“她的母亲。”亨特说。
琳恩又笑了起来，“是的，我想是这么回事。让人称奇，是不是?”
亨特的目光再也离不开这张照片了。
“还不止这些，”琳恩一边说，一边用一种特有的方式拍着笔记本电脑，“我一拿到这张照片，就用谷歌搜索了苏珊·佩齐的情况。”
“搜索到4000万个网页信息?”亨特问。
“有5000万个，差不多这样吧。然后我查询了我们既强大又够意思的朋友，律商联讯数据库。”
“找到多少?”
“降到了数千。结果虽然不算糟糕，但依然不大方便，随后我又搜索有个女儿叫玛格丽特的苏珊·佩齐的信息，只有1650个人了。接下来，再把印第安纳波利斯加入搜索项，只剩下21个人了。21个人，事实上可以一行一行去查看个人记录了。虽然有点辛苦，但结果很可能还是卓有成效的。”
“你想在加利福尼亚找一份工作吗?”亨特驱走了疲惫，无比钦佩地说，“来查查我吧。”他指着电脑，“我们缩减到只剩21个人了?”
琳恩摇摇头，享受着其中的分分秒秒。
“不，最终缩减到三个人。我想你的母亲生于1948或1949年左右，那她的母亲一定在20至25岁的某个时间生了她，这就导致苏珊的出生日期有一个15年的时间差，就是从1913年至1928年。现在还有三位在世的人选，三个地址，三个电话号码，她们都住在市里。”她看了眼手表，“现在这个时间，打电话给她们不会显得不懂礼貌。”
76岁的苏珊·威尔斯·佩齐最喜欢星期二和星期六，因为这两天印第安纳波利斯的公园允许宠物进入。大约一年前，苏珊会说——事实上她告诉了每一位愿意听她唠叨的人——她已经快到生命的尽头了，她唯一渴望的就是找到一家能提供全方位服务的养老院，然后再走向坟墓。实际上，她已经从自己温馨的小砖屋里搬了出来，现在就住在这家照顾她生活起居的养老院里。在这儿，她的两位最好的朋友，包括她的桥牌搭档多丽丝，在三个月的时间内相继去世。
这儿的其他人都很好，工作人员效率不错，饮食也很好，可多丽丝去世之后，似乎已没有什么能打动她了。这个年纪，结交真正的朋友太难了。她告诉自己的生活顾问珍妮特，她认为自己已不可能再对任何人敞开心扉了。凡事她刚刚做过，转身就忘了，似乎和自己一点联系都没有。
是该离开这个世界了。
她就待在自己的屋子里，一直看书到午饭时间。她终于打开门去外面喝咖啡时，贝茜就坐在过道当中，形影孤单，无人照看。它是.条混血狗，身子骨很小，显然刚刚成年，耷拉着稀奇古怪的耳朵，身上被套了一件黑亮外套。
“走开，”苏珊一边说着，一边做出驱赶的手势，“赶快走开!”
贝茜抬起头，来到她的脚边，摇着尾巴。
“我绕开你。”
她真这样做了。
贝茜沿大厅跑过来，来到她的身边，坐在苏珊拉过来坐下的椅子旁边。吃午饭的时候，贝茜把嘴巴伸到苏珊桌子下面的大腿上。过了一会儿，苏珊扔了一小块面包，贝茜吃了下去，还舔了一下她的手指，一点也不让人感觉恶心或是散发着难闻的气味。接下来，苏珊拿着书进了休息室，贝茜也跟着跑了进去。她就抚摸着小狗，让它在自己脚边休息。从此以后，每周两次，贝茜都被放出来，直接来到苏珊的门口。如果苏珊没在门口等着，它就会挠门。只要挠一次，苏珊就会放它进去。
今天早上，贝茜已经跑到苏珊的房间，在她的大腿上卷曲着身子躺下来。这时，有人打来电话，电话另一边的男人问他能不能过来和她谈谈她女儿玛吉的情况。对方了解女儿的一些情况并认为她应该知道这些情况，那她又怎能拒绝呢?她有好长时间没听到女儿的名字了，也有好长时间没想女儿的事了。
告诉对方地址之后，她就挂断了电话。贝茜转过头望着她，开始哀鸣起来，然后把脸凑到苏珊的脸上，舔着顺着苏珊面颊流下的眼泪。
“好了，孩子，”她一边说一边紧紧地搂住贝茜，感受着贝茜身上的温暖和气味，“妈妈没事的。”
私家侦探怀亚特·亨特身上看起来隐隐约约有点苏珊的影子，这让她有点心绪不宁，因为她很显然以前没见过亨特。这可能是她第一次露出了痴呆的迹象，她一直都对痴呆保持高度警惕。亨特胡子没刮，衣服打皱，看起来不修边幅，显然非常疲惫，可她知道这是很多年轻人现在四处旅行的方式。她不准备去凭空猜测，尤其是这个人还要跟她说说玛吉的情况。
他的朋友，就是那位记者，看起来相当得体，够专业，让人放心。这两个人都很严肃，有一些重要的事要告诉她。
他们在休息室拐角处的座位区坐下来。贝茜靠在椅子上，把头放在苏珊的脚上，而苏珊则拿右手不停地轻轻在小狗的两只耳朵间抚摸着。
闲聊了一会儿之后，亨特陷入到沉默之中，对她抱歉地笑了笑，“我真得感谢你同意见上我们一面，可我得在深入谈论之前告诉你一声，这次谈话可能是令人痛苦的。”
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