看样子应该为此钦佩他一下啰。我们握了手。“你就是写玛丽安专题的那位。”
“你就是是制作芝加哥街头影视的那位。”他上下打量着我，“你现在做竞选视频?”
我僵住了，对他话语中的暗示很反感。好像我的水准降到了无耻的广告制作商级别一样。
“马卡宝宝就做马卡宝宝该做的事。”我耸耸肩。这是蕾切尔看的一个儿童剧里极有特色的一句话。
迈克笑起来。拉蒙特皱起眉头——显然他没有孩子。
他双手摊开。“抱歉。”
你当然该道歉。“找我有事?”
“我希望可以合作。”
“合作什么?”
“我的系列。我在为《论坛报》报道玛丽安的竞选情况。这会是个非常有趣的边栏新闻。”
我皱起眉头，“报道视频?”
“视频在市场营销的战场上是威力巨大的武器。我想挖掘它是怎样构思的，你的期望是什么。你懂的，”他露齿而笑。“这个报道可能会大受欢迎。”
我把托盘里的东西全倒入垃圾桶。虽然我不会为任何舆论感到焦虑，但也不想让全世界都知道我在为政治候选人工作;而且我讨厌记者——他们自以为有权力介入别人的生活和工作，只因为是“第四等级1”。
“如果你认为竞选视频会是好的边栏新闻，那你肯定是饥不择食了。”
拉蒙特一只手指指向我。“没错。这里没什么卖点。”
“那你还做?”
“那个女人会获得压倒性的胜利。人人都喜欢她。没有竞争对手，而且我们还有四个月的时间。”
他看起来不像是那种会让无聊工作挡道的人。“我肯定你会找到其他更好的新闻。”
“嘿。我也是出于无奈，”他说，“当然，不是指你的视频。”他耳朵刷地一下红了。
“当然不会是。”
“好吧，你想想这事。”他从衬衣口袋里掏出一串钥匙。“你4号2要和她一起乘飞机吗?”
我点点头。
“我也要去。”他推门出去时又上下打量我，“我们那时再谈。Ciao3。”
我向他摆了摆手指，他晃晃钥匙。我转过身，迈克正得意地笑。“笑什么?”
“越来越有格调了，是吧?记者要报道你啦，又这又那的。你不久就可以在河北区4安家了。”
我瞪了他一眼。
他耸耸肩，“开个玩笑。”
“我们在做些微不足道的事。现在他还想在我们的小事上再做一件微不足道的事。”我把双手插进口袋。
迈克笑了。“他也得吃饭呀。”
“吃饭——还是吃人啊?”
他一个手指指向我。“说得好。”
* * *
1 第四等级，新闻界的别称，指新闻界的社会地位2 指7月4号，美国独立纪念日
3 Ciao：意大利语：再见。
4 河北区是艺术、时尚和设计的圣地;参见第19章第1句。
第23章
罗克福德1的钟楼酒店里。
“就他们那个时代的工厂主而言，你父亲可说是非常进步的了。”我对玛丽安说道。
为排练第二天的“牛奶节”演说，她住进了这家酒店的套房。客厅里有一张淡绿色的沙发床——面料是块状毛呢，两张花色面料的椅子，黄绿色地毯铺满了房间，咖啡桌上搁着一碗水果。以罗克福德的生活水平来说，这当然是豪华配置了。罗杰进进出出，手里拿着掌上电脑，耳朵边上贴着手机。不愧是2号飞船的船员。
“我们不愿宣扬我父亲”她笑着说。“因为这太不像共和党人了。”她甩掉鞋子，往后靠在沙发上，“我的天，真舒服!”她来回转动着脚踝。“高跟鞋真算得上刑具了。”
她伸展双脚时，我仔细看了看她。她肯定有60多岁了，依然身材苗条，双脚和踝关节还很柔软。蜜色头发经过精心打理，贵族式的鼻子让我想起她父亲——我在照片上看过。她不算美丽惊艳，却充分展现了自己最好的一面，属于我称之为端庄优雅的类型;最吸引人的是那双灰色的眼睛：清澈纯正，时而闪现温暖，时而透出冷静。
她用一种愉快又稍带焦虑的表情望着我。“今天很顺利，你觉得呢?”
“他们都支持你，”罗杰在门口说。
她笑了笑，“但到11月投票时他们中还有多少人会支持我呢?农民都很固执。”
“别担心，这里是艾弗森家族的地盘，夫人，”罗杰面无表情地说。
“和什么比?”
“比如说，市中心。”
“我以为我们在市中心挺有进展的。”
“确实有。”罗杰把头扭向我。“我们正盯着合同问题。”
“合同问题?”我问。
“20多亿的城市债券与合同发放给了少数族裔企业，”他说。“但在执行中却出了些……问题。你还记得吗，有个城市合同本来是授予一家女性企业的，结果背后的操纵者是白种男人?”
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