米德尔布鲁克斯吐出一口长气，“那么，你到底想要什么?”
“首先，让我告诉你我认为发生了什么事。”哈利向后靠在椅背上，俨然成了一个讲故事的人，”在我看来——目前的证据表明——约翰·沃尔多牧师对达琳·贝克特非常愤慨，因为她对他教会里的一个孩子进行了性骚扰。更让他愤慨的是，那个孩子不愿出庭对她做出不利的证词，而没有他的证词，达琳最后只受到了轻微的惩罚，跟在手腕上拍了一下似的。他甚至做了一次布道，告诉会众可以尽其所能以确保把达琳送进监狱。他说，通过报告达琳与孩子们的任何接触，或她违反软禁规定的任何行为，他们就能做到这一点。换句话说：密切监视这个女人，一旦她越线——她那样的罪人一定会的一就向警方报告。他甚至在教堂小报上重复这一布道，这我知道，我有一份那个小报。”
哈利再次向前倾了倾身体，胳膊肘支在桌子上，“唔，我认为鲍比·乔决定执行他爸爸的命令，所以他开始跟踪达琳。他没有料到的是达琳看中了他，在他还没明白是怎么回事以前，他已经和她翻滚在她的床上。因此，不仅有人在躲猫猫俱乐部看到了他，他在离开达琳公寓时也被达琳的邻居们看到。”
哈利用一只手抓住另一只手的两根手指，“但是我认为鲍比·乔不可能是杀害她的凶手，原因有以下两个。”他松开手，举起一根手指，“第一，即使像鲍比·乔这样以自我为中心的人也知道，达琳只不过是个暂时交欢的物件，而且她愿意与任何合适配备的人交欢。因此，在这里我们可以排除妒忌这个动机。”他举起第二根手指，“第二，鲍比·乔也不至于笨到那种程度，让别人到处看到他跟一个自己计划伤害或杀害的女人在一起。从他过去足够多的犯罪经历中，他应该知道，那样的一个错误肯定会让警方把他抓住。”
米德尔布鲁克斯猛地把一根手指戳在桌子上，“如果你相信这些事情，为什么还总是揪着我的委托人不放?”
哈利在桌子对面微微一笑，“我没有说我相信它们，律师。我说我也许愿意接受它们。我的确相信的是鲍比·乔不是教会里唯一一个监视达琳的人。而且我认为鲍比·乔知道其他那些人是谁。所以，如果你的委托人想让我放过他，他就要把那些人的名字交给我。但是即使那时，也不意味着我对他的调查结束了。在结案以前，如果我发现有更多指向他的证据，我会立即回来敲他的门。”
“这么说，你的底线就是，想让鲍比·乔帮你拓宽调查范围?”
“也可以这么说，律师。”
“如果他不愿意呢?”
哈利冲他微微耸了一下肩，“从我拥有的证据看，那他就成了我的首要嫌疑犯。目前，我认为州检察官会觉得这些证据足以将他抓捕。”米德尔布鲁克斯盯着别处看了一会儿，“我们需要跟沃尔多牧师商量一下。”他最后说道，“他今天下午因教会事务出差了，后天回来。””我相信他们有个叫做电话的东西。”哈利说。
“当然，我会用电话跟他说。”米德尔布鲁克斯说，“但是我也希望我们三个人能够坐下来，也许可以再叫上一个精通刑法的人。我猜鲍比·乔应该没事了，可以跟我一起走了。”
哈利非常缓慢地点点头，“如果我需要他，我得知道去哪里找他。”他看了鲍比·乔一眼。这个年轻牧师的眼中充满了哈利以前不曾见过的深深的恐惧。哈利目光严厉，“如果你逃走，我会找到你的，鲍比·乔。你可以在这件事上打赌。”
四
吉姆·摩根看了维琪一眼，点点头，“相当漂亮，”他说，“哈利捏他就像捏一只熟柳丁。”
“是的。”维琪说。”那孩子看起来随时都会尿裤子。我愿拿我下个月的工资打赌，他会向哈利交代他能想到的所有名字。”她轻声咕浓道，“上帝，他甚至可以编造几个。”她瞥了一眼手表，“我们应该去停尸房见达琳的父母了。我们最好马上动身。”
达琳·贝克特的父母确认完女儿的尸体后，与维琪一起回到专案办公室，接受更深入的采访。哈利从房间的对面观察着他们。这对夫妻恰如哈利多年来见过的许多人：他们没有明显的特征，充斥在佛罗里达拖车式活动房屋停车场或拥挤的别墅里，他们孤独寂寞，似乎在度过生命中的最后几天，在乌云下挤作一团，每个人都注定无法摆脱命运的悲剧。
他们结束采访准备离开时，哈利开始观察那个母亲。母亲名叫贝特西，在走出专案办公室时，她走在她丈夫的前面。哈利能找到用来描写她的词只有一个：僬悴。她看起来虚弱无力，好像身体中的所有能量都被吸干了一样。她曾经的金发已经显露出丝丝白发，稀疏细软地垂在肩上。同样，她的眼睛也失去了色泽，好像曾经的颜色已经随着时间的流逝而消散了一样。她两颊松垂，皱纹密布。哈利从调查中了解到，这个女人只有五十岁，然而看起来要比实际年龄大十至十五岁，齐腿肚子的浅灰色连衣裙更加重了这种衰老的形象。
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