凯瑟琳说：“马里尼，你到底在说谁啊?如果没人告诉我到底怎么回事，我就要——”
马里尼看着我说：“罗斯，你告诉她吧。”
“告诉她什么?哈格德，高尔特，唐宁，菲利普，斯科特——如果你能告诉我他们当中任何一个人在沃尔夫被射杀的时候，能够出现在书房里——”
勒夫乔伊恼火而无奈地擎着电话筒，对着我们大吼：“该死，你知道我们要追的车里的那个人到底是谁?我不知道打电话给总部要他们拦截谁!”
“你应该知道的，”马里尼回答道，“罗斯之前不是告诉过你了吗?就是沃尔夫夫人啊。”
勒夫乔伊一脸愕然地嚅嗫着：“如果你要耍我——”
“不，警官，我真的没开玩笑。这就是最终的答案。不会再有别的答案了。”
“这也是最初的答案，”我大叫道，“你那时假装这个解答是错误的，这样你才好有机会登堂入室，等到最后关头，在众人面前揭开事件的真相，享受众人的掌声。不管怎么说，你总得把这机会让一次给别人吧——”
“但是，罗斯，”他反驳道，“我根本就没说过你错了啊。我只是问了你四个问题。幸运的是，在回答这几个问题的时候，你的自信不复存在了，你开始怀疑——”
“幸运的是?”
“是啊。如果我也赞同你的观点，而且我们也能说服副探长，那么他就能逮捕凶手，然后会发现我们根本没有什么过硬的证据。这样地方治安官也就没办法在法庭上好好表现了。他最终会明白，再完美的推理大厦，如果是建筑在沙质的地基上，最终还是会崩塌的。”
“但是如果她是唯一的在沃尔夫被射杀的那一刹那，还在书房的人的话——”
“这就是问题的所在。从弗林特的角度来看，她不是唯一的人。这一系列证明她是杀害沃尔夫凶手的推理链条，其根源的第一环，就是你的证词。你的证词说窗口没有枪丢出来，而我的证词证明没有人从门口出来。如果能够相信这个证词的话，那么枪去向的唯一可能性，也就像你说的那样了——她吞下了枪，这是唯一的可能。但是我们没有一丝一毫的证据。辩护律师只要在法庭上对我们稍加盘问，就会发现你我都有动机，而且我们可能会被判非法侵入私人住宅罪。
“一旦我们两个出了问题，那么这整个密室的情况就会完全崩溃。沃尔夫夫人不再是唯一的嫌疑犯。这案子就可能会针对你——你射杀了他，然后从窗口逃走;或者针对凯瑟琳——她射杀了他，然后从窗口逃走;抑或是我，可能是最合理的选择——我射杀了他，然后从门口逃走。我知道如果要避免这种状况的发生，我们必须能够掌握足够说服陪审团的证据。然后，当你说出那个正确答案的时候，我知道，我们的机会来了。”
“然后，你就抛出了那几个诡计问题，”我不大开心地说，“弗林特说得对，永远也别相信魔术师。花瓶的问题跟这案件根本就一点关系都没有。一切都是你设计的。你把那片沾有史密斯指纹的碎片丢进花瓶里，这样沃尔夫夫人就会以为史密斯又活着回来了。然后你又拿这个作为问题来难为我。这公平吗?”
“这是必要的。我必须难住你，否则我的陷阱就没效果了。但是这看起来也不是很不公平吧。作为交换，我也给了你一个其他问题的答案。当我闲扯凯瑟琳事情的时候，我不是说把你丢下去的人并不是史密斯吗?我告诉了你，是凶手干的，因为她以为她是在抛史密斯的尸体。
“但是我不大好向你解释陷阱枪是什么时候发射的，以及史密斯逃出书房后又去了哪儿。我就以此编了个针对凯瑟琳的故事，然而这两个问题的答案都直指沃尔夫夫人。”
“我投降了，”我说，“陷阱枪是什么时候发射的?”
“你这么轻易就投降了啊。你听到了那声枪响啊。我们都听到了。”
凯瑟琳表示反对：“但是马里尼，我们从头到尾只听到了安妮在她卧室里的那几声枪响啊。”
马里尼点了点头问：“那你听到了几声呢?”
“我不记得了，我没数过。就是好几声吧。”
我试着回想：“我们听到了两声，然后又是三声，接着她打开门，又开了两枪。哦，我真该死!”
“七声枪响，”马里尼说，“而她的枪里只有六发子弹，房间里也只有六个弹孔。我也很遗憾，我是在好长一段时间之后才突然意识到这一点的。直到勒夫乔伊发现陷阱枪的时候，我们才知晓这把陷阱枪曾经发射过子弹。当我试着回想起这一声消失的枪响的时候，忽然脑海里闪过了当晚的那个画面。于是我仔细地回想了枪声的数目，又回那个房间清点了弹孔的数目。之后不久，验尸官报告了史密斯面部的火药灼伤痕迹。一切都明了了。如果他走进了书房，触动了陷阱枪，那很明显，沃尔夫夫人在房间里开枪就是毫无意义的了。她是在向空气开枪。这一举动不仅仅是将我们的注意力从书房转向了她的房间，而且还隐藏了陷拼枪的那声枪响。”
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