“发现了什么有意思的事情吗?”
“没什么新鲜的，不过他们的发展也够突飞猛进的。当然这也是当初我投资它的原因。我今年赚翻了。那是你的新案子?”
“是的。”她打起精神，应付必然的后果。哈里的得意表情消失了。
“什么事?内幕交易?还是破产?”
“你必须要等下周一看新闻公告。”前提是要真的有。“你知道这些公司聘请我的原因，这其中牵涉到一些舞弊案，我不能透露其他内情。不过要是周一早上新闻公告一发布，股价可能会跳水，你恐怕会损失点收益。”
卡特琳娜踱进厨房，一通乱翻后，找到一包微波爆米花和过期咖啡。
她在自己办公室里坐定，一边把公文包里的材料掏空，放在办公桌上分类成几挞，一边把爆米花吃得一干二净。她盯着文件堆思索着。她错过了什么?作为首席财务官，布莱恩特有权得到最机密敏感的资料，银行对他的任何指令都不会有质疑。即便如此，她还是惊讶于如此明目张胆的罪行，这甚至没有错综复杂的交易链，没有伪造发票、离岸公司或账外融资这些手法。
贪污公款用三笔电汇完成，竟没人想到要提出警告。毕竟，它们是布莱恩特签发的。整件事看起来太轻松了。但为什么他会把电汇证据放在轻易就能找到的办公桌里?这么一笔巨额诈骗，为什么能掩人耳目整整两天之久?
外面光线暗下来，雨滴轻柔地敲打着落地窗，煤港四周的灯光模糊成一条条光晕。她啜着冷咖啡，把爆米花的空袋子扔进垃圾筒。为什么事事都不能两全其美?她刚钓到至今为止最大的客户，却在同一天发现它已濒临破产。她和杰斯用白菜价拍下一栋房子，而她却囊中羞涩、无力支付。
卡特琳娜留神地检查着最后一份厚厚的银行转账资料，想要寻找其中的规律。诈骗案犯企图盗取巨款前，通常会先以小额交易试水。如果布莱恩特这样尝试过而且手法草率的话，她也许能找到突破口。然而四个小时过后，她忙得头昏眼花，却一无所获。
她瞥了一眼股票认购权的名单，一个名字引起她的注意。布莱恩特当首席财务官十年之久，积攒了大量的认购权证，苏珊担任首席执行官的任期短，拿到得甚至还没他多。耐人寻味的是，尽管认购权可以行权2，也可以兑现，他却从未做过任何行权操作。卡特琳娜飞速计算了一下，按今天的收盘价，这些认购权起码价值3亿2200万。这毫无道理。一个人到底需要多少钱才算够?布莱恩特放着现成的三亿多不要，偏偏要大费周章地去贪50亿?
* * *
1 一种起源于英国的休闲运动，在平坦草地上划分赛道进行比赛，球员轮流发出滚球靠近目标球。
2 指股权持有人在约定的时间内，按议定的价格兑现股票。
第六章
卡特琳娜踩着破败的维多利亚式楼梯，朝玻璃格子门走去，楼梯在她脚下吱嘎作响。房子绝对需要整修，不过与昨晚打着手电一番查看的判断结果相比，大白天看上去这房子的升值潜力高多了。
楼梯一侧是前庭花园，栽种着两株硕大的映山红，点缀着小株杜鹃和其他灌木。花园里的植物需要好好修剪一番，才能恢复原有格局。房子涂料脱落，装饰俗艳，让她联想到褪色的姜饼屋。只要稍做修补就好，不过修补是要花钱的。
这实际上是杰斯的房子，她提醒自己。她不可能凑齐欠他的那四万块，即便她能快速解决布莱恩特贪污案，几个月内也拿不到报酬。话说回来，即使他们竞标成功的希望渺小，她当初也不该答应跟杰斯一起投资。
有扇门没锁，卡特琳娜转一下门把，进去了。早晨的阳光倾泻在前厅，光线中尘埃微粒现了原形。房子与她昨晚印象中的情况差别很大，尤其是家具，大部分看着跟房子一样古老。这些保养良好的古董家具，却莫名其妙地被遗弃，出现在城市欠税房产拍卖中。
“杰斯?”没人回答。
她停在玄关桌边，捡起躺在传单和报纸上的几封信件，其中有一封电话账单和一封电费账单，都是寄给维娜•比奇的，注着“最后通知”。另一个装着几百元优惠券的信封，上面写着是给“当前住客”的。除此之外没有什么私人信件。维娜是谁，她出了什么事?
卡特琳娜把信件放回桌上，注意到前门处有一个鸟眼枫木的古董壁橱。她打开橱门查看，几件女式外套挂在衣架上，下面整齐地成对摆放着几双朴实的平价鞋靴，有美国乐步牌、可汗牌的平底鞋还有一双暇步士牌踝靴。鞋如其人，看来维娜是位很实在但也讲究品质的女人。像这样的理性女子，不可能为了拖欠账单而人间蒸发，或是把自己的家产在欠税品拍卖中拱手相让。
卡特琳娜觉得维娜会随时出现，也许是去了杂货店买东西，回来却发现两个陌生人在她家里。卡特琳娜感觉自己像侵犯了别人的隐私，于是迅速关上了壁橱。
“卡特琳娜吗?我在这儿。”
她循着杰斯的声音走入餐厅。一张厚重的橡木餐桌推靠在墙边，上面堆放了八张椅子。窗帘被收在绳圈中，使其升高离开杉木地板，因为地板倾斜处积了将近一寸深的水。房间四周、地板上和一个橡木大餐柜上有针对性地放着水桶。
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