“拖行?”
“没错，为了掩人耳目啊。我带你们到犯案现场吧。”
“等一等。这些是什么东西?”
星影的神情古怪，环顾着四周。而我则是从一开始就已经注意到那些奇怪的东西了。
有个老旧的展示箱沿着墙壁摆放，犹如一座小型博物馆。不过，玻璃已经碎裂的那个箱子里却整齐地陈列着数条绳子，看起来就像长长延伸的死蛇尸骸。那一条一条绳子的颜色已经转变成淡黄色，并且各自拥有一张卡片，每一张卡片都记载着蝇头小字。绳子有的陈旧、有的稍微新一些、有些绳子上头有类似油脂渗入的脏污、有些则是血液渗入后，颜色转变成吓人的黑色。
“你认为那是什么呢?那些都是勒毙死刑犯的钢索唷。真是恶心的搜集品呀。”
森警视看向我，语气厌恶地说道。的确，这些全都是深深勒进死刑犯颈部的绳子。缢死人的姓名、罪行与执行日、执行监狱、绞刑官的姓名、窒息而死所花费的时间等等琐碎的数据，全都仔仔细细地、整整齐齐地以钢笔字体记载下来。这些几乎从德国、英国、意大利、捷克等国外流入的物品，但是其中也有不知道利用什么手段才取得的日本物品。
“这些似乎是前任主人乌丸玄斋的收集品。真是奇怪的收集癖呀。”
部长似乎感到非常惊讶。
我们跟在森警视后头走到室外。离开那个令人毛骨悚然的搜集室来到户外，天空晴朗无云。
森部长越过山丘，往城门的方向前进。在高大雪松附近的道路突然开始变得弯曲。
“就是这里。犯人偶然间看到正在回家途中的被害者身影。于是就迅速地躲在树荫底下，等待被害者通过时再从后方袭击。”
警视指出的雪松树下有一个塑料材质的侧背背包，稍微远点的地方则掉落一只鞋底朝上的高跟鞋。
“里头有二万五千圆，但是犯人没有拿走。”
“凶器呢?”
“那个呀，这次凶手也用了相当奇怪的凶器。不过，与其说是奇怪，倒不如说那个凶器非常难握。从这点来看，可以判断这起凶杀案应该也是临时起意的案件。同时，我们终于可以确定真凶就是这栋建筑物里的相关人员了。”
我们走到星影的奔驰停车之处后，搭乘他的车绕到本馆后头，在后门前下车。玄关的角落摆放着几双看似整修庭院时所穿戴的拖鞋。
“犯人穿着拖鞋走到庭院里。凶器就是这双拖鞋。恐怕是因为犯人没有持有合适的凶器，所以才会在瞬间脱下拖鞋殴打被害者。不过，这个犯人居然如此草率地将凶器丢弃在现场。第一个事件是丢弃在海边，这次则是脱下后丢弃在这里。”
“指纹呢?”
“被擦拭得干干净净。”
有问题的拖鞋早就被扣押，已经不在现场。据说上头沾满了被害者知井美弥子的血液。
08
田代孝一先生变得相当神经质，嘴里念念有词地说着：“真是伤脑筋、真是伤脑筋呀!”双眼无神，声音听起来也显得很没有精神。连端茶出来的仆人也害怕得直发抖。
“哎呀，阿妙小姐呢?”
部长询问道。或许他也想再次看到阿妙小姐的虎牙吧?她的虎牙真的非常有魅力呀。
“因为头痛所以她已经先就寝了。”
“要不要吃点药?最近有推出许多药效不错的药品呀?”
女佣人离开后，部长回头看向田代先牛。
“是习惯性偏头痛吗?”
“不是，她听到知井小姐被杀害后，似乎受到严重的打击。我也大吃一惊，虽然强迫自己要平静以对，不过仍然无法维持平常心呀。”
“这也是人之常情呀。发生第一起事件时就已经对精神造成很大的打击了，更别说居然还发生第二起吶。”
部长啜饮着茶水，如此说道。我喝着茶水润喉，同时心里思考着另一件事情。
这次的杀人动机究竟为何?知井恐怕就是看出那幅画是冒牌货所以才会惨遭杀害吧?尽管如此，冒牌货到底是《鲍里斯·戈东诺夫》，还是《死之岛》呢?
当我思索这个问题时，星影突然对着田代先生说道：“是谁跟你说在本乡发现列宾的画?”
“是东滨先生。”
“勃克林呢?”
“那是鸟取先生。据说是横滨的旧识所认识的友人家里所拥有的画作。”
然后，部长紧接着插话说道：“事实上，一位知名的画作鉴定专家也有与我们同行唷，也许你有听说过国平谦介这位大师……”
“我常常听到他的大名……”
田代先生的神情充满疑惑，无法理解为何要请鉴定专家来到这里。直到这时候我才知道国平先生同行的事情。前天晚上的归途中，我有告诉他们知井美弥子不停低声说着画作是冒牌货的事情，或许是为了要确认那番话的真伪所以才特地邀请他来吧。
“其实呀，这也是一项必要的调查过程，是否可以让国平先生看一下勃克林与列宾的画作呢?这当然不是单纯的欣赏，而是希望他能为警方鉴定画作的真伪，所以才特地邀请他来的。”
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