狄雷尼稍作考虑。
“你在哪儿打的电话?”
“车库的公用电话。”
“好，进去瞧瞧，再给我电话，要是有麻烦，这是苏组长和伊伐·索森副局长授权与我，我再授权给你。别把事情往自己身上揽。”
“不会有麻烦的，”埃布尔纳·布恩自信十足。
“现在半个人影都没有，老粗在外面把风。”
“记得回电话。”狄雷尼叮咛一遍才挂断。
他一时无法集中心思再看时间表，电话铃就在这时响了。
“是我，布恩，”小组长的声音很激动。
“我找到了，有一把圆头的铁锤，很旧，上面全是油。”
“别放手，尽快交给化验组，车厢锁能恢复原状吗?”
“没问题。”
“好，姓贝的这一、两天绝不会想到这把铁锤。”
话筒搁上，他微微笑着，事情开始有眉目了，是他们一手设计的眉目。
他又看时间表两次，逐字推敲后推开记事簿，靠向椅背，燃起雪茄。
目前令他最感兴趣的，并不是这几个不在场证明的确实性，而是赛门·艾勒比医生在生命结束前最后三小时里，究竟做了些什么事。
是不是因为最后登门的那位病人逗留过久?不太可能;每位病人都有四十五分钟的诊疗时间。医生在等病人的期间做什么事呢?查病历，看书，听音乐，还是看电视?
狄雷尼看表，想到了三明治。吃!这人在什么时间吃饭?他告诉他太太九点出纽约，就算十点半赶到布雷斯特吃夜饭，这段空档也够长的;狄雷尼认为这与常理不合。
他取出验尸报告，上面注明着被害人曾在死前一小时进食。胃里残留洋火腿、奶酪、面包和芥菜。艾勒比倒真是一条汉子。
三个钟头里，艾勒比医生有一小部份的时间是在啃三明治。是出去吃的吗?在那种坏天气?值得怀疑。或许是下楼进厨房自已动手做的，但那也花不了多少时间。
这段空档令狄雷尼相当困惑。既不合情又不合理——他最看重的两件事。这里面有太多不解的疑问：
一、艾勒比为什么不对他太太说出病人的姓名和到达时间?
二、他为什么不告诉接待小姐?
三、假使最后这位病人是七点到达，那么艾勒比大可以在八点就离开诊所上路。他却说九点才离开。照这样推算，病人应该是八点到的;可是验尸报告怎么写着‘于死前一小时进食’?难道他一边听病人诉苦，一边啃三明治?那未免太离谱。
四、假定最后这位病人的确是安排在八点，那艾勒比如何打发六点到八点这两小时的空档?
五、还有那两组脚印——艾勒比医生当晚等的是两名病人吗?
狄雷尼觉得有些庸人自扰的味道，他不想如此这般地困坐书房，痴等电话，他决定外出探探门道。
他翻出赛门·艾勒比医生的接待小姐，朱卡洛的住址：东七十三街。和名片夹在一起的是埃布尔纳·布恩记载她在凶案当晚的不在场证明：她说在男友的公寓中厮混，他作证属实。
狄雷尼从曼哈顿区的电话簿里查出她的电话号码，他拨了过去，铃声空响七次，正想挂断时，对方拿起了话筒。
“喂?”上气不接下气的声音。
“朱卡洛小姐?”
“是的，哪一位?”
“我是艾德华·狄雷尼，”他一个字一个字的说，“纽约市警局的顾问，现在协办艾勒比医生的那件案子，我想请你，——”
“嘿，等一等，让我把手上的东西放下来再说，我刚刚进门。”
他耐心等待。
“好了，你是谁啊?”
他又重复一遍。
“我想请你给我一点点时间，有几个问题只有你才能作答。”
“我不知道哎，”她犹豫。
“自从我的名上了榜，电话没有断过，都是一些怪人——”
“我可以想象，朱小姐，麻烦你通知黛安·艾勒比医生，就说接到我的电话，想请教你几个问题，相信她一定会告诉你我不是怪人。我留个电话号码，你再打过来好吗?”
“……好吧，要是她有病人在，就得耽搁久些。”
“我等。”他留下了电话号码。
利用等电话的时间，他把书桌清理一番，二十分钟后，她回话了。
“黛安医生说你没问题。”
“好，不知道我现在可不可以过来一趟，我离你那儿不远。”
“现在?你最好给我一点整理的时间，这里乱七八糟的，半个钟头如何?”
“准时到，谢谢你。”
半个钟头刚够他凑着水槽吃一个豪华的“湿’”三明治——内容是面包夹鸡翅膀肉、西红柿片、洋葱片外带俄式色拉酱。
啃完之后，便穿戴上硬呢帽、厚大衣，往东七十三街出发。
这是外出最好的天气，晴朗干爽，整个都市光鲜无比。
朱卡洛住在一幢镶着玻璃门的十四层公寓大楼里，砌着大理石墙的大厅里，散发着一股浓浓的煮包心菜味，狄雷尼对着对讲机说明身分，大门立刻弹开，他乘上叽呱作响的自动电梯到达九楼H室。
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