“够了，安迪，”依莲说得高声洪亮，而且清晰沉缓，“你不太对劲，安迪。听我说。回家去，然后躺到床上，找个人来看看你的脸。”
安德森五指掏出蓝色信纸来，随即递了出去。她瞥了一眼，愤怒地哼着鼻子说道：“那是一张帐单。听着，安迪，回家去，找个医生看看。”
他不可置信地盯着那张纸看。那是一张服装店的帐单。那么那封信——他的手指又乱摸一通，但她还在说着：“我比任何人都了解小薇，我告诉你，你大错特错了。”
安德森哀求地伸出手来。邻桌的年轻夫妇面面相觑，推开食物并站立起身。
这会儿，他听到自己说他找得到那封信，而且还一再哀号乞求。告诉我名字，请告诉我他的名字。接着打击降临了，这就是他既期待又害怕的打击。她转身面对他，终于，皮包啪的一声紧紧关上，来势就像她的脸色一样严厉而决裂。
“你疯了，安迪。我不想这么说，但这是你逼我的。”她停顿了一下——旁边的年轻夫妇和女侍满心期待地等着下文——然后斩钉截铁地说道：“自从遇见你那天开始，小薇就一心一意对你。她没交过任何情人。那是你捏造出来的。”
她踩着高跟鞋，步伐坚毅稳定地经过收银台，随即走出了餐馆。
九
他跨出计程车安全的小小包厢，踏入敌人环伺的世界。甭想也知道，让司机知道他住在何处是不智之举。他站在守护神酒吧外头，给了司机一枚面值二先令六便士的银币做小费，然后仔细观察他是否有任何不轨之举。但那司机只是用牙齿检验硬币，道了声“谢啦，老兄。”然后便将银币放在手中紧紧握住。安德森像有机密相告似地倾身向前，拇指朝身后的守护神指了指。
“我不住在那里。”
“啊，你不住那里?”司机笑了笑，露出一口暴牙。“我倒希望我住在那里。晚安，老兄。”
说完他就开车离去，留下安德森穿着雨衣站在人行道上发抖。斜雨绵绵不断，沾湿了他的脸庞和没有遮盖的脑袋——没有遮盖的脑袋?他现在才想起来，自己已脱下霍姆堡毡帽——那是他次佳的霍姆堡毡帽——在计程车里，然后把它放在身边。那个人会把它送回来吗?在昨晚忘了帽子、拿错大衣的乌龙事件之后，现在他又忘了拿帽子，这真是离奇古怪。拿错大衣、遗失帽子——他知道这里面有其含意，不过，那是什么含意呢?依莲·佛莱契利刚才所说的那番话，他也明白其意了;虽然确切的意义仍教他迷惑，而且他也想不起来她究竟说了些什么，然而他知道自己有理由深感烦躁。一切都还很混乱不堪，而且也很难理出头绪;更何况，眼前的问题使他失神分心。他的住所正被人监视吗?他走到守护神的入口处，仿佛要跨入似的停住脚步，随后突然一溜烟移向酒吧旁边的阴暗处。阴影深邃却并非无法透视，他蹑手蹑脚走到墙角，目光凝视着暗黑的约瑟夫街。房子正被人监视当中。在街灯照耀的范围外，有个面貌无法辨识的家伙，懒洋洋地靠在前面门廊上。安德森抽身而退。他整个身躯不停打颤。
那些笨拙的驴蛋在正门外头安置了一个人。他大可放声狂笑。但是嘲笑他们终究无济于事。这意味着是他的直觉警告他别回来这里——他一想到混乱的房间、空洞的桌子抽屉、坏损的照片，对了，还有地窖，那个未经调查过的地窖，他的脑海便冒出那些嫌恶甚至恐怖的景象——他的直觉一向是对的。如果他转过墙角，横越马路，那就掉入陷阱了。那个静止不动、疲态毕露的家伙在这个陷阱中扮演的角色即是诱饵了。
事情真是如此这般吗?安德森扪心自问。我非得掉头走开吗?且让我理出个头绪来。此刻一大堆南辕北辙的论据涌入他的脑际。这些人真的会如此笨拙愚昧吗?把人安置在显而易见的地方，当真没有什么显著的动机吗?事实上，安德森要是像个受惊吓的小孩落荒而逃，没注意到等待着他的双重陷阱的话，会不会反而掉入他们的股掌之中?安德森笑了起来。他大声说道：“拜托，我们要设想他们当然是很狡诈的。这些人不是傻瓜——这点我们可是一清二楚。”然而依莲方才说的那一番话，不管跟他们有无任何瓜葛，其中相关涉及的事情他却已经忘了，而且怎么样也想不起来。他再度口出连自己也不明其意的话语。“那封信。”他说道，语毕随即转出墙角。安德森步伐坚定地踏上车道，雨水直直打在他脸上。门外的人影站直了身子，慢慢走往围墙门，把报纸塞入腋下，然后跑步迎向他。他们在路中央碰头。那人是茉莉·欧洛奇。
“安迪，”她喊叫着：“安迪，你还好吗?”他一语不发，只是站着深思地瞪着她。“安迪，你怎么了?为何那样看我?”
他听到一阵故作轻柔低沉的嗓音，却认不出那是自己的声音，安德森说道：“谁叫你来的?”
“什么意思?我今天下午听说了。”
脑子空白了一会儿后，他才说道：“听说什么?”
“公司内部那些把你逼走的卑鄙手法全听说了。那时你也是有点不太对劲。”
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