牢房门忽然打开了，有人走了进来，跪在他身边，将他的头抱起来放在自己的膝盖上，轻轻地用手抚摸他的脸庞。
孟说喃喃道：“是公主么?我又在做梦了。”江芈柔声道：“你没有做梦，真的是我在这里。”
孟说勉力抬起头来，果然见到了江芈，那张绝美的脸上挂满泪珠，甚是凄凉。
孟说忙侧过头去，道：“我的脸……别让我的脸吓着公主。”想努力挣开公主，却是没有丝毫力气。
江芈捧起他的脸，哭道：“你这个傻子……傻子……是我害了你，我没想到事情会变成这样，对不起……”
孟说勉强笑道：“不要说‘对不起’，我……我是心甘情愿的。这地方太脏，不适合公主，公主还是快些走吧。”
江芈道：“是太子逼我来看你，他想让我看看你变成了什么样子，还说黥刑只是开始，如果我不交出和氏璧，就会对你接着用劓刑、刖刑、膑刑，最后是宫刑，让你生不如死。他……他好狠毒，知道我心底里还是喜欢你，所以用你来对付我。”孟说叹了口气，道：“臣贱命一条，公主不必放在心上。”
江芈哭道：“我怎么能不放在心上呢?受苦的人是你呀。可是我是真的没有和氏璧，父王又昏迷不醒，王宫内外全是太子的人，我……我实在没有法子救你。我该怎么办?”
孟说勉力挺了挺身子，道：“公主不必救我，就让臣刑罚加身好了。”江芈道：“不，我……”
一语未毕，牢门打开，庸芮领着几名卫士闯了进来，大声喝道：“公主可看清楚了?这就请公主回宫吧，太子还等你的答案呢。”命卫士上前拉起公主，强行押了出去。
孟说又惊又怒，道：“庸芮，你……你敢对公主无礼?”
庸芮笑道：“如今我已是副宫正，是太子殿下的心腹了。孟说，你想不到会有今天吧?”孟说叹道：“的确想不到。”
庸芮道：“念在你一直待我不错，我也略有回报。来人，去了犯人的手拲。”
狱卒忌惮孟说楚国第一勇士的威名，给他手、足、颈均上了最重的械具。他的双手一直被铜拲紧紧地禁锢在背后，坐不能坐，卧不能卧，难受万分，手拲一去，身子登时松弛了许多。
庸芮忽然蹲了下来，低声道：“宫正君放心，公主正在设法营救，不会让太子继续残害你，请多一点耐心，少安勿躁。”
孟说本以为庸芮已投向了太子一方，忽听到他自认是公主一伙儿，不由得惊奇万分，蓦然醒悟了过来，道：“是你，你就是公主的内应，对吧?”
庸芮低下头去，低声道：“对不起，宫正君，我只是听命于公主，实在不知道事情最终会牵连到你身上。”
原来当日在凤舟上，江芈主动对孟说献身，却被孟说拒绝，她狂怒之下打了孟说，将其赶出去，却随意叫了一名侍卫进来与她交欢。那侍卫正好就是庸芮。庸芮面对这飞来艳福，又惶恐又不安又欢喜。既然与江芈公主有了鱼水之欢，他发誓从此效忠公主，为公主办事。
庸芮又道：“这件事，你也不能怪公主，实在要怪，就要怪那墨者田鸠。”
孟说闻言大吃一惊，道：“田鸠不是已经死了么?”庸芮道：“他只是假死，这是他和公主事先安排好的计谋。”
江芈当日激愤之下将刺客徐弱的供词原封不动地告诉了楚威王，原以为父王会赞赏她的诚实，但换来的却是出嫁秦国，她姊弟三人等于从此被放逐，再也不能回来楚国。她伤心之下，又心有不甘。她得知墨者唐姑果来到楚国是为了帮助秦国得到和氏璧，遂派人寻到另一名墨者田鸠，表示要跟他合作。田鸠犹自不能相信堂堂楚国公主竟会背叛楚国，江芈道：“那么我先告诉你一个还没有公开的消息，我就要嫁去秦国，成为秦惠王的妃子。”田鸠虽然吃惊，但最终还是答应了下来。
他二人有了协议，遂开始秘密谋划。田鸠告诉江芈，同伴腹兑和司马错会碍事，必须先行将二人送回秦国，遂先上演了一场假死的好戏，这样无论如何再也没有人会怀疑到田鸠身上。庸芮早为公主美色所迷，听公主之命，有意将孟说引到河边，让孟说亲眼看到腹兑刺伤了田鸠。孟说去追捕腹兑时，庸芮用小船将田鸠运走疗伤，对孟说则称田鸠跳水自尽。因为这件事，司马错身份败露，被孟说逮捕。腹兑则被解送回秦国，很快因为杀死田鸠罪被亲生父亲巨子腹处死，据说秦惠王亲自出面说情，还是没有能救下腹兑的性命。
除去了腹兑，田鸠遂开始与江芈公主精心谋划盗取和氏璧之事。田鸠和唐姑果都知道甘茂秘密与秦国通谋一事，唐姑果得知甘茂是昭阳门下舍人后，还想利用这一点，逼甘茂做内应。后来唐姑果被杀，旁人都以为是筼筜为除去竞争对头而下手，只有田鸠想到很可能是甘茂杀人灭口。他猜想甘茂必然要趁令尹夫人寿宴当晚下手盗取和氏璧，所以早早派了心腹手下王道和杨良扮成公主随从混入昭府，一来是操纵木鹊和木鸟，二来也是作为交给江芈一方的墨者人质。
孟说用不同颜色的腰牌区别人的法子虽然高明，但防备不了有卫士做内应的状况。本来两名抬箱子的墨者王道和杨良该发紫牌，庸芮却另外给了他们两块事先准备好的黑牌。那两人随即脱下外衣，装扮成昭府的门客，便可以随意进出宴会厅。
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