人影说两句便停下来歇一会儿，一段话断断续续讲了很长时间。终于讲完之后，人影发出很沉重的呼吸声，显得十分疲倦。
吕德冕皱了皱眉头，轻声问道：“当人头从天而降的时候，你是在屋子里面的吧?”
“是的。”人影答道。
“那你可否亲眼看到人头从天上落下?”吕德冕严肃认真地问。
人影想了很久才开口答道：“当时正好打了一个很大的雷……我被吓得不轻……先慈站在门边，我朝她那边看过去……正好看见……看见那人头落下……”
吕德冕沉吟道：“不过你当时正在屋子里，只能看见那颗人头落下，却看不见人头究竟是从哪里落下的，对吧?”
这时人影略微动了一下，似乎是在点头。
“我说得对吗?”吕德冕不太放心，继续追问道。
“是的。”人影小声地答道。
“我问完了。”吕德冕看了看谯竹村，说道。
谯竹村转了转眼珠，开口说道：“贵府罹此不幸，还请申小姐保重身体，节哀顺变。我等定当尽心竭力，早日查明真相，抓捕凶手，以告慰令堂在天之灵。”
人影艰难地从床上撑起半截身子，伸出手来，将帏帐推开一些。出现在众人眼前的，是一张苍白的脸，女孩有一双大大的眼睛，不过此时早已黯然无光，娇嫩的面颊也失去了往日的光彩。她低着头，朝谯竹村微微鞠了鞠身子，眉头皱起，犹如西子捧心。她楚楚可怜地说：“一切就拜托诸位大人了。”
“请小姐好好休息吧，我等一定努力查案。”谯竹村拍着胸脯豪气干云地说道。
从申可怡的闺房出来之后，吕德冕对申可轼说：“令妹看起来似乎恢复得不错，我想再好好静养一段时间，应该就能痊愈了。”
“但愿如此吧。”申可轼担忧地说。
谯竹村扫了一眼院子，道：“不知另两位小姐状况如何?”
申可轼叹了口气，说：“虽然她们当时没有看到人头从天而降那恐怖的一幕，可是先慈口吐鲜血的景象已经使她们受到了极大的刺激。现在她们的状况还很糟糕，连话也不肯说几句，唉。”
谯竹村拍了拍申可轼的肩膀，安慰道：“放心吧，一切都会好起来的。”
申可轼低下头，默然无语。
卢灿之眯起眼睛，对吕德冕说：“不知道吕医士从申家小姐的证词里找到什么头绪没有?”
吕德冕含糊地答道：“申小姐的证词对于侦查工作还是颇有帮助的。”
卢灿之还想问什么，可是终究没有开口。吕德冕抬头看着天空，脸上的表情显得十分严肃，没人知道他在想些什么。
案件的侦查工作就此陷入停滞状态。谯竹村对于如何化解当前的困局束手无策，只能寄望于吕德冕。而吕德冕终日只是在龙渊山头闲逛，或是翻阅他随身带来的医书。卢灿之毕竟只是个武夫出身，对于如何查案也是毫无办法。申可轼似乎已经不再提破案的话题了，每日悉心照料老父和妹妹们，他的脸上已经丝毫看不到之前的稚气，取而代之的是一个支撑起整个家族的男人应有的坚毅和忍耐。
几日之后，谯竹村终于收到了大邑县署的回电，可是电文内容却让他大失所望，大邑县近日并无失踪之寇姓男子。随后，县署也差人回复，前日派专人去青城山取得了玄真道长的证词。玄真道长表示之前并不认识张道人，只是在他来青城山挂单之后才熟识起来，因张道人精通道法，一见如故，才写信请申云潜多加照顾。
这下谯竹村最后一丝希望也破灭了，他在这静谧、单调的乡下度日如年，只想早点摆脱这棘手的差事。他给表姐写信，让表姐替自己吹吹枕头风，把这案子交给别人去办，早点把他召回城里去。
就这样又过了近半个月的时间，县署差人送来一封公文，县知事在公文里痛斥谯竹村办事不力、颟顸无能，同时又找了个借口将他召回县署，另派了一个叫张熙鹤的巡官来此接手调查工作。谯竹村连夜收拾行李，等张熙鹤一到后里镇，便与他办好了交接工作，急急地赶回城里了。
这张熙鹤年已六旬，本是清时县衙里的一个胥吏，后来买了个巡官的位子，只为能捞点养老钱，对于侦查办案，自然是不会放在心上的。他在后里镇待了半个多月，终日只是和当地的乡绅富户吃吃喝喝，并借搜捕凶手之名四处勒索百姓，弄得民怨四起。吕德冕因为看不惯张熙鹤的所作所为，和他大吵一架，并威胁要将他告到省府去，张熙鹤这才略微收敛了一点。随后张熙鹤向县署呈上一份报告，坦言案情过于复杂，又多涉神异之事，已无力侦办下去，企请暂停侦查。县署发来公文，将张熙鹤痛斥一顿，不过他此前早已用钱上下打点过一番了，因此这封公文只是县知事做做样子而已。另一方面，申可轼已经对查清真相失去信心了，他现在急切要做的，是撑起这个摇摇欲坠的家族，对于警察的推诿拖延，也没有过多地指责。没过多久，县署将张熙鹤召回，此案变成了一桩彻头彻尾的死案。所有的案卷被封存起来，静静地放在警察所的档案室里接受鼠啮蠹蚀的命运。
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