萨莉瞪了她一眼。“你问我她是否可能做了这些，亚历克丝。我的答案是不。我不认为是梅莉莎干的。我想——自从我看见……三天前我在我爱人的书房里看到的情景，我就有了这想法——是理查德·奥尔迪斯杀了我丈夫。但奥尔迪斯一个人干不了这个，于是他找了一位‘得意门生’来帮他。”她一个挨一个地看过去，用手指戳着锁在房间里的每个人。“教授已经启动了这些事情，现在我们都会死，一个接一个。”
“够了。”他们再次转向菲斯克。老人脸上的粉随着汗水流到皱纹里，一双失明的乳白色眼睛盲目地环视着房间。他一只瘦骨嶙峋的拳头紧攥着墨镜放在腿上。“你们现在需要团结在一起。要彼此信任。四分五裂，互相指责——那样帮不了任何人。”
亚历克丝转过身，看窗户外面。记者们还在下面徘徊，观察着这栋大房子窗户里的动静。
“很疯狂，不是吗?”
凯勒走到她身边。她之前因失踪的手稿而对他产生的怒气突然消散了。假如说她在这儿有盟友的话，她知道那就是他。
“也许是我们搞砸了，”他继续说，“当时在爱荷华。”
“我们没有，凯勒。你知道得和我一样清楚。”
“我知道这看上去很像奥尔迪斯想出来的东西，”他说道，“某种人性之谜。”
亚历克丝看着他。“我不想再谈这个了，”她无力地说，“我想让脑子里再没有这些东西。奥尔迪斯，迈克尔，还有我们在楼下看见的一切。我们说点别的事吧。”
“不谈书。”凯勒说道。
亚历克丝无力地一笑。“好，不谈书。”
“谈谈历史怎样?”
亚历克丝转回身靠着窗框，什么也没说。
“那我先说吧，”凯勒说道，“她叫杰西卡。我前妻。她在那所高中教数学。我们喜欢同样的东西，我们在同样的地方出现——好像很自然。是的。”
她没有看他。没法去看。“后来怎么了?”
“她认为我的秘密太深了，”他说“她想知道太多关于贾斯珀、关于夜课的事。当然不仅是这。还有些别的事。比如说，她的脚指甲。”
亚历克丝笑起来。
“自从我们分开后，”他说，“我就一直住在一间修葺好的旧农舍里，当橄揽球教练。我们的球队很棒。你有空时应该过来看看我们踢球。”
或许我会去的，她想。然后她想起了彼得还有——
有人尖叫。
亚历克丝飞快地转过身，看见是露西。她正在攻击弗兰克，挥拳打他，抓他的眼睛，她的脸扭曲成一张愤怒的面具。
“骗子!”她尖叫着，“这男人是他妈的骗子!”
那年轻的警察赶紧跑过来，把那女人拉开。她减弱了势头，仍拳打脚踢，咬牙切齿的，一头金发乱舞。亚历克丝看着弗兰克坐下来，他的耳朵通红，脸颊上有一处抓痕带着点点血印。他微笑着，那副迷人的微笑一定帮他在无数次试镜中赢得了角色，他说：“没事。威金斯女士只是早上心情不好。她离家这么远地跑来，加上在这儿又发生了这么多事——”
“骗子，”那女人又叫道，“别信他。别信他说的任何话。”
亚历克丝回头再看弗兰克时，那男人迎住了她的目光。他仍在微笑，但他的眼神却在说：帮帮我，亚历克丝。我刚做了很糟的事。
弗兰克还没来得及大声说点什么，房间的橡木门开了，有人叫亚历克丝的名字。布莱克警探想单独见她。
“祝好运，”她离开房间时菲斯克说道，“另外记住,你现在不用保护他了。”
布莱克在院长的书房里等着她，灯都开着，书架上的每本书都被照得雪亮。她本能地扫了一眼那些书。
“坐吧，希普利博士。”
她照做了。
布莱克清了清喉咙说道：“我要问你的问题一会儿也会问其他人。今天早上就在追悼会之前你在哪儿?”
“我出去了。”
警探的一道眉毛一斜。
“跟奥尔迪斯没有一点关系，”她说，“我只是想再看看我从前的学校。我回来后还没怎么去看过。我需要理清我的思路。准备我的悼词，当然。”
“那你觉得这地方怎么样呢?”
“这儿变了，”她说，“一切都在不断改变。”
“那就这些，你只是出去了。”
“是的。”
他低头看着书桌，手上翻着一叠纸。“刘易斯·普莱恩……你最近跟他讲过话吗?”
她想也不用想。“几个月前我跟他简单聊过几句。我们最近一次有意义的谈话是在四年前。我记得很清楚。”
“你们两人谈了些什么?”
“刘易斯认为他找到了一页法洛斯未出版的手稿，他想让我验证文章的内容，看他是不是对的。”
“那他对吗?”
亚历克丝起初没说话。她在想那空无一物的暗道，想她的手在黑暗里乱抓着，以及她后来看见凯勒时他那无辜的笑容。
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