卷岛回到总部办公厅，等待他的是名为侦查会议的批斗大会。刑事部长曾根当着新人菜鸟刑警的面，大骂卷岛“混蛋”、“王八蛋”。卷岛不仅没有听总部的指示，还只凭自己的直觉指挥现场，让可疑份子逃之夭夭，因此，只能乖乖挨骂。
至于今后的侦办方针，只能等待歹徒下一次联络。于是，再度派特殊犯罪股的人前往樱川家，装设反向侦测仪，同时，也加派侦查员到NTT电信公司各分支局，加强警戒。
夜深人静时，卷岛独自留在刑事对策室内。如果歹徒打电话到樱川家，无线通信会直接将声音传来。他将双脚架在办公桌上，脑筋一片空白，静静等待歹徒的电话。
卷岛并没有看清那个疑似绑匪的样子，更无法在记忆中刻下他的面貌。冷静思考后，他无法确定当一度失去那个男子的身影，与后来发现在前方摇晃的头，或是像豹一样穿越大马路的身影到底是不是同一个可疑人物。越是努力思考，越觉得那个男子的存在变得很不真实。
07
天亮之后，歹徒仍然没有和家属联络。
八点过后，通讯司令室通知，相模原南警察局接获通报，在辖区内发现了儿童的尸体。卷岛感到胃部好像挨了一记闷棍，急忙派在总部道场内休息的下属村濑赶到现场。
稍晚来上班的曾根和藤原听到消息后，似乎也联想到可能与绑架案有关，于是冲进卷岛所在的刑事对策室。
“糟糕。”曾根心神不宁地在房间内踱步，根本无视卷岛的存在。虽然目前没有任何新的进展，但撕票的可能性越来越大。时间在沉闷的空气中，一分一秒地过去。
不一会儿，火速赶往现场的相模原南警察局的股长向藤原报告了大致的情况。
尸体是在相模原市南部的相模川河畔被晨跑的男子发现的。死因判断为遭到勒毙，推测为五、六岁的男童。在得知男童服装特征与樱川健儿失踪时所穿的几乎一致时，对策总部内的气氛顿时凝重起来。
接着，卷岛派去的村濑也回报情况。根据目测，应该就是之前看过照片的健儿。因此，在遗体运送到相模原南警察局后，就要请家属前往认尸。
“另外，鉴识人员拿到了一封疑似歹徒的信。就放在被害人长裤口袋。”
他说会在拍下内容后，从相模原南警察局传真到总部后，报告就结束了。
“立刻给我找出凶手!搜查一课成立三、四个小组，马上行动!”
听到曾根情绪化的命令，藤原向搜查一课待命的人员指示，立刻由暴力犯罪股组成四个小组赶赴现场。
一小时后，村濑来电告知，孩童的父母已经确认了遗体。
对策室内的所有人都叹了气。虽然他们不需要陪同家属确认遗体，但面对这个最不乐见的结果，真的已经无话可说了。
之后，对策室的传真机收到了歹徒的信。并不是另外抄写的，而是影印了实物的照片。上面的字体和交付赎款现场的字条上一样，笔迹很不自然。
传真纸放在其中一张桌子上，所有干部围在一旁。
08
可怜又无辜的孩子。竟然被他最深信无疑的家人舍弃，就这样结束了短暂的一生，他是多么心有不甘啊。
愚昧的家人和愚昧的一群人，逼死了纯洁无瑕的孩子。四肢发达，像笨牛般的一群人真的是中看不中用，以为靠一些蹩脚演员，就可以让人落入圈套，实在是愚蠢至极。无论再怎么扮年轻，终究还是面露疲态的阴沟老鼠，就凭那双混沌的眼睛、迟钝的脑袋和老牛拖车般的步伐，怎么可能逮到老夫。
虽然对这个充满谎言的浊世失望透顶，只有老夫真诚地想要遵守约定。
09
卷岛一阵愕然，彷佛有人握着他的脑子，用力一拧。
他知道，面露疲态的阴沟老鼠指的就是自己。他确信，那个可疑人物就是绑匪。
然而，真正令他感到震惊的，是那个看起来才二十出头的面容，和从这些文字中所感受的形象之间落差实在太大了，完全无法想象是同一个人。
乍看之下，根本就是平淡无奇的年轻人，难以想象那个年轻男子会自称“老夫”，而写下这封犯罪声明。如果在行动前看了这篇声明文，或许当时就会对他采取不同的因应措施。
昨天看到的那个年轻身影，此时更蒙上了一层神秘。
老夫……简直是个怪胎。
想到这里，身体深处不禁不寒而栗。
“妈的!”曾根男用力拍着那张传真。
“啊啊……记者会要怎么开啊……”
藤原有气无力地自言自语道。昨天，在嫌犯逃脱后，藤原也因为与媒体之间的协议，举行了记者会，并决定在上午十点的例行记者会上，报告之后的进展。到时候，就必须公布健儿遭到杀害的消息。绝对会成为电视午间新闻和晚报的头条新闻。
“先不要提这个。”曾根用手指敲着传真。
“不要提绑匪的声明文吗?”
“只要我们不说，就没有人知道。”
“但是，是不是暗示一下比较好?”卷岛忍不住插嘴道。
如果隐瞒这件事，一不小心很可能会让公众认为警方想要遮掩自己的失败。通常，当歹徒有犯罪声明时，除了有关重要证据的部分，其他内容皆会向媒体公布。即使警方绝口不提，如果歹徒把同一份声明寄给媒体，警方就会处于劣势。从以往的经验来看，很可能使情况进一步恶化。
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