正在这时，她的手机突然在口袋里铃声大作。她拿出来看了看屏幕。是一条赖斯院长发来的短信。
跟他谈话结束后回来给我们报告。
“混蛋!”她小声自语道，一边关上了水龙头。她回到起居室时，奥尔迪斯仍坐在沙发上。他的脸因酒精变得通红，双手交叉放在腿上。他的衬衣领口翻着，她看见他喉咙和胸口间那块三角形肌肤上的拼图状文身，刚好能看见最上面的边缘。他的视线一直紧随着她直到她坐下。
“和他们一起在那栋房子里，你害怕吗，亚历克桑德拉?”他问道。
她撒了个谎。“不。”
“你应该害怕的。我今天早上说的那些话——现在我甚至更加确定。凶手就在夜课的学生中。”他顿了顿，把长颈瓶在他指间拧来拧去。“你有防身武器吗?”
“不，当然没有。”
“你会需要的。只是以防万―。我可以给你拿—把。”
她轻轻摇了摇头。她浑身似有千军万马奔踏而过，尘嚣世事翻江倒海，但她惟一清楚地想到的只是凯勒。凯勒，站在那些书架前，盯嘱她要当心。
“你在想什么事情，亚历克桑德拉，”奥尔迪臓道，“告诉我。”
她打起精神。“你怎么知道凶手是夜课上的某个人?”
悄无声息。沉默持续着。
“你怎么知道?你必须告诉我你怎么知道他们中有人谋杀了迈克尔，教授。你不可以只是……你不可以只我待在那房子里，让我像揪出什么该死的犹大似的观察他们却不告诉我实情!”亚历克丝已近崩溃，尽其全力地逼问着他。她感到肚腩下有一团火在燃烧，皮肤滚烫就像绑着一根烧红的线。那就是恐惧。“是有什么事，”她继续说道，“你和他们中的一个人发生了什么事，才让你对他们有这种看法。是丹尼尔吗，教授?他是导火索吗?”
奥尔迪斯的眼神显得受了一点冲击，但他还是一言未发。
“这太荒谬了，”她说，“他们会到这儿来找你，教授。”
奥尔迪斯大笑。
“他们会到这儿来，撕烂你的书和稿纸，把这地方掀个底朝天。而达芙妮——他们将查出她知道的一切。你将以你本来注定要死的方式了结，要不是遇到了我，你本来注定要以那种方式结束一生——被困在怀疑的密网里，众叛亲离，大部分同事都相信你就是凶手。这里，你打造起来的这一切——都会全部又变成落基山。”
他把目光拋向她，灯光下只能看见他的一边脸。笑容抖颤着。“我没有杀迈克尔·坦纳。”
她等着心跳平静。然后：“如果你知道是谁杀的——”
“我知道。是夜课上的一个人。我能告诉你的就这么多。”
“是谁?”她说道，声音已是在尖叫，双手在身前一甩。“他们中的哪一个?”
他沉默了。笑容咧开，露出牙齿。
“晚安，教授，”亚历克丝温和了下来，“还有，保重。”
然后她便走向那辆租来的车。夜色透澈而清爽，屋后的湖水在月光下闪着粼粼波光。她坐进去发动了车，感到一股热气扑向她冰冷的脸。她在车道里停了一会，懊恼不堪，不停地砸着方向盘。该死、该死、该死，亚历克丝!那么简单的一件事，世界上最简单的任务还让你搞砸了。你——
什么东西刮着她副驾位旁的车窗。
亚历克丝望过去，看见车窗上奥尔迪斯的脸。她摇开窗户。
“拿去，”他说道，“你忘在餐桌上了。”
教授把他先前给她的那张卡递过来。亚历克丝接过来，顺手塞进身上但还没来得及拿出车外的基本关于法洛斯的书里。然后她摇起车窗，倒出车，驶离了理查德·奥尔迪斯的生活，她希望这是最后一次，再也不要回来。
18
晚上十点刚过，她回到了大房子。她发现克里斯蒂安·凯恩正在屋外抽着烟。她走出停车位，扫视了一遍这栋维多利亚式建筑的窗户，寻找着凯勒的房间，揣度着他是不是还没睡。
“我们的好教授怎样啊?”她走近时，克里斯蒂安向她招呼道。这位作家的烟在暗处闪着火光。
“坚定地声称自己清白。”她说。
“那么说，没发现骇人的柜中人头啰?”
“恐怕是没有。”她对着他的香烟点点头，“给我来一根?”
他从烟盒里敲出一支烟递给她，她凑过身去好让他帮她点燃。一股酒气扑过来，她很好奇自己离开这段时间他们究竟都谈论了些什么。
帮她点着烟后，克里斯蒂安注视着她，双臂抱在胸前挡风。
“要是我告诉你某件事，”他说道，“你保证不会告诉其他人吗?”
亚历克丝盯着他的眼睛，“当然不会，克里斯蒂安。”
“我抄袭了法洛斯。”
“什么?”
他换了站姿，呼吸也比刚才快了。亚历克丝看得出他早就想找个人倾诉了，只是没有勇气。现在，回到了自己的母校，得知自己的一个朋友被害，他终于有了勇气告白。或许这其中还另有隐情，亚历克丝想着。
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