四楼，也是顶楼，是公寓，出租给一位西海岸的制片人，极少来住。
此外，他们还有一幢乡村别墅，靠近纽约州的布雷斯特。两层楼式的砖房。有树林、有小河。一楼有两间主卧房，二楼有两间客房。还有一间可以停三辆车的连屋车库。房子后面是铺磁砖的天井，和一座温水游泳池。
黛安和赛门·艾勒比两个人都爱好园艺。英国式的花园已成为当地林园名胜之一。他们雇了一对波兰夫妇照顾别墅。男的管庭园，女的管家，偶尔煮煮饭。
周一到周五，艾勒比夫妇习惯留在东八十四街的宅子——耽到周六的机会少之又少，一般都在周五晚上到布雷斯特，周日晚上再回曼哈顿。而八月一整个月都留在乡下。
艾勒比夫妇一共有三辆车，赛门开墨绿色的喜登积架XJ6，黛安是一九七一年份的银黑奔驰3.5跑车。两部车都停在曼哈顿。第三辆是吉普，一直留在布雷斯特的别墅。
遇五，赛门·艾勒比遇害的当天，他告诉太太——据黛安·艾勒比的供词——晚上有个病人。他建议她先回布雷斯特，他随后就到。他说最迟九点出发。
黛安说，她大约六点半离开曼哈顿。据她描述，一路上“凶险万状”，因为当时风速达到每秒四十米，而雨更大。八点钟到达别墅。因为这场风雨的关系，她以为丈夫抵达的时间会延后至十点半或十一点。
等到十一点半，她开始担心。拨电话给他，没人接;拨了两次，结果相同。半夜时分，她拨到布雷斯特的警察局，查问有无接获喜登积架XJ6型车的意外事故报告，答案是没有。
她愈来愈焦躁，紧接着又拨到曼哈顿的停车场。过了几分钟，值夜的管理员回复说，赛门·艾勒比的车还停在车位上。
“我慌张起来，”事后她对警探说。
“我担心他在去车库的途中遭抢劫了，以前发生过一次。”
因此，在凌晨一点十五分左右，黛安拨通了山穆森医生——也是一位精神病学家，太太已经过世，他是艾勒比夫妇的密友，也是家中常客。山穆森医生是大纽约精神病协会的理事长，目前居住在七十九街、麦迪逊街口的合建公寓。
山穆森从音乐会回家不久，接到黛安的电话，立刻答应乘出租车到艾勒比的诊所去看个究竟。据山穆森的陈述，他到达东八十四街的现场，约在一点四十五分。他请出租车司机在屋外稍候。当时雨仍下得很大。他一下车便急忙冲过人行道，登上三级石阶，到前门，发现门半掩着。
山穆森身材矮小，五十六岁年纪，冲劲仍旧很旺。他毫不犹豫的踏上灯光暗淡、铺着地毯的楼梯，走向三楼赛门的诊所，发现诊所的门敝开着。门里，他看到那一具被砸坏的尸体。
首先，他检查一遍，确定赛门·艾勒比真的已经死亡。然后，利用接待室的电话，拨九一一呼救。电话记录的时间是凌晨一点五十四分。
以上各项供词在案发后，已经纽约市各大报刊载，并经由各地方电视台新闻报导过。
第04章
狄雷尼站在东八十七街，斜睨着对过那幢代理刑事组长苏迈可住的屋子，感觉上很熟悉;他就是在这样一幢楼房里长大的。
六层楼的砖房，大门入口前面有八级所谓门阶的石梯。
这种楼房的内部，每一楼都是直通到底的车厢式，各扇门户都面对着共有的一条长走道。
有时候，大家管它叫“冷水楼”。并非这里绝对没有热水;端看房东是否慈悲为怀而定。只是浴盆搁在厨房一角，厕所在大厅上，两户合用。
如今，曼哈顿这类型的建筑所剩不多，大都已改建成水泥钢筋的玻璃帷幕大厦。
艾德华·狄雷尼不敢说它是进步——但绝对是改变。不管接不接受这番改变，他恣意的让自已站在它对面，怀一份思古的幽情，回忆童年的岁月。
他很快就看出这里的住户是固守原则的一群人。看不见一点涂鸦，每一户的窗子、窗帘都干干净净。门阶的围栏上还爬着翠绿的藤苌。边上的塑料垃圾桶整齐的盖着盖子。整体看来，这是一幢整洁、清爽又温馨宜人的房子。
狄雷尼过了马路，思量着这位代理刑事组长会有这样一个家，实在非比寻常。局里的警官多半都住在昆士，或斯塔顿岛。
门铃框擦得晶亮，对讲机效能良好。他按了标有“苏”字的三楼B户，一个小孩子的声音传出来，“谁?”
“艾德华·狄雷尼。”他凑着对讲机说。
停一会，门锁嗡的一声，他顺势推门进入，登上三楼。
开着房门等候他的，是一位唐吉诃德型的人物：瘦、高，带几分羞涩，外加几分愤世嫉俗的神情。
“狄雷尼先生?”他伸出瘦骨嶙峋的手。
“我是苏迈可。”
“组长，幸会。谢谢你拨空和我见面，我知道你一定非常忙。”
“哪里，你肯光临寒舍，是我的荣幸。”苏迈可的回答中规中矩，礼貌周到。
“希望不会为你带来太大的不便，其实应该我去拜望你的。”
狄雷尼心中有数;这是伊伐·索森副局长本来的意思。但是狄雷尼执意要到这位代理组长的家里见面，从公事以外的家居生活来判断一个人，也不失为一个识人的好方法。
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