“那封信。”葛雷特瑞克说道。
提出这件事的时候，他似乎缩进了西装里，尽管天气暖和，他却几乎是在发抖。
“那封信，”警官爽快地说。“得感谢你这位业余的伪造高手，当然罗，它是骗不过笔迹专家的。但话说回来，那封信效果如何?”
还瑟缩在棕西装里的葛雷特瑞克说道：“那封信使他丧失了理智。”
“错了。对一个显然有罪的人而言，充其量它只是扭转了局势。不过在那当下，你的观点是对的。信里头有什么会把一个无辜者吓得屁滚尿流的?他为何不告诉我他一直饱受困扰?日记失窃，为何他也不说?因为他害怕真相。假如他没有丧失心智的话，”警官若有所思地补充：“四十八小时内就会被我们攻破心防，自白招供。”
“那些事件也助了我们一臂之力——如果你称之为助力的话，”年轻的那个继续自说自话，仿佛刚才警官没开过口。“就是办公室里发生的所有麻烦事——他和童装世界的关系搞得一团糟、雷佛顿玩阴的扯他后腿、快变灵的案子。”他浑身打颤。“我永远忘不了那天晚上，他脸上涂了那些有毒物质，变得又红又肿的，而且在跟鬼打架的时候，把自己割得血流满面。”
“对了，”警官的好心情丝毫不受影响，“我听说他们不会把那玩意儿拿到市面上销售。它又重回实验阶段了。十个人之中，就有一个人的皮肤对它过敏。”一阵沉默。“别再磨蹭了。”警官说道。
他转身欲入，葛雷特瑞克抓住他的臂膀。
“我不要进去。”
警官转身看着他，脸上的表情刚硬坚决。
“你别傻了。”
“听我说，”葛雷特瑞克说道。“你想要证明什么?你认为他会告诉你什么?”
“如果他能认出我的话，我希望他能俯首认罪。”
葛雷特瑞克非常认真地说道：“我有个提议。如果他认罪，我就收回辞呈。如果他没认罪——”
“如果他没认罪?”
“我希望你也辞职。这是关乎良心的问题。”
警官瞪着葛雷特瑞克，然后笑了起来。他的笑声越来越响，直到占满他整个结实的躯干，笑到让他摘下坚挺的帽子，露出发亮的大秃头。在阵阵笑声之间，他说道：“你知道，葛雷特瑞克，我想你就待在这儿好了。”
他走进灰色建筑物时，仍然笑声不断。
在疗养院里头，他受到谦恭的礼遇，但苗头似乎有些不对。
“他变了很多，这一点您一定要有心理准备，”医生说道。“他留了胡子。他很害怕刮胡子。”
“留胡子的男人算什么，我见识过更糟糕的事情，”警官说道。“他说起话来有条有理吗?”
“要看情形而定。”医生说道。他有一张精神奕奕的脸孔，以及一头蓬乱的白发。“您想谈些什么?”
“我想问一些关于他妻子命案的问题。讨论这件事，会使他的病情恶化吗?”
“我想，”医生说道：“没有什么事会使他的病情更恶化了。”
“你是说他疯得无可救药了。”
“临床上不会这么说，”医生喃喃自语。“不过他绝对没有办法上法庭受审，如果您是在动这个念头的话。我们可以过去了吗?”
警官颔首示意，于是医生摁了铃。一个穿白外套的壮硕男子走了进来，医生对他说道：“安德森的情况如何?”
“很安静。他在写东西。”
“写东西，”警官说道：“这可能很重要。”
“等一下就知道。”医生说道。
克瑞斯警官并非易受影响的人，但是当房门打开，他看见房里有一个全然陌生的人正趴在桌前振笔疾书的时候，一股异样的感觉不禁油然而生。
“这位是——”
“这位是安德森。”医生说道。“安德森，有访客来见你。”
桌前男子匆忙合上他原本在书写的本子，随即把它塞入桌子抽屉，然后才注视来客。他的下半张脸被散乱的暗棕色胡子遮盖住，不过五官的外观纹路已经变得怪异不堪。整张脸看起来变胖了，不知为何也变驽钝了，睿智的神情已不复见。在警官记忆中，他那原本机警敏锐的目光，如今却像是两颗呆滞无生气的钮扣。
“哎呀，安德森先生，”警官说道：“我们又见面了。你还记得我，对不对?”
他伸出手来，但安德森不予理会。
“我当然记得你。你的名字是雷克斯。”
“克瑞斯。”
“你是雷克斯元首(古罗马之凯旋将军)，万能上帝之子。”安德森起身，嘲弄似地鞠躬行礼。“你的同伴呢?”
“我的同伴?”
“高贵无上的雷克斯，你的酒友、对上帝负责的广告经理人。一个友善但虚情假意的年轻人。他跟我说，上帝确认马尔康·邦兹爵士是他的生父。”
警官对医生说道：“你确定他不是在演戏?我相信他很清楚我是谁。”
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