所以才会自称对钱不在乎，就让他们说去吧。
第二份礼物是一个数码相机。为了这个相机，去年我把爸爸妈妈纠缠了一个暑假。“喔!”我拿在手里掂量着它的重量说，“它真是棒极了!”
“我正在构思一本关于鸟类的书，”爸爸说，“我想你可以帮我拍一些照片。”
“一本新书!”妈妈惊叫了起来，“这是个很了不起的想法，弗兰克。但是，你之前写的那本书，现在怎么样了?”很显然，妈妈多喝了几杯。
“还在修改。”爸爸说。“哦，我知道了。”罗比叔叔说。我听得出来，他的语气略带嘲讽。
“好了!”我大声说道。我拿起第三份礼物说：“这是苏西阿姨送的。”
我慢慢打开外包装，这时苏西阿姨说话了。她说：“实际上，这是爷爷送给你的。”
我刚打开一半，听到她的话就停下了。客厅里一下子变得静悄悄的，大家似乎屏住呼吸，纷纷看着苏西阿姨，像是责怪她不该在这个场合提起爷爷。在他们看来，爷爷的名字已经可以跟恶魔画上等号。爸爸紧张地咬住牙，已经喝醉的妈妈则若无其事地继续和别人碰杯。
“打开看看，也许你能发现点什么。”苏西阿姨说。
我撕掉剩下的外包装。这是一本已被翻烂了的精装书，封皮已经不见了。封面上赫然印着：《拉尔夫蚖瓦尔多蚖爱默生作品集》。
我凝视着这本书，从头到尾扫了一遍封面，激动得双手发抖——到底它是怎样来到我身边的呢。我想到了戈兰医生。只有他知道爷爷临终的遗言，而且他曾在几个不同的场合说过，除非我以吞下Drano(注：一种以氢氧化钠为主要成分的洗涤液)或者从坦帕湾的阳光高架桥跳下相威胁，否则我们讨论过的所有疗法都会秘密进行——包括所谓“暴露疗法”。
我看着苏西阿姨，打算问她书是从哪儿来的，但激动和紧张让我一时无法开口。她好像知道我的意思，轻轻笑了一下，说：“这是在清理房子的时候发现的。爷爷把它放在桌子的抽屉里，第一页上还写了你的名字。我想他是要给你的。”
上帝啊，你可一定要保佑苏西阿姨，我心里说。
“太巧了。我还不知道，原来爷爷也爱读书呢，”妈妈插话了，她试图缓解一下气氛，“这份礼物真是别出心裁!”
“是啊!”爸爸说，“谢谢你，苏西。”
我翻开第一页。没错，扉页上确实有爷爷的笔迹，我甚至可以想象出他颤颤巍巍写字的情景。
扉页文字：
《拉尔夫·瓦尔多·爱默生选集》
编辑、作序：克利夫顿·德雷尔博士
纽约圣歌出版社出版
波特曼爷爷的寄语：
至雅各布·麦哲伦·波特曼以及他即将开始的探索之旅——
我担心自己会当众哭出来，站起来准备离开。这时，书页里夹着的一样东西掉了出来，落在地上。
我弯腰把它拾起。是一封信。
“爱默生”、“那封信”。我想起了爷爷临终前所说的话。
我的脸“刷”地一下白了。
“雅各布，发生什么事了?”妈妈低声问我。看到我脸色苍白，人们都好奇地睁大眼睛。
“我觉得有点不舒服，”我一边站起来一边捂住肚子，装做肚子疼，“我想可能是吃坏肚子了。”说完，我向大家道歉，紧紧地攥着那本《爱默生作品集》和爷爷留下的信，飞快地跑到自己的房间。妈妈紧跟在我身后，但被我关在了门外，任凭她怎么敲门，我都没心情理会她。我在床上坐下来，双手颤抖着打开那封信。
信里这样写道：
亲爱的艾贝：
当你看到这封信的时候，相信你一定没事，而且身体健康。很遗憾，已经很长时间没有你的消息了。当然，我并不想责备你，只想让你知道，我们还经常想起你、说到你，并为你祈祷——我们勇敢、英俊的艾贝!
关于你在美国奋斗生活的经历，我们只能想象，因此我希望你能写封信，告诉我们这么多年你是怎么过来的。至于岛上的生活，还是以前那个样子，因为在这里，时间早已停止了。但这正是我们所喜欢的。
不知道经过这么多年后，我们还能不能认出你，但我相信你一定能认出我们的。当年的那些伙伴，现在还留在这里的，只剩为数不多的几个了。你能给我寄一张你的近照吗?这样我们可以看看你现在的样子。我也给你附上一张我的照片，这是很久以前拍摄的——虽然照片上的我看起来和昨天没什么两样。如果我没记错的话，这张照片还是你拍摄的呢!还记得我们一起四处闲逛的时光吗?
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