“他在椅子里，还是躺在地上?”
“你们会不知道吗?”叶兰芝说。
“闭嘴!”狄雷尼对她咆哮。
“他在地上，”乔安妮颤栗的说：“仰着脸。全身是血。”
“你做了什么?”
“我惊叫起来，然后转身逃跑。”
“你有没有碰房里的任何东西?”
“没有。”
“你有没有俯下身，摸他的脉搏?”
“没有，没有!”
“那么你怎知道他死了?”
“我知道。他的眼睛全……”
“你为什么不报警?”布恩问。
“我不知道。我太惊慌失措，只想离开那里。”
“那本册子呢?”狄雷尼问。
“什么册子?”
“账册。你从书桌的第一个抽屉拿走的。”
“我没拿!我发誓没有拿!我什么都没碰。我转身就逃出了那幢房子。”
“你在屋里有没有看见什么人?”
“没有。”
“有没有听见什么声音——比方说有人在另一间办公室?”
“没有。”
“闻到什么味道吗——任何不寻常的气味?”
“没有。”
“然后呢?”
“我跑到约克大道，那时还在下雨。我找到一辆出租车回到家。”
“哪一种出租车?”双杰森问。
“那种有折椅的大车。”
“格子的?”
“是的，格子出租车。”
“你什么时间回到家?”狄雷尼问。
“大约十点之前。”
“那么你呢，叶太太，”狄雷尼又问：“你是几点回家的?我们要知道确实的时间?”
她扬起下巴。
“大概十一点十五分。”
“令嫒对你说了事情经过吗?”
“说了。她哭得近乎歇斯底里。我决定给她找医生。”
“你找了吗?”
“没有。我给了她一颗阿司匹林和一杯热茶。”
“然后你捏造一个假的不在场证明，引我们误入歧途。”
“我觉得我们不该被牵扯进来。乔安妮和那个人的死毫不相干。”
狄雷尼呻吟一声。
“你觉得你们不该被牵扯进来。好吧，我们把事情重复一遍。”
这次他的态度更严厉，无情的逼她道出细节。她搭的公交车上有没有其他乘客?她能否描述司机?她从第五大道走到医生家时，有没有看见任何人?她几点打电话给艾勒比告诉他要迟一点到?她能不能描述回家时坐的那辆出租车的司机?
她和艾勒比大夫的恋爱关系始于何时?(三月。)他们多久见一次面?(尽可能抽空——每个月两、三次。)他有没有说要和妻子离婚再娶她?(有。)他第一次提出离婚是什么时候?(约莫三个月前。)他有没有给她钱?(没有，但是他送过她礼物。)什么礼物?(偶尔是珠宝，也有丝质围巾。)
叶太太知道女儿的事吗?(知道。)你反对吗，夫人?(呃……不太反对。)艾勒比大夫是否说过他太太知道他的不忠?(他没说。)但是他却说过要向妻子提出离婚?(是的。)而你并不知道他有没有提出?(不知道。)
狄雷尼在审讯过程中极尽凶悍，软硬兼施。他把两个女人先逼得落泪再好言安慰，当乔安妮歇斯底里时，就转向做母亲的，随时用惊人的问题令两人措手不及。
两小时后，狄雷尼忽然说：“好啦，今天就到这里。不要出远门，叶小姐，叶太太。我们还会来找你们，同时也会监视你们。”
他领着其他警员准备离开。范海伦急忙说：“我能不能留一会见?”
狄雷尼默默的盯住她半晌。
“好。留下喝杯茶吧。”
二
双杰森送他们回城北，埃布尔纳·布恩与狄雷尼坐在后座。
“那幢房子里全是猫味，”布恩说：“你一旦养猫，就会充满那股气味。”
他们讨论着如何调查叶乔安妮搭过的公交车与出租车。这项任务将会十分艰鉅费时。
“你们把今晚的审问写成报告，”狄雷尼命令道：“我也会写。集合我们三人应该可以有个完整的回忆。”
他们驶到狄雷尼家时，他却无意下车。
“好吧，咱们来表决，”他说：“杰森，她说的是不是实话?”
“我觉得她是清白的，我不相信她有力气和胆量敲烂一个人的脑壳。”
“我也觉得她说的是实话，”布恩同意道：“她第二次的答复与第一次完全相同。除非她是一流的演员，否则就是在说实话。”
“你们俩说的大致不假。”狄雷尼不悦的说。
“山穆森说过，有自杀倾向的人不一定会杀人。”埃布尔纳·布恩补充道。
狄雷尼僵硬的转过头瞪着他。
“老天爷，你刚刚说出了那串神奇字眼。”
他一声不响的下车直奔台阶。他挂好外套，走进客厅。两个女孩跟福瑞、彼德去戏院了，蒙妮卡正在看电视和研究收到的耶诞卡。他吻吻她的脸。
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