当他到达小路尽头时，他发现吉姆·摩根-他到这里时遇到的那个协警，仍然守卫着人口。还有其他三人加人到了他的行列之中。
“还守着呢，我明白了。”哈利说，“记者们在哪里?”
“他们被拦在大门那里。”摩根咧嘴笑道，“我们抓住大约一打试图通过灌木丛偷偷溜进来的人，但灌木丛太密了，一百码远我们就能听到他们来了。后来其中的一个人踩到了一条响尾蛇，结果我们叫了救护队。不过这也没能阻止其他人的尝试。”
“那条蛇怎样了?”哈利问。
摩根笑起来，“可能死了。”
哈利朝汽车走去，然后开车直奔教育中心与维琪重新会合。他发现她正在一间办公室，跟发现尸体的那个上岁数的观鸟人以及第一个到达现场的公园护林员在一起。他作了自我介绍，并对他们的帮助表示感谢后，把维琪带到大厅。
“有任何有价值的资讯吗?”他问。
“我跟今天在这儿工作的每个人都谈过了，没人记得曾看到过任何异常情况。”维琪开口道，“发现尸体的那个女人也没多大帮助。她所能记得的就是看见从柏树树桩后伸出来的一条腿。回头她平静下来后也许能记得一些事情，尽管目前她吓得几乎连自己的名字都想不起来了。但是那个公园护林员记得一些有意思的事情。
“他怎么说?”
“三四天前他注意到有人曾开车去过同一地区，一直开到发现尸体的那个地方。这几天下过很多雨，所有的那些痕迹可能都不见了。但是他说，很少能看到有人在小路上开车。小路上有标志告诉人们，那里禁止车辆入内，护林员抓住一个还能获得褒奖。另外，在小路上也很容易开远了而被卡在那里出不来。他看到先前的那些车胎印时检查过，但是不管是谁开车到那里的，那人已经离开了。”
“看来罪犯很可能是在侦察地形。”哈利说。
“我也这么想。”
哈利停顿一下，考虑着维琪说的话，“我们需要一个名单，要把过去一年内在这里工作的每一个人都包括进去。”他说得很具体，”包括雇员、志愿者，所有的人。这很可能是知道巡逻程式的人干的，他知道什么时候开车进来被发现的概率最小。”
“然后试着开车进来确定一下。”维琪说。
哈利点点头，接着又停顿了一下，“该死，我真希望有那套车胎印，好跟现在留在那里的车胎印做一个对比。”
“如果能那样就好了。”
“我们最好告诉犯罪现场侦查科的技术人员寻找旧的车胎印，没准儿那些印迹还在那里呢。”哈利说，“即便是部分印迹也会有帮助。这样我们就有理由相信，罪犯在案发前曾到这里踩点，这就增加了别人看到他的机会。”
“从这里出去的路上，我们可以停下来告诉他们。”维琪说，“说起这个，我们从这里去哪里?达琳家吗?”
“说对了。我们去搜查她住的地方，跟她的邻居们谈谈;开始把她的朋友、亲戚、情人以及我们能找到的任何人放在一起列出个名单。然后我想去调查我们在小路上发现的那个空火柴盒。”
“你指的是坦帕的那个酒吧?”
哈利点点头。
“坦帕的那个无上装酒吧?”
哈利微微耸耸肩，尽力保持毫无表情，”对不起，但是一个好侦探得去证据指引他去的地方。”
“对。”维琪说，她的嗓音变得有些讽刺的味道，”有时那地方甚至很有趣。”她好好地看了他一眼，”这次，那地方对你比对我更有趣。”
第03章
一
哈利从报纸上有关达琳·贝克特的审理情况中得知，达琳·贝克特住在坦帕市，但是由于在她身上没有找到任何身份证明，他打电话给性犯罪者档案室，要求通过电脑检索她的现住址。五分钟后电脑技术人员打回电话，当消息通过听筒传来时，维琪注意到哈利的手明显地把方向盘握紧了。她压抑住自己的天生的好奇心，只把该资讯存在心中。
达琳·贝克特称之为家的地方原来是位于坦帕北部的一处有些破败的花园公寓住宅区。不同种族、不同经济背景的邻居混住在一起，其中还有几个来自附近南佛罗里达大学的大学生。
住宅区距布鲁克溪保护区有半小时的车程，行车期间哈利没说一句话。同样，维琪也没有说话，她只是专心地看着沿路的风景。
“达琳生活并不奢侈，对吗?”当他们按照档案找到上面所写的地址，把车停在那座楼前时，维琪说道。她的家住在一栋两层公寓楼最顶端的单元。住宅区的公寓楼共有四座，整体布局为方形，中间环绕着一块绿地。每一户都有自己的入口、车道和车库，这让这些公寓楼看起来像排房，这样设计的初衷是想营造一种古雅的乡村效果，但是现在楼面上的白漆剥蚀严重，而且几户人家前院的草坪上也露出片片干硬的土地。达琳家小院里的草简直长疯了，而且其间还点缀着些杂草。
他们推了推前门和后门，发现门都锁着，于是找到公寓管理员，一个矮个子、大约三十岁的拉丁裔人。这家伙留着乱蓬蓬的山羊胡子，长着一双愤世嫉俗的眼睛。他回答了他们的问题，告诉了他们他所了解的有关达琳的那一点情况。当得知达琳死了时，他只是耸耸肩，然后问什么时候她的公寓可以让未来的租户去看。
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