“喔，是啊，”狄雷尼严肃的说：“你们就这样无忧无虑的率性而为吧。你们妈妈和我连续几个月都在等着见你们。不过没关系，你们尽管去广场饭店喝香槟。我们吃点热狗、豆子和啤酒就打发了。不用担心我们。”
两个女孩失色的望着他。但是当她们发现他在逗她们时，立刻飞奔向他没命的亲吻他。他替她们把行李送上楼，再下楼回到厨房，看见蒙妮卡把一锅牛肉送进烤箱。
“你看怎么办?”她不安的问。
他耸耸肩。
“我们先检定这两位‘十足的君子’。起码他们是来家里接孩子们;这是个好现象。”
他们双听见突然作响的门铃声。
“会是什么人?”狄雷尼说：“难不成福瑞和彼德提早三小时抵达?”
他从窥视孔往外看，看见一个身穿制服，捧着一大篮鲜花的人。于是他打开大门。
“狄雷尼先生与夫人吗?”
“是的。”
“祝你们过节愉快，先生。”
“谢谢你，也祝你偷快。”他收下花，给了那人一块钱小费，把花篮抱回厨房。
“我的天，好惊人!是送给孩子们的吗?”蒙妮卡惊呼道。
“送花的人说是送给狄雷尼先生与夫人的。”
蒙妮卡小心翼翼的揭开覆盖花篮的纸，露出一簇鲜艳的康乃馨、山茶花、菊花。
“美极了!”蒙妮卡赞叹道，并且打开卡片大声念出：“‘黛安·艾勒比祝蒙妮卡与艾德华·狄雷尼隹节愉快。’喔，艾德华，她真是太好了。”
“的确顾虑周到，”他说：“她八成花了很多钱。”
“你要不要来一朵康乃馨别在你的衣襟上?”蒙妮卡促狭的问。
他失声而笑。
“你这辈子有没有见过我戴花?”
“从来没有。就算在我们结婚时也没有。”
“假如我突然别着一朵玟瑰出现，你会作何感想?”
“我会怀疑你爱上了别的女人!”
他们优游自在的吃了一顿大餐，聊着两个女儿的事，不知道她们何时才会回家。
“起码两点，”狄雷尼说：“我忘了子夜弥撒要进行到几点，然后他们恐怕会去喝杯睡前酒。”
“清晨两点?”蒙妮卡疑惑的说：“我在她们这个年纪，十点就得回家了。”
“那还是几年以前的事呢。”他故作天真的说。
“你!”她轻槌一下他的肩膀。
“我最好上楼去看她们整理的情形。”
“去吧，”他说：“我来收拾这儿。”
他打开酒柜检查一下藏酒量，调了一大壶鸡尾酒放进冰箱，以便招待女儿的两位男伴。
他回到客厅插上耶诞灯，端坐进最喜欢的椅子凝视这棵美丽的树，思索卡班尼呈交那份有关具隆纳的报告。卡班尼凭什么如此肯定贝隆纳是清白的?
他怀疑卡班尼的证词不是在警员与嫌犯气氛融洽的情况下得到的。不过这份报告反正是能够接受的。现在只剩下叶乔安妮了。
他听见门铃声时瞟了一眼壁炉上的钟：八点差几分。至少他们很准时。他大步走到门口为他们开门，一面对着楼上嚷：“你们的正人君子到啦!”
天啊，他们真年轻!穿着也很干净。然而最令他头疼的是分不出谁是谁，他们长得太像了。他只好对两名青年都称呼“年轻人”。
“喝杯酒好吗?”他提议说。
“请不用麻烦，老伯。”其中一个人说。
“我已经调好了。”狄雷尼说着起身，拿酒，端着酒和杯子回来斟了两杯。
“耶诞快乐。”他说。
“耶诞快乐。”他们异口同声的说，再品尝一口酒，然后注视着彼此。
“好像是螺丝起子。”其中一名青年说。
“可是加了苦艾酒。”另一个说：“对不对，老伯?”
“对。”
“无论加了什么，反正很特别。我看我们不用去广场饭店，留下来算了。”
“这叫布朗克斯鸡尾酒，”狄雷尼说，“很古老了。琴酒、甘甜的苦艾酒，配上柳橙汁。”
“我要大量制造出售，”青年说：“一定会发财。”
狄雷尼很喜欢他们。他们并不十分英俊;却机警，聪明，正派，也不排斥闲聊。
蒙妮卡下楼时，俩位年轻人双双站起身。狄雷尼替她倒了杯酒，听见她在五分钟之内问出他们的年纪、住址、父亲的职业、将来的打算，以及他们将在几点安全送回她的两颗掌上明珠。
玛莉和希薇雅艳光照人的下楼。狄雷尼陪大家聊了一会儿便催促四个年轻人上路，出门前对他们说：“记住，两点以前回家。迟到五分钟我们就通知联邦调查局。”
女孩们飞快的吻他一下就离开了。
“彼德要进医学院，”蒙妮卡回到客厅后报告。
“福瑞想当建筑师。”
“我听见了，”狄雷尼说：“也很失望。没有警察。”他给两人各倒了杯酒。
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