有人倒吸了一口气。悟目瞪口呆地张开嘴巴，丑太郎则睁大眼睛，两人一起凝视着眼前的女人。
“陌生人?这倒底是怎么一回事?”
我勉强自己提出反问，没想到女人并没有回答，反而对我的问题嗤之以鼻。脸上表情透露出“真是迟钝呀”的讯息。
“总而言之，我并不是牧绘马子唷。我有一位同事每天从横滨通勤，那位友人带来一份报纸，报纸的地方版面上刊登了一篇文章唷。这一定是上天的恩赐呀!我花了那么久的时间寻找牧良介的下落，没想到我居然能同时得知他就住在神奈川县，而且非常希望能与名叫绘马子的侄女见上一面。于是，我完美地化身为牧绘马子。刚开始时，我无法确定事情是否能进展顺利而感到极度不安，但是，不知道该说对方生性单纯呢?还是该说他是一个大好人?居然立刻就相信我的身分了。”
“为什么你要乔装为绘马子呢?”
“当然是为了要接近那个家伙呀!”
“你接近他有什么目的吗?”
“不是为了杀戮。我想要为父亲复仇唷。”
由于绘马子突然从樱桃小嘴里说出老旧时代才会听见的发话，让在座的每个人脸上渐渐浮现意外的表情，并且更加专心地注视女人的白皙脸庞。
“这是发生在战争前的故事了。父亲担任某所国中校长，利用暑假期间前往伪满州国进行考察旅行。当时，我还是个年幼的小孩，虽然只能待在家里被母亲抱在怀中，不过，我清楚记得父亲站在窗户外与我勾勾手指互相约定的情景唷。父亲与我约定好会在新京①与哈尔滨买许多许多礼物给我唷!虽然父亲个性严谨又不知变通，却非常疼爱我呀。常常与我一起洗操、带我去动物园玩……”
①伪满州国的首都，即今之长春市。
眼神集中凝视在某一点，她开始诉说起奇特的内容。使用简短句子来陈述故事内容的姿态，以及犹如戴上隐藏表情面具的神情，这两者互起作用后产生诡谲的效果。
“参观完奉天与新京后，父亲还前往佳木斯市的开拓区域考察。然后，就在他即将踏上归国路途时，他接受了一名在新京担任满洲国高官的旧友的邀请。为人耿直的父亲完全没有察觉这个人的企图呀。那封寄往主人外出的房屋的明信片里，充满衷心感谢旧友招待的心意呀。”
完全无视在场的所有人是否有认真倾听，女人只是凝视着墙壁的某处，继续滔滔不绝地诉说这段往事。
“那位友人将一个俄罗斯娃娃托付给父亲唷。‘我想将这个娃娃送给居住在东京一位友人的女儿，你能帮我转交给她吗?’我猜想那个友人应该是如此拜托父亲吧。但是，你们知道离开伪满州国之前必须办妥海关的出境手续吗?”
女人转身看向我。
“知道呀。”我点头说道。因为我也是在北满出生。
“所以父亲从火车上来到月台，并且打开皮箱接受检查唷。结果，居然让父亲陷入意想不到的困境中。从一般的眼光来看，俄罗斯娃娃应该相当可疑吧?切开娃娃的腹部后，发现内部塞满了许多鸦片。父亲感到相当惊讶，他与海关关长会面后立即表达自身的清白，但是，那个人反而认为父亲是可疑人物，为了后续的审讯调查，就将父亲软禁在旅馆里唷。”
“为什么对方不相信你父亲的辩解呢?”
“如果父亲被判定是名走私犯的话，自己的功绩也会跟着提升吧?”
“不过，只要有正当的解释，对方应该也能理解吧?”
“当某人被认定为走私犯后，你觉得疑神疑鬼的海关官员还会相信那个人的话吗?”
女人怒气冲冲地反问。“越多的辩解只会将自己推向更不利的立场唷。以父亲的立场来说，他被居住在新京的友人以恶毒的手段欺骗，但是父亲根本不愿意相信这种事情呀。他坚信一定是哪个环节出了差错才会酿成现在的局面，因此父亲才会天真地做出善意的解释唷。但是，与那些海关人员不同，父亲深信怀疑他人是种寡廉鲜耻的行为喔!所以，无论面对多么无情的审问，也绝对不供出那位友人的名字。因此，父亲的嫌疑越来越深，隔日报纸还大肆报导这项消息唷。标题耸动地写着‘现任国中校长走私鸦片，警方以现行犯的身分将他逮捕’喔!报社还推论毒品来源应该是向佳木斯的民众购买而来。等我长大以后，我曾经读过这篇报导，上头还写着‘隐身在神圣的教职人员名下，企圈蒙骗海关人员的恶劣犯人’。我好侮恨。真的好侮恨……”
当她诉说有关父亲的回忆时，谈话中渐渐出现鼻音，声音微微颤抖到无法说话。从她的样子来分析，我发现无论是简短句子的谈话方式还是脸上的面无表情，其实都是为了拚命压抑自己情绪的手段呀?
仿佛想要澈底摆脱失控的情绪，女人抬起头来。
“再给我一根烟吧……Thank you。”
她叼着另一根新香烟，靠近打火机点火。
“被软禁在旅馆里接受调查的期间，父亲似乎渐渐地发觉友人的欺瞒，于是决定供出对方的名字，没想到对方居然是政府的高层官员，所以父亲的供词完全不被相信啊。即使如此，海关方面还是有依据父亲的证词着手进行调查，但是，对方已经藉由新闻得知这项消息，老早就湮灭证据了。不仅如此，父亲在教育界的名声已经全然败坏，据说还被人怒骂是骗子唷。”
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