“她手里拿着那把袖珍的小手枪，也许之前她从枪械收藏室里偷这把枪的时候，本来是打算以之对付她并不信任的史密斯。她挑选了最小的一把，因为对于一位女士来说，挑选这么小的枪可以方便地携带，也不会被别人发现。她射杀了他，这个方法非常简单，而且解决了她的一切问题。这方法使他永远沉默了，他再也没有机会修改遗嘱了，她也能够很快继承到遗产，而且，她终于摆脱他了。”
弗林特大声反对：“你东拉西扯地猜测了一大堆沃尔夫的想法和他夫人的想法。你还没有告诉我那把枪是怎么——”
“我的确还没提到，”我点点头说，“但是这故事听起来很合理吧。不管怎么说，这似乎就是事情的真相，她必定射杀了他。她是在当时的那种情况下，唯一能做到这件事的人。她也是在这一圈嫌疑犯当中，唯一一个能够在专家的严密检查之下，有办法且成功地将袖珍枪带出书房的人!马里尼，你告诉他有关简妮·维勒的事吧。告诉他沃尔夫夫人，这个前灵媒，为什么要挑选枪械收藏中最小的那把手枪。”
马里尼摇了摇头说：“对于你的思路我深表遗憾。你自己告诉他吧，我想他恐怕会对你的这个想法深恶痛绝的。”
他说得对，弗林特恨死这个解答了。我告诉他简妮·维勒是个会反刍的灵媒，她在变戏法之前，将粗棉布吞进肚子里去。我还提醒他一些马戏团的吞剑魔术表演者能够把金表、柠檬甚至小白鼠吞到肚子里又反刍出来。当我坚持沃尔夫夫人就是这样把枪带出书房的时候，他暴跳如雷，拍案而起。
“先是个能穿墙而过的鬼。现在，这个鬼在枪击的时候又不在书房里了——在书房里的人变成了会吞枪的沃尔夫夫人!先是个莽汉，现在又是个鸵鸟!你想说什么就是什么啊——
“好吧，你告诉了我她是怎么把书房里的枪带到车里去的。接着，沃尔夫夫人在加热器中装置了干冰。她打算让他出车祸，以便把谋杀的罪责全部推到他的身上去。车库的门就在她房间窗户的正下方。谁还有可能比她更有接近车库呢?你的解答能够解释绝大多数的问题。”
弗林特沉思了一会，然后忽然转身对警官说：“把沃尔夫夫人叫过来。我倒要看看——”
接下来，让我头痛不已的事情还是发生了。一直安安静静坐在那儿的马里尼，忽然像是回过了神一样，开始说话。
“等一下，副探长，”他打断他，“罗斯，你都说完了?就这些?”
我点了点头，一脸愁容：“是啊。也许有的地方还没有说得太详细，但是——”
“不是详不详细的问题，是有未解决的漏洞。你介意我问几个问题吗?”
“不介意，”我吼道，“我知道你会问的。问吧。尽管问。”
他慵懒地斜靠在椅子上说：“我有四个问题。问题一：如果你的猜测，或者说推理，是完整无误的话，那么究竟史密斯是否在你脚上系上了壁炉架，然后把你从窗户丢进海里去呢?你刚刚讲得太快，跳过了这一点没有提到。他为什么不干脆把你打晕就算完事呢?他为什么一定要犯下这起毫无意义的谋杀呢?你能解释一下吗?”
我无法解释，我本该想到他会问到这一点的。我也曾想到过这个问题，但是其他的线索实在是太繁杂了，我不小心忘记了这事。而且，我也没时间仔细冷静下来思考这个问题，因为马里尼根本不给我机会。
“问题二，”他说，“神秘消失的枪声。你把那把陷阱枪的事情彻底忘记了吧。我记得，如果根据你的故事来判断，史密斯从书房离开的时候，顺便带走了那把陷阱枪。然而在这把枪失窃后的某个时间点，这把枪曾经开过。这把枪上并没有消音器的装置，然而没有任何人提到过那一声无法解释的枪声。我想知道这是为什么。解答了这个问题，你才算真正解决了这个案子。”
他稍停了一下，继续说道：“问题三：如果史密斯就像你说的那样，是从书房离开的，那他是怎么逃走的呢?问题四：到底——”
“等等，见鬼!你好歹也给我一个回答问题的机会啊。史密斯从书房跨进了沃尔夫夫人的卧室，然后从窗户下到地面逃走。这里根本就没有其他的逃跑路线了啊。他当然不可能去沃尔夫的房间，他也不会去沃尔夫夫人曾待过的客房。如果他去客房见到了她，那她之后就没必要再去书房了啊。菲利普正在宅子一楼的另一侧，所以他也不可能——”
马里尼点点头说：“你说的这些都对。事实上，我也认为他没有去凯瑟琳的房间、唐宁的房间，也没有从后楼梯逃走，因为菲利普从一侧离开的时候，我刚好从另一侧过来。我也不得不承认沃尔夫夫人的卧室看起来是他唯一可能去的地方。但是假设他真的这样做了，当他打开窗户，将手电筒的光照向电子眼的时候，会发生什么事?”
弗林特抢答了：“什么也不会发生!他用那把手电筒猛捶哈特头部的时候，手电筒就己经坏了，不亮了，”他转身对我说，“你让他轻轻松松地从书房逃脱了出来。然而两个小时之后，他却急匆匆地从车库里冲了出去，就在这栋宅子的车库里。那这两个小时之间，他都在什么地方?哈特，你说说看吧，我倒想听听。”
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